- Стыдно сказать, чем занимаемся. Давеча была… финалистка «Фактора страха» какого-то. Не знаю, какой фактор, но наши упыри ее за полчаса в истерику застращали. А ведь ничего не делали. И вообще мы не такие…
- Один в прошлом месяце кричал: «Вия мне, Вия! Пусть подымет веки!». Ну, вышел к нему Вий, растолкали мы дядьку, отдыхал он. Этот смелый кнопку на своем пульте, вот, как и у тебя тоже, нажать не успел, в обморок хлопнулся. Самим за него нажимать пришлось, чтобы спасатели вытащили…
- А я…
Привидений в каморку набилось невпротык. Сидели друг на дружке, некоторые совмещались в одном объеме трое, пятеро и больше, выглядывая поочередно. Слух о том, кто НЕ БОИТСЯ, облетел Дом с быстротой мысли. Каждое из заключенных здесь привидений торопилось выговориться о наболевшем.
Маленький призрак в тирольской шляпе сокрушенно хлюпал носиком:
- Меня одиннадцать раз перепродавали. Спекулянты, толкачи, пушеры черные проклятые. В сатанинских мессах заставляли участвовать. Там, на Брокен-хилл. Решил, попробую к вам, в Россию, мне один ваш домовой-эмигрант рассказывал, что у вас вроде пока еще поспокойнее. Какое там!
Шкалик, взявший на себя роль добровольного распорядителя, подкатился к Василю.
- У нас и американочка имеется. Салемская ведьма. Познакомить? Аделаида! - завопил сквозь стены и переходы. - Аде-лаида-а-а! Тут русский мужчина, который НЕ БОИТСЯ!
- Не тревожь Адьку, - посоветовал кто-то, девушка в депрессии. Ее последний раз эксклюзивом на клиента кинули, до судорог довела. Теперь совесть гложет.
- Самое главное, надежды никакой нет. Заперли на веки вечные с помощью продвинутых технологий. Подумать, лучше бы по старинке, как джинн какой-нибудь в кувшине на дне морском. Может, кто выловит хоть через тыщу лет, откупорит, распечатает…
- Я вот, например, в точности знаю, чей я Дух, - сказал печальный полупрозрачный Дух. - А толку?
- Попали вы братцы, - кивнул на горькие излияния призраков Василь, - но отчаиваться рано. Вечного ничего не бывает, а уж в шоу-бизнесе и подавно. Все меняется по сто раз. Надо, однако, вас вызволять.
- Эх, земеля! - махнул мохнатенькой лапочкой то ли леший, то ли чертик из придорожных обманщиков, свой, в общем. - Эх, куды бечь-то? Кругом, етти ее, цивилизация сплошная, не приткнешься. Вон, даже нас приспособили денежку качать. По всему миру отлавливают, собирают, спецгруппы шастают, эти, как их… охотники…
- Ghostbusters, - подсказал Василь.
- О! - Привидение с отливающей сталью большой косой на плече взглянуло из-под капюшона красными угольками глаз. - О, сэр!
Чрезвычайно приятно встретить джентльмена, который разбирается… - У привидения был сильный британский акцент.
- Подготовился, - буркнул Василь, - знал, куда шел. Вот что, создания призрачные. Имеется вблизи нашей деревни роща. Никто в нее не ходит, боятся. Зовется - Васёнихина роща, по имени бабки моей, знаменитой когда-то на всю округу колдуньи. Сослали бабку люди злые, глупые, едва матушка моя родилась, сгинула Васёниха в лагерях. Однако завет оставила - таким, как вы, помогать. Принес я бабкин платочек с вышивкой…
- Как это не в том дело? Если парень сорвет банк, программе крышка, ты это понимаешь? Чем он там сейчас занимается, ты можешь сказать?
- Программа изжила себя в ее нынешнем виде. Пора менять масштаб, и поэтому есть новый проект. Мой. А что парень там делает? Пустяки - всего лишь склоняет наших питомцев к побегу.
