— Только кусочек. — Обрезала мою радость на корню. — В общей науке о сторонах света, отсутствующий, нижний, правый знак, это юго-восток. В писаниях о духах, юго-восточными пентаграммами обозначают именно их помощь, помогают как злые, так и добрые. И самый древней дух, которого я знаю, и который уцелел, это Дихтрикт.
— Почему столько грусти? Давайте попросим помощи у этого… Дихтрикта. — Мрачное лицо Альки, сразу дает ответ, что не все так просто.
— Последний раз я его видела, на "Липких землях".
Нова в моей голове начала сокрушаться, в точности, как и Рита. На мой непонимающий взгляд ответила бурая.
— Это очень далеко от сюда, и путь не из простых, "Земля Корнара", обжитая монстром колоссальной силы, "заселенные земли", где охотников больше чем простых людей, да и сами "Липкие", места гиблые, опасные. Поглощённые роями плотоядных насекомых. — Волчица сплюнула.
Меня переполняют эмоций, в основном это непонимание. Да, я ни черта не знаю об этом мире, да, я не представляю сколько еще мерзости населяет его. Я вообще ни черта не знаю, но, но!
— У нас появилась цель, шанс, завершить это чертово заклинание, шанс уделать этот мир!
— Клиф прошу! — Алька повысила голос. — Ты не понимаешь, что это все набор случайностей. Старые сказки, подумай, может Дихтрик уже мертв, и даже если нет, даже если мы найдем его, даже если узнаем. Откуда брать остальные запретные знания? Штурмовать библиотеки инквизиторов?
Сделал шаг ей на встречу.
— Если придется! За то, чтобы не просыпаться по утру ожидая пули или огня, чтобы у нас всех было будущее, будущее у детей в той чертовой лачуге! — Сам не заметил, как оскалился.
— А у вас было будущее в своем мире? — Мрачно прошептала Алька, окатив меня холодной водой, но по лицу вижу, что ей сразу стало стыдно. — Если вы так беспокоитесь за детей Клиф, вы подумали, как они перенесут это путешествие?
— Так почему бы не спросить у них? — Шерсть начала опадать, рык перешел в кряхтение. И вот мой недовольный взгляд сверлил ведьму.
Ветер прошел между деревьями поднимая в верх легкие снежинки.
— Я согласна. — Сжав зубы процедила Рита. — Алька, мы не можем жить здесь вечно, мы не сможем всегда быть рядом, я тоже люблю их всем сердцем. Но если придется, я готова за каждую из них сгореть дотла.
— Вот именно этого боюсь больше всего! И за девочек, и за тебя, и за Клифа, Нову. — Слова теряются. Разумом она понимает, что еще есть надежда. Но сердце всегда говорит громче. — Слишком много потерь, слишком много…
Нова опять направила мою руку. И маленькая ладонь ведьмы наполняется теплом моей.
— Меня призвали именно для этого, защищать, оберегать, клянусь тебе Алька, я доведу вас куда скажете, и еще дальше. Я не остановлюсь, пока мы не найдем все части заклинания. — Не отрываясь, мы смотрели друг на друга.
Лучи утреннего солнца заполнили округу, проникая через кроны, отбрасывая первые тени.
— Мы спросим, их… — Прошептала девушка. Отведя взгляд.
— Хорошо. — Выдохнул я.
— Её Руку можешь отпустить. — Нахмурилась Рита.
— Кхм. — И вправду, подавшись эмоциям, позволяю себе лишнего.
