М-мать!!! Вампир не успел прикрыть глаза, да и не факт, что помогло бы. Перед зрачками плавали радужные пятна. Ни черта не видно…
Хеннер ухитрился загнать под ребро намеченной жертвы кинжал, не промахнувшись. Еще на одного противника меньше. Зато двое остальных кинулись в атаку. От одного он увернулся, на слух и по движению воздуха. Второй ударил заклинанием, достал… Сильно достал, с-скотина! Хеннер успел перекинуться в нетопыря, избавившись от ранений и вновь обретя зрение — к сожалению, только в летучем обличии. Магический свет погас. И прекрасно, иначе вампиру было бы весьма некомфортно. Он спланировал к дереву, прицепился к мощной ветке, обняв ее крыльями, прижавшись всем телом. И только голову поворачивал, следя за оставшейся в живых парой. Воины принялись панически озираться по сторонам, не понимая, куда делся противник. Попытались реанимировать товарищей — бесполезно. И, посовещавшись, вновь двинулись в прежнем направлении. Упорные, сволочи! Он, вновь трансформировавшись в человеческую ипостась, напал сзади, прикончив предпоследнего, почти вслепую. Оставшийся в живых ударил огненным заклинанием, одежда на вампире загорелась, лицо и руки украсились ожогами. Хеннер покатился по земле, надеясь сбить пламя… Но оно вдруг погасло само. То есть, не само. Зрение уже начало восстанавливаться, поэтому вампир разглядел раненного, который приперся-таки помогать. Идиот! Последний оставшийся в живых воин закономерно попытался добить основную жертву… Хеннер рванул вперед, вцепился в плечи противника и вгрызся в его шею, высасывая кровь, ощущая, как регенерирует. Затягиваются раны, осыпаются корки ожогов. Да и зрение вернулось почти мгновенно. Разжал руки, роняя труп на землю. Уставившись на посеревшего человека, стоящего в каких-то четырех шагах, облизнулся, демонстрируя удлинившиеся клыки и нечеловеческий блеск глаз, приспособленных к ночному времени суток. Плавным движением скользнул вперед, не сводя с человека пристального взгляда. Раненный поперхнулся воздухом, попятился и даже, кажется, попытался запустить каким-то заклинанием.
Развеселившийся Хеннер — до чего все же люди предсказуемы! И думать при этом не хотят, вот ни на грош, сразу скатываются в дремучие инстинкты! — добрался до мужчины, мгновенно лишив его возможности двигаться. Жаль, что больше чем на двоих этого его умения не хватает… А когда Хеннер ранен, то и с одним может не получиться.
Впрочем, сейчас вампир был здоров и полон сил. Спасибо обескровенному трупу. Хеннер, практически подхватив раненого под мышку, доволок его до импровизированной лежанки. Стараясь, впрочем, действовать не слишком грубо. И усыпил — это вампиру давалось с трудом и не всегда. Но сейчас получилось. Пусть хоть до утра поспит, наверняка же разборки начнет устраивать. А при дневном свете мозги будут лучше работать. И паниковать станет меньше. Сам вампир спать не стал — ему достаточно было тех часов сна, которые он успел урвать. Да и свежая кровь капитально взбодрила. От нечего делать он проверил раны человека. Повезло, дебильная эскапада состояние раненного не ухудшила. Этому идиоту вообще неоправданно везет. Заодно Хеннер прошелся и собрал трофеи с трупов. Не так много, как хотелось бы, но все равно неплохо. Мертвых оттащил подальше, нечего зверье запахом привлекать. За исключением голов, которые, аккуратно отделив, принес на стоянку и выложил рядком. С одной стороны, забавно будет полюбоваться на физиономию человека. С другой, пусть взглянет на убийц — лишней подобная информация не бывает. Не то, чтобы Хеннер сильно сочувствовал и рвался помогать раненному. Однако ему не нравилось, когда одного травят сообща.
Исходя из своего опыта. Человек проснулся, когда солнце стояло достаточно высоко. Резко подскочил, бросив панический взгляд на вампира, который сидел, меланхолично жуя травинку. Заодно приглядывая за костром и за котелком, который над ним висел. Тут же раненный увидел окровавленные головы, прищурился и неожиданно успокоился.
Внимательно осмотрел каждую.
— Ты…
— Знакомые? — перебил его Хеннер.
— Двое. То ли человек действительно был немногословен, то ли подстраивался под собеседника.
— Когда ждать следующих гостей? — поинтересовался вампир. Вместо ответа человек уточнил:
— Где тела? Хеннер неопределенно махнул рукой.
— У второго слева наверняка есть лекарства. Не в выручалке, при себе, — объяснил человек свой интерес к трупам.
— Это? — вампир перебросил ему полотняную сумку. Он прихватил ее специально для раненного, сам Хеннер в людских лекарствах ничего не понимал, да и не нуждался.
— Спасибо, — мужчина вывалил на плащ содержимое. Быстро рассортировал, почти все спрятал, что-то проглотил. И вскочил.
— Идем!
— Куда? — не двигаясь, поинтересовался вампир.
— К месту, откуда можно телепортироваться. Или тебе деньги не нужны? — язвительно уточнил человек.
— Голодным я никуда не пойду, — сообщил Хеннер. — И тебе не советую. До ближайшего городка топать дней пять, не меньше…
— Какого еще городка? — Мужчина стоял рядом, с нетерпением глядя на вампира сверху вниз. — Сеть совсем рядом, часа три ходьбы. Хеннер пожал плечами:
— Давай деньги и вали.
— У меня с собой не все. Надо будет зайти в банк…
— Значит, отдашь те, что есть, — поморщившись, потребовал вампир.
Он чуял, что человек не лжет. — И надеюсь, денег не сильно мало, а то я могу и разозлиться!
— Что обещал, то и отдам, — буркнул мужчина. — Говорю ж, в банк надо! Хеннер только головой покачал. Этот издевается или действительно не соображает? Варево, основную часть которого составляло мелко нарезанное мясо, приправленное травами, поспело. Вампир, убедившись в этом, поднял глаза на человека:
— Тебе накладывать?
— Да, — пробурчал мужчина, неохотно опускаясь рядом с костром. — Можно подумать, тебе вчерашней крови мало!
— А ты сам на одном молоке посиди, и я посмотрю, как тебе это понравится, — язвительно отозвался вампир. Он сунул соседу в руки миску и, усевшись поудобней, принялся за еду. Человек последовал его примеру, при этом покосился на него и вдруг расхохотался.
— Дурдом, — сообщил он. — Жрать суп с вампиром напару… Может, я умираю и у меня бред?
— Все может быть, — отозвался Хеннер философски. И злорадно предложил. — Ущипнуть? Или укусить? Чтоб убедился, что все взаправду?
— Не стоит, — фыркнул тот. — Ты в лес после бойни сбежал?
— Это ты в лесу «пробежкой», а я тут живу… Какой бойни? — нахмурился Хеннер. Человек уставился на собеседника.
— И давно ты здесь… живешь?
— Давно. Это у тебя манера такая, отвечать вопросом на вопрос? Мужчина помялся и сообщил:
