— Значит ты подходишь! Желаешь получить мою благодарность, Ортрафор?
— Любой ваш приказ, Госпожа, я исполню с радостью! — Прорычал князь ада за номером сорок шесть.
— Так тому и быть. Дядя Ричард?
Один из мужиков в фартуке, тот, что пониже, подошел к демону. В руках его был небольшой столик. На столике лежало яблоко.
— Ты должен скушать яблоко!
— Демон осторожно взял со столика фрукт и осмотрел его.
— Госпожа, не в моих силах. У меня нет рта! Я могу…
— И что же делать? — Озадачилась Аврора.
Тот, что повыше, склонился и что-то зашептал девочке на ухо. Та довольно хмыкнула.
— Ортрафор! Не сопротивляйся! — Рявкнула маленькая повелительница бездны. И демон застыл. Он с обреченным видом наблюдал как слуги в фартуках подошли к нему, цепкие руки сомкнулись на конечностях и в следующий момент демона перевернули головой вниз.
— Блин, жопа как у кошки. — Огорченно буркнул громила. — Только заколачивать!
— Молодые люди! Не торопитесь, я сейчас остужу яблоко в жидком азоте, и оно обретет достаточную прочность, мы сможем поместить его во внутрь образца. — Голос алхимика раздался откуда-то с потолка. Сам ученый сидел в комнате, где мог отслеживать показания приборов. Мистер Салех, пожалуйста зафиксируйте образец, у меня где-то тут был верстак. А вы, Сэр Ричард, отнесите яблоко ко мне. А если по дроге найдете молот или кувалду, возьмите с собой.
Демон тем временем безнадежно плакал.
Все приготовления заняли почти сорок минут. В итоге, изрядно запыхавшийся Ричард стоял рядом с Реем Салехом и протирал лоб какой-то тряпкой.
Все испытатели переместились в защищенную комнату. Ричард, который последние пятнадцать минут «помещал образец в демона», повел натруженными плечами и улыбнулся, одними губами.
— Должен признать, не помню, когда я последний занимался насколько интересным, настолько же бессмысленным делом. Вынужден признать, в науке мистера Трифоди определенно, что, то есть. Всегда приятно узнавать новое. — Голос Гринривера был доволен.
— Ричард, ты двадцать минут заколачивал бомбу в задницу демона с помощью кувалды. Еще бы тебе грустить. — Рей наоборот, не выглядел довольным
— Мистер Салех, у нас еще десяток этих образцов, великодушно готов уступить вам свои обязанности. На следующего подопытного.
— Профессор Маскитос говорит, что сознательное причинение страдания оказывает разрушающее действие на детскую психику. У ребенка, при таком раскладе, может развиться избирательная эмпатия, и как следствие, психопатия. То есть ребенок будет уверен, что причинять боль — это нормально. Это, в последствии, приведет к проблемам со сверстниками. А потом и в личной жизни. — Рей огорченно покачал головой.
— О, судя по показанию приборов яблоко перешло в активную стадию!
— Полно вам, Мистер Салех, включите здравый смысл. Какая гуманность? Вы о чем? Мы имеем место с воплощенными людскими пороками. Это дикие звери, которые охотятся на нас. А что вам говорит ваш жизненный опыт? Пожалуй, отойдем от академичности.
Салех задумался. А потом неожиданно улыбнулся.
— Засовывать демона в задницы бомбы с помощью кувалды — это весело. Да если бы мне дали в мои четыре года чем-то подобным заняться, я бы описался от счастья. — Честно признался громила.
— Хочется иногда ощутить себя ребенком? — Ричард понимающе улыбнулся. — Не стесняйтесь, мой жуткий друг. В конце концов, даже если мы кому-то расскажем, чем сейчас тут заняты, кто нам поверит?
Рей задумался, а потом ответил.
— Все.
________________________________________________________
Господа, вхожу в ритм после хорошего отдыха. Оцените новую обложку (большой вариант можно поглядеть в блогах).
Глава 12
Когда яблоко сработало, демон в единое мгновение увеличился в размерах. И приобрел форму идеального шара. Пяти метров в диаметре.