Василь расстелил бабкин платочек, уголки расправил. Колдовская вышивка теперь виднелась особенно четко. Пятиугольником. Помогала общая атмосфера в Домовине, насыщенная эманациями битком набитых сюда привидений со всего света.
И вспыхнули ярко и мощно линии Пятиугольника, и открылась Дверь.
- Давайте, что ли, - сказал Василь. - Я вас вынесу, с собой в деревню заберу, в Васёнихиной роще выпущу. Туда не скоро доберутся, место гиблое. Тоже как бы чертой обведено, но все попросторнее будет вам. Не в этой консервной банке.
Привидения нерешительно переглядывались.
- А того… не нажаришь? Верить вам, людям…
- Эй, ну! - закричал обиженный за нового товарища Шкалик. - Ты, шкелетина! Чего тебе терять, кроме запасных цепей, и те бутафорские? Настоящие-то, поди, давным-давно в вашем Мухоморске алкаши на цветмет сдали! Прыгай, говорят!
Невзрачный перекособоченный скелет с трясущейся челюстью еще потоптался, а после махнул костями - а, хуже не будет, хуже некуда! - и ухнул в клубящийся синий туман, заполнивший пятиугольный зев.
- Давай сюда, ребя! - донеслось. - Не боись! Тут мягко, просторно, всем места хватит!
Осмелев, привидения придвинулись…
Прыгали скелеты и упыри, Белые Дамы и Белые Мужи в плащах с капюшонами, прыгнул лохматенький черт-лесовик, а следом призрак в тирольской шляпе. Прыгнули женский скелет с пшеничной косой-короной и вытащенная из тупичка, где доходила в депрессии, са-лемская ведьма Аделаида. Прыгнула «Сабака-Босс Кирвилей». Сиганул, вспыхнув переливами на прощание, Шкалик…
Василь бережно сложил платок, спрятал поглубже.
- Беспрецедентный случай, дамы и господа! Победа! Чистая победа нашего мужественного Василя из Василёво! Банк игры сорван! Миллион переходит к Василю! Победитель получает все! Вот что значит «ай-кью» сто тридцать семь, господа!.. Ну, Василь, теперь-то, с миллионом, вы захотите отпраздновать это дело? Конечно! К вашим услугам развлекательные комплексы, мыслимые и немыслимые услуги, бары, рестораны, казино! Музыкальные шоу, настоящий парижский канкан, девушки из «Мулен Руж», интим-сервис, Василь… И все это - здесь, не покидая Юного Дворца!
(Голос высокого с серьгой в наушнике-горошине в ухе ведущего: «Отстань от него, дурак!».)
- Нет, мне домой. На хозяйство. Хлев просел, сараюшка валится, дом перекрывать надо.
- Ну! Неужели вы так скоро с нами расстанетесь?!
(В наушнике, раздраженно: «Отстань, говорю, идиот!».) Ведущий в сторону, в крохотный микрофон, прилепленный в углу рта: «Вы что, хотите, чтобы он унес все деньги с собой?!». «Не твое дело, сволочь!»
- Меня невеста ждет. Всего вам тут. Спасибо за ласку.
Василь сошел у проржавевшего указателя. В автобусе на него посматривали украдкой, но заговаривать почему-то не спешили. Шофер Коля прятал глаза.
Василиса стояла поодаль, теребила косу.
- Вот я и вернулся. Ну ты чего теперь-то, Вася?
- Вернулся… Миллионщик. Небось и разговаривать не захочешь.
- Отчего же не захочу. Очень даже захочу. Только у меня еще дело есть одно. Хочешь со мной? Вась… я по тебе скучал.
Василиса сей момент ухватила его под руку, прижалась тугим боком, засыпала вопросами: а как там было? а очень страшно? а привидения - они какие? а можно миллион посмотреть? а что еще за дело в деревне?..
