Кстати, о нервах. Если доживу до отпуска и не попаду в кресло к психиатру (психологу в данном случае осталось бы только покачать головой и закурить), можно смело называть себя «очень везучим человеком»! Ведь уже далеко не в первый раз я бегу на работу с экстремально малым запасом времени, что вовсе не укрепляет мою психику. А об остальном я и вовсе предпочту умолчать.
У вахты никого не было, хотя в этом же здании располагалась преуспевающая туристическая фирма. Времени выяснять причину отсутствия охранника не было, поэтому я сразу направилась к лестнице (видимо, проектировщики дома решили то ли не утруждать себя включением в план лифтов, то ли «позаботиться» о физическом здоровье его жителей). Ну и жара, опять кондиционер в вестибюле барахлит?
Сейчас практически все зависело от настроения Ольги Сергеевны: я могу отделаться выговором за опоздание или вылететь с работы в несколько секунд — сразу же найдутся другие «проступки», возникшие из головы начальницы также неожиданно, как пустеет кошелек в торговом центре…
Глубоко вздохнув, я постучала в дверь, находящуюся возле лестничного пролета, и вошла в помещение.
За длинным столом сидели все сотрудники нашей фирмы, отнюдь не поражающие взгляд своим количеством. Их лица, как мониторы безнадежно устаревших компьютеров, отображали скуку, слабо и неохотно замаскированную вежливым интересом. Ольга Сергеевна стояла у окна, повернувшись спиной к двери, сложив руки перед собой.
— Прошу прощения за опоздание… — я попыталась подобрать правильную интонацию, но, наверное, получилось не очень жалостливо.
— Анна Владимировна, — начальница медленно повернулась ко мне лицом. — Вы опоздали на пятнадцать минут и задержали наше планированное заранее, заметьте, собрание.
Пятнадцать минут! Это же чудо! Вот так рекорд! Хоть в книгу Гиннеса заноси! Жаль, что никто, кроме Артема, не сможет оценить мой подвиг. Если, конечно, чудесным образом останется в живых рассказчик. Что не факт…
— И вы, должно быть, наивно полагаете, что нам нельзя начинать собрание без Вас, но поверьте, Ваша доля участия в делах фирмы вполне располагает к обратному…
Рептилия еще что-то говорила, но я с облегчением вздохнула: все обойдется. Все-таки уже не один месяц здесь работаю.
— … поэтому я делаю Вам последнее предупреждение по этому поводу, — закончила Ольга Сергеевна свою речь. — Последующее пренебрежение установленными правилами может окончиться для Вас крайне неблагоприятно. А теперь, займите Ваше место.
Едва скрывая улыбку, я нашла взглядом Юльку, примостившуюся почти у самого края стола, и подсела к ней на свободное место. Благо, пустых стульев было едва не столько же, сколько занятых.
— Ты чего опаздываешь? Жить надоело? — Шепотом спросила меня коллега. — Я же тебе заранее позвонила.
— В метро пробки.
— А такси для чего существует?
— Ха, вызови я такси, меня бы здесь еще не было.
— Ну конечно.
— Если честно, я хотела вообще не приходить. У меня между прочим законный выходной!
— Сумасшедшая! Забыла про темперамент нашей Рептилии? Она бы тебе за это голову откусила и проглотила, не пережевывая!
— Подавится! — Хихикнула вполголоса я.
— Кстати, — Юлька слегка пододвинулась ко мне и на миг оглянулась на начальницу, начавшую что-то говорить со скучающей миной на лице. — Рептилия сама опоздала, вошла в кабинет прямо перед твоим появлением: задержалась из-за какого-то телефонного звонка. Очень срочного, по-моему… и крайне неприятного.
Мы встретились взглядами и замолчали. Действительно, если сама Ольга Сергеевна опаздывает — тут что-то очень серьезное… Однако это не помешало ей отчитать меня! Стерва!
Усевшись поудобнее, я позволила себе немного отвлечься и расслабиться. Собрание было, как я и предполагала, исключительно формальным и не несло в себе никакого фактического смысла. Маленькой слабостью нашей начальницы была страсть компостировать мозги подчиненным, что она весьма охотно и делала при каждом удобном случае. Лучше бы замуж вышла.
Коллеги держались не лучше меня — Тоня украдкой изучала свои длинные, идеально ровные ногти, Сережка с напряженным интересом рассматривал жалюзи, Рита что-то рисовала в своем блокноте (опять комиксы, наверное), Олег уставился в одну точку прямо перед собой. От нечего делать, я начала вертеть между пальцами ручку. О, да я же ниндзя! И это, конечно, здорово, но лучше бы осталась дома: свалила бы все на простуду (лето же, напилась холодного… лимонада, вот и заболела), а Артем обеспечил бы меня официальным больничным — хорошо иметь друга, работающего в поликлинике! Нет же, теперь сижу, задыхаясь в закрытом помещении, и не свожу глаз с огромных часов на стене.
Секундная стрелка еле дергалась, словно в предсмертных конвульсиях, буквально сводя меня с ума. А начальница даже и не думала подходить к завершению своей усыпляющей нудной речи. Проклятье! Всему же есть свои пределы! По крайней мере, должны быть.
Продержав нас в душной комнате еще полчаса, Ольга Сергеевна, наконец, разрешила всем разойтись. Никто даже не стал скрывать вздохов облегчения. Еще бы! Сейчас спущусь вниз, куплю чего-нибудь освежающего, а потом…
— Анна Владимировна, задержитесь, пожалуйста, — вдруг сказала начальница в тот момент, когда я с улыбкой начинала подниматься со стула.
Несколько коллег отправило в мою сторону сочувственные взгляды, а я вдруг почему-то очень сильно захотела выпрыгнуть в окно. Если бы мне предложили на выбор: остаться наедине с Ольгой Сергеевной или отправиться в водоем с крокодилами, я бы, не колеблясь ни секунды, выбрала речных хищников — в их компании, без сомнений, приятнее и безопаснее.
Это мнение разделяли практически все, а наш администратор, Олег, по его собственному уверению, предпочел бы сразу застрелиться… Человек всегда боится неизвестности, а наша начальница — ходячая загадка мироздания. Действительно, одной природе известно, как таких людей земля носит?
Когда в зале остались только я и Ольга Сергеевна, воцарилась тишина. Было очень душно, не спасал даже кондиционер, но окна почти никогда не открывались (во всяком случае, в присутствии начальницы) — еще одна необъяснимая странность. Подавив рвущийся наружу зевок, я выжидающе уставилась на мучительницу. Ну, удиви меня.
— Юлия Александровна должна была сообщить Вам о строгой необходимости прийти на собрание, несмотря на взятый Вами отгул. Поверьте, это вовсе не моя прихоть!
Я едва сдержала издевательский смешок. Ну да, ну да, конечно!
— У меня есть для тебя специальное задание. Оно очень важное и ответственное, поэтому слушай внимательно и не перебивай!
