Улав ничего не ответил. Он взял курицу из рук Елены и поставил ее на стол. Она подошла к нему и обняла за талию, прижавшись щекой к его спине.
— Пойдем в ресторан, поужинаем вместе? — предложила девушка. — Мы так давно никуда не ходили с тобой. Только ты и я.
— А как же Александр? — спросил Улав.
— Он уже большой мальчик. Да и к тому же рядом есть Максим, Суль и Машенька. Да и Катя с Мишей могут за ним присмотреть.
— Хорошо, если ты приглашаешь, — согласился мужчина.
— Приглашаю, только ресторан выбираешь ты, — ответила девушка.
В этот момент в кухню вошел Александр.
— Так, родители, вы меня ужином кормить собираетесь? Или как? — деловито поинтересовался мальчик.
— Да, сынок, собираемся, — подтвердила Елена. — Только вот мы с папой хотели в ресторан сходить поужинать. Ты как? Без нас справишься?
— Мамочка, ну конечно, справлюсь. Я ведь уже взрослый самостоятельный мужчина. Вы не беспокойтесь, я все держу под контролем, — серьезно заявил Александр.
Молодые люди переглянулись, даже не пытаясь сдержать улыбки.
— Вы идите, отдыхайте. Я тут за всем пригляжу, — продолжал мальчик.
— Хорошо, родной, — сказала Елена. — Но если что, то Суль с Максимом или Катя с Мишей…
— Мамочка, я все помню, ты не волнуйся. Все телефоны записаны и лежат на столике рядом с телефонным аппаратом. Вы идите, идите, а то и так уже много времени потеряли за разговорами.
Улав и Елена поцеловали сына и поблагодарили за то, что он отпустил их в ресторан. Когда садились в машину, то увидели своих соседей Катю и Мишу. Это была очень милая супружеская пара, с которой у всех были прекрасные дружеские отношения. Их дом находился на соседнем участке. И все искренне сочувствовали им, потому что все отчаянные попытки ребят обзавестись детьми не удавались. Поэтому никого не удивляло то, что молодые люди были очень привязаны к Маше и Александру — детям своих соседей. Да и сами дети охотно отвечали тем же. Улав сказал, что они с Еленой уходят, а Александр остался один. Катя ответила, что они придут к мальчику, если тот попросит. После чего все разошлись.
В ресторане было уютно. Горел приглушенный свет, играла тихая музыка. Улав и Елена наслаждались атмосферой ужина.
— Знаешь, Лена, я хотел сделать тебе одно предложение, — начал Улав.
— Да? Любопытно. Что за предложение? — живо отреагировала девушка.
— Мы давно уже никуда не ездили вместе. Я имею в виду нас и Суль, Максима и Машу. Так вот я подумал, давайте съездим на недельку отдохнуть, сменим обстановку.
— Это все хорошо, конечно же, но как же школа? Маша и Саша пошли в первый класс, и им нельзя пропускать уроки. Сам знаешь, как тяжело будет наверстать упущенное, — обеспокоенно сказала Елена.
— Согласен. Но мы поедем тогда, когда у них будет неделя каникул осенью. Я уже все продумал, — успокоил жену мужчина.
— Тогда это подходит. А куда поедем? — полюбопытствовала девушка.
— Финляндия, Швеция, Дания. Проедем через эти страны, посетим столицы и не только.
— А в Норвегию заезжать не будем? — удивилась Елена.
— Нет, не будем. Мы и так там часто бываем. Давай детям замки покажем. Они как раз в таком возрасте сейчас, когда любят всякие такие вещи, — предложил молодой человек.
— Хорошая идея, мне нравится. Опять машину возьмем на прокат?
— Верно. Так интереснее и гораздо удобнее.
— Да, теперь надо это все рассказать Суль и Максиму. Что они на это скажут?
— Думаю, согласятся. Завтра и поговорим, — сказал Улав.
— Давай поговорим, — согласилась Елена, и они продолжали ужинать, обсуждая детали задуманной поездки.
Когда ребята вернулись домой, то во всех окнах было темно, и стояла такая тишина, что было слышно собственное дыхание и стук сердца. На кухне все было помыто и убрано. Их сын очень ответственно относился к тому, что родители доверяют ему и оставляют одного. Мальчику очень не хотелось подрывать это доверие, а потому он старался не подводить своих папу и маму и соответствовать ожиданиям. Молодые люди заглянули в комнату к Александру, чтобы поцеловать и пожелать ему спокойной ночи. По глубокому и ровному дыханию ребенка они поняли, что мальчик уже давно спит и видит не первый сон. Родители поправили одеяло, поцеловали его один в висок, другой в щеку и сами пошли спать.
На следующий день все собрались у Суль и Максима дома, чтобы обсудить предложение Улава.
— Ну, мы не против, — согласился Максим.
— Да, хорошая идея, — поддержала мужа Суль.
— Ура! Ура! Поедем путешествовать! — кричали дети, прыгая на диване от возбуждения.
— Саша, Саша, перестань, пожалуйста. Диван не для того, чтобы на нем прыгать, есть же пол! — пыталась успокоить сына Елена.
— Прости, мамочка, я просто так рад, так рад! — и с этими словами мальчик спрыгнул с пола и побежал на улицу с криками «Ура!». Надо ли говорить, что Маша, которая с братом была не разлей вода, спрыгнула с дивана и тоже понеслась за ним с криками «Ура!»
— Ну вот все и уладилось, — улыбнулась Суль.
Девушка тоже очень хорошо выглядела. После родов она так же, как и Елена, придерживалась сбалансированного питания, занималась танцами, а потому сохранила стройность. Максим и раньше занимался спортом с сестрой, а теперь появился еще и Улав. Спортом стало заниматься гораздо интереснее. Ребята были счастливы вместе. Обожали дочку, друг друга. Глядя на них, Елена искренне радовалась. Она и представить никого другого не могла на месте Суль, с которой они стали близкими подругами. Остаток вечера посвятили обсуждению подробностей поездки.
Голод. Опять этот голод. Он беспрестанно мучает его. Этот голод становится все сильнее и сильнее. Он ни о чем не может думать. Надо заглушить этот голод, этот всепоглощающий, мучительный голод. Но как? Что же ему сделать? И как назло нет никого подходящего[2].
И вот долгожданный день наступил. Четверо взрослых и двое детей отправлялись из Санкт-Петербурга в Финляндию. Решили доехать до Финляндии на поезде, а там взять машины на прокат. Дети просто ни минуты не могли усидеть на месте. Они были так возбуждены происходящим, что постоянно вертелись во все стороны, что-то обсуждали, шептались и шушукались. Им очень хотелось быстрее попасть в Финляндию. Наконец-то русско-финская граница. Пришлось ждать, пока их пропустят. Но вот они в Финляндии. Доехав до вокзала в Хельсинки, мужчины пошли искать прокат автомобилей, а Суль, Елена и дети остались ждать на площади рядом с вокзалом. Саше и Маше было разрешено пойти погулять с тем условием, что через полчаса они вернутся назад. Дети убежали с радостным криком, разгоняя голубей, собравшихся на площади.
