Принцип разбиения на группы у немертвых один — кто рядом стоят — те и группа, в нашем случае, пара — все равно это на эффективность работы никак не влияет. Случайно ли, специально — но в этот раз, мою спину прикрывает не рядовой, а сам десятник — так уж пришлось. Почему спину? Опять же немертвым по боку, кто из двоих пойдет первым, а меняться позициями это лишняя трата времени. Распахиваю свободной рукой дверь, шаг вперед, проверяю на засаду справа, слева от двери, и тут же ухожу в бок, пропуская десятника…. Движение сзади…
Топор опускается прямо на руку, которой я едва успел закрыться — дверь же была не вровень со стеной, а в углублении, как это я не сообразил, что внутри дома по бокам от нее должно быть что-то вроде ниш в стенах! Вот он недостаток посмертия — живым-то я помозговитее был. Ладно, хорошо хоть кость цела: некромагия приняла весь удар на себя. А вы что думали: мы это просто кости в доспехах, да?! Мне даже смешно бы стало, будь я живым: а как же тогда, по-вашему, эти самые кости вместе держатся, как мы, к примеру, говорим, как видим, почему, наконец, доспехи с нас не валятся, а? Нет, конечно, у новичка скелет — это и вправду просто кости соединенные между собой магией, ну и чуть-чуть волшбы для зрения… Наверное… Я все-таки в некромагии ни бум-бум, только вот на личном опыте… Ну, а что касается нас — тут в магию обернут фактически каждый кусочек тела, точнее, я бы сказал, скелета. Она как бы заменяет нам плоть. Потому-то мы и доспехи на людей рассчитанные носить можем, и оружием нам удобно пользоваться и убить нас заново далеко не просто.
Но попытка все же была достойная. Поэтому человеку, по виду воину, кстати, достается легкая смерть от одного удара. Это все, чем я могу ему помочь — у меня приказ. Вроде все? Впрочем, я все еще не заглянул в эту нишу… А каждый дом должен быть проверен полностью, да и чувствую я еще кого-то рядом, кого-то до сих пор живого — у нас на это своего рода нюх. Чтобы срубить тяжелый серый занавес, достаточно одного удара… И что же тут у нас…
А тут у нас живой. Живая. Девочка. Лет восьми. И с ножом в руках. Эх… Ну, почему мне так не повезло… Извини, маленькая, — приказ есть приказ… Стоп! Меч замирает у самого ее горла, чуть не касаясь кожи… Хорошо все-таки быть немертвым — живой бы не успел остановиться… Так, теперь медленно отвести клинок назад — все-таки зрение меня не обмануло: не все то, чем кажется… А бедняжка только сейчас поняла, что случилось: побледнела, судорожно провела маленькой ладошкой по шее, думая, видно, что я ее перерубил. Но надо признать, нож не выпустила — что понятно учитывая ее природу. Чуть более жесткие черты лица, слегка иное телосложение, да еще необычный серо-стальной цвет глаз. Но немертвого нельзя обмануть — она не совсем человек, в ней явно есть доля крови нелюдей, толи гномов, толи еще кого… наверняка, ясно лишь, что не эльфов — их-то я за свою жизнь навидался. Но главное — она не человек, а посему приказ на нее, ну, никак не распространяется… Другого бы это не остановило — а мне, как бальзам на… на череп: не буду я ее убивать и все тут. Ну, точнее, пока прямого приказа не будет… А, впрочем, кто мне прикажет, если о ней никто кроме меня не зна… Ну, почему мы соображаем так медленно!
…Десятник не стал задавать глупых вопросов, мы, немертвые, вообще не задаем друг другу вопросы — не зачем как бы. Он просто подошел сбоку и ударил наискось… Так и не поняв, почему я медлю. Да я и сам не понимал…Зато понял другое: одну нашу такую большую ошибку… Мы выполняем приказы. Всегда. Мы не можем их нарушать, ибо мы немертвые. Вот только… Только никто никогда не отдавал нам приказа не убивать друг друга…
Он был опытным бойом. Но он стоял боком и уже занес меч для другого удара — он просто не успел среагировать… А мой клинок вошел ему в шею, между шлемом и броней, перерубая позвонки. Верная смерть — даже для столь качественно сделанного немертвого. И только затем я понял, что наделал. Нет, не так — что сделал! Принял решение. Сам. Без приказа. А немертвые так не поступают. Никогда — у нас… у них нет воли. А значит я больше не немертвый, ну, или не совсем немертвый. А еще понял, что все это не столь важно… по сравнению с тем, что мне предстоит сейчас… Отпустить меч — все равно никуда не денется… Раскрыть ладони — так подсказывают смутные образы памяти тех времен, когда я был жив. И с трудом — челюсть плохо движется из-за долгого отсутствия практики — с трудом выговорить такие простые, но важные слова:
— Не… бойся… меня. Я… друг.
…- А потом Кэр отпустил меч и что-то сказал по-вашему… А еще ладони показал — вот так!
Девчонка повернулась к стоящему слева от нее воину-скелету и протянула в его сторону обе ладошки, как можно сильнее растопыривая пальчики, силясь изобразить костлявые ладони немертвого.
— А дальше? — скелет даже чуть наклонился вперед, словно его и впрямь интересовали две детские ладошки
— Дальше?.. А дальше пришла Валешка! Точнее, сначала Кэр еще много чего говорил, а уже потом пришла Валешка… А, из того что Кэр говорил, я ни слова не поняла — но бояться уже меньше стала: он ведь меня не тронул и тому, в шлеме с гребнем не дал! И знак мирных намерений показал — а отец… отец говорил, что тех, кто так делает, не надо бояться, даже если очень, очень хочется… Фалк… Скажи — а с отцом правда все будет хорошо, да?
Скелет громыхнул доспехами, видимо, изображая пожатие плечами:
— Жент, маленькая ты наша, я уже говорил — Свет никогда не забывает тех, кто погиб во имя его: так что, пожалуй, твоему отцу сейчас гораздо лучше, чем любому из нас… А из нас так в особенности.
— Я знаю… Он тоже так говорил, перед битвой — говорил мне, чтобы я не плакала, что он всегда будет со мной… вот здесь… — девочка положила руку на грудь, напротив сердца…
Скелет машинально повторил ее жест и лишь, наткнувшись на холодный металл нагрудника, покачал головой, отгоняя собственные назойливые воспоминания.
— Да, Фалк, еще — ты же обещал не называть меня маленькой! — девочка поджала губы от возмущения — Маленькая ведь не смогла бы путешествовать с вами! Да она бы боялась вас до смерти и вообще…
— Ладно, ладно, извини… Ошибся. Ты же знаешь мы соображаем медленней людей… — Жент подозрительно посмотрела на "медленно соображающего" скелета и вопросительно хмыкнула
— Ну, не обижайся — я действительно не специально, ма… большая ты наша. Вон лучше перекуси, а там глядишь наши и управятся — город-то небольшой. Кэр с Валешкой вернутся и мы отправимся дальше…
— Ночью?! — Жент удивленно воззрилась на заходящее солнце.
— А то… Мы же немертвые. Нам без разницы…
— А, ну да… Фалк, а Фалк…