— Хм… Любопытно. — Трифоди взирал на результат опыта с холодным интересом. — Видимо тут дело все в коже. Кажется, она в самом деле не разрушима. Сэр Ричард, не могли бы вы проделать в демона маленькую дырочку? Понаблюдаем за результатом. Только прошу вас, используйте противогаз. Я не уверен в безопасности газовой смеси.
Обряженный в кожаный костюм, да еще в противогазе, Ричард производил по истине сюрреалистическое зрелище.
Алхимик что-то нажал, а стене и в зале что-то загудело. Итогом гула стали закрытые заслонки под потолком.
Ричард подошел к раздутому демону и приложил к нему ладонь.
Раздался тихий хлопок. Туша демона начала кататься по залу, издавая смешные звуки. Видимо, с выбором фильтра для противогаза старый Невил не угадал. С чего такие сложные выводы?
Гринривер блевал в противогаз. Справиться с многочисленными застежками у него не получилось. В какой-то момент молодой аристократ все же сумел совладать с собой, и его голова на мгновение оказалась в черной сфере. Сфера исчезла и что-то светящееся полилось на пол. Трифоди ударил по очередной кнопке. Внутри дома снова взвыло, а через несколько мгновений Ричард сделал глубокий вздох.
— Хм… Так и напишем, газ ограниченно токсического действия. Мистер Ричард, вы не собираетесь там умирать? — Профессор был крайне воодушевлен.
Молодой человек помотал лысой головой.
— Тогда возвращайтесь, сейчас я разблокирую двери.
Через несколько минут аврора стояла между Ричардом и Реем, задрав голову на алхимика. Тот ходил по лаборатории, из стороны в сторону.
— Молодые люди! У нас еще десять разных образцов, и все нуждаются в испытании. Я понимаю, время уже позднее, но вы готовы помочь мне с опытами?
— Да!
— Да!
— Да!
Все три голоса были полны энтузиазмом.
— Тогда предлагаю делить заработок в равных частях. Оду часть получаю я, одну часть — юная леди. А еще одна часть отходит вам, молодые господа. Надеюсь, вы не в обиде?
Молодые люди, что были богаты настолько, что сами не могли ответить, сколько у них денег, лишь равнодушно пожали плечами.
— Тогда приступаем!
Взрывающаяся кукла превратила жабоподобного демона в горстку даже не пепла, а простой сажи.
Зачарованный шарфик превратил каменного демона в горстку щебня.
Это был плохой день для князей ада.
Их жгли, растворяли, обращали газом, или просто размазывали кровавым фаршем.
Радостно хлопала в ладоши девочка. Довольно хмыкал Рей. Даже Ричард не сдерживал счастливой улыбки. Короче, у Невила Трифоди Аврора и ее няньки замечательно провели время.
Проводили бы и дальше, но…
— Ардазал! Владыка подлости и предательства! Явись на мой зов! Эгидос моцирос!
В центре заклинательного покоя зажглась пентаграмма. Комнату залило ярким светом и… Ничего не произошло.
— Ардазал! Владыка подлости и предательства! Приказываю тебе! Явись на мой зов! Меркутос солицум!
И снова ноль реакции. Мужчина озадаченно уставились на Аврору. Так как-то очень растеряно огляделась.
Часы пробили полночь.
— Он не хочет. — Девочка прислушалась к голосам в своей голове.
— То есть как это, не хочет? — Алхимик несказанно удивился. — Ни разу я не слышал, чтобы демоны отказались от призыва.
— А еще он говорит, что больше не будет. — Добавила Аврора.
— Чего не будет? — Теперь уже удивился Рей
— Ничего не будет. — Добавила девочка расстроено.
Начались эксперименты. У новоявленных естествоиспытателей было еще три образца, требующих испытания. Нужны были демоны. Но на зов никто не приходил. А потом так и вообще, усадьбу алхимика кто-то особо умный запечатал со стороны демонического плана.
В конце концов все снова собрались на кухне, доедать пирог и пить остывший чай. Оставшиеся эксперименты было решено провести в следующий раз. К тому же, Аврора изрядно утомилась и терла глаза.
— Ну что я могу вам сказать, молодые люди! Сегодня в мой дом постучалась сама судьба! Благодаря вам я смог получить три крайне перспективных состава. — Ученый извлек откуда-то пыльную бутылку. — Не переживайте, эту бутылку мне подарили. Она совершенно точно не взрывается.