Глава 25 Условия
Первыми в дом зашли девушки. От чего-то решил обернутся и посмотреть на упавшую цепь, которая ограничивала мое передвижение, теперь же ржавый метал лежит в снегу. Несколько минут спустя Алька приоткрыла дверь приглашая меня внутрь. Не могу назвать это волнением, но сегодня мне впервые разрешили пройти, увидеть этот маленький замок изнутри. Прошлой ночью ничего не успел рассмотреть, было явно не до того. Зато теперь… Переступив порог, приятный запах благовоний защекотал нос. Одно зашторенное окно, около единственной кровати Аннет. Справа есть камин с котелком, и приятный треск дерева охваченный пламенем, прибавляет уюта. Судя по тому, что нет дыма, огонь явно магический. На полу постелены в ряд простыни и шкуры, детские кроватки. Один стол, несколько стульев. Одежда висит на веревочке проходя через всю комнату. Полки со все возможными травами, колбами, книгами, тут же и ряд причудливых кукол. В углу, сундук с припасами. В глаза сразу бросаются рисунки, прикрепленные к стене, сначала кажется простые каракули, но на деле тут были нарисованы все члены семьи. И даже я тут был…
Девочки сидели на кровати, маленький бравый отряд как один. Айвори, Рифа, Мелони, Мур, Аннет. Одеты все еще в пижамы, да ночнушки. Судя по серьезным лицам их уже настроили на важный диалог.
— Е-если это из-за того, что я ночью выбежала за дом, то ругайте меня! — Рифа слегка опустила глаза.
— Нет милая, за прошлую ночь никто ни в чем не виноват. — Улыбнулась Алька, поменяв котелок, на чугунный чайник. — Клиф хочет с вами поговорить.
Всё внимание на меня. Слегка выдохнув, привожу мысли в порядок. "Говори, как есть волк", Нова старается не лезть, чтобы не сбивать меня.
— Понимаю, ночка была неспокойной, но это очень важно. Я вкратце… — Снова смотрю на них, эти дети повзрослели очень быстро. Им знакома боль утраты, физическая боль, психологическая. Они могли сломаться, сдаться, замкнутся. Но улыбки продолжают украшать эти лица. Они сильнее чем кажутся. — Нет, я расскажу вам всё, с самого начала, прошу выслушать меня.
И я рассказ как есть. Про другой мир, смерть и воскрешение Новы, про заклинание, долгий путь возможный в никуда. Рассказал все. Они молча слушали, не издавая ни звука, каждая думала о своем. В конце моего долгого монолога, Рита подвела черту.
— И поэтому мы спрашиваем вас, готовы ли вы отправиться в это путешествие? У каждого есть голос в этой… В этой семье, мы пример любое ваше решение. — Никто ничего не ответил. И только горячая вода, которую разливала Алька по чашкам, звучала в данный момент.
— Тут и думать нечего! — Вскочила на ноги Айвори. — Конечно надо идти!
— Вот вечно ты сначала ляпнешь, а потом думаешь. — Мелони так же встала с кровати, закипая в злости. — Это наш дом, наше убежище!
Алька хотела вмешаться, но Рита слегка подняла руку в глазах читалось. "Дай им время".
— Вот именно Мел, это убежище, что ты думаешь мы вечно будем сидеть на этой замершей земле? — Айвори же не проявляла ни капли агрессии, наоборот, она искренне хотела показать ведьме свою точку зрения.
— Я и не говорю, что навсегда! Нам нужно учиться, стать взрослее, опытнее. Тетя Нова поспешила, и где она теперь?! — Маленький палец указал на меня, и от чего-то стало обидно.
— Пока мы будем сидеть и ждать, этот мир будет меняться, духов, ведьм, оборотней, вообще магий будет становится все меньше или она вообще исчезнет! Пока есть шанс, его надо хватать. — Не ожидал от белого волчонка, такой проницательности.
— Можно…
— О, как ты заговорила Айви, а ты подумала о Мур? Аннет? М? — Теперь Мелони ткнула пальцем в грудь волчицы. — Пусть хоть весь мир перебьет сам себя, мы будем жить!
— Я хочу…
— Это не жизнь Мелони, мы просто существуем, признай, что до появления Клифа, ты перестала считать дни. — Айвори посмотрела на Рифу. — Ты ведь согласна Риф?
— Мне…
— Честно говоря не знаю. — Выдохнула Рифа. — Я прекрасно понимаю вас обеих, и жить здесь вроде комфортно, а с другой стороны, каждый день ждать, когда все закончится. — Проведя рукой по волосам. — Дедушка всегда говорил, чем дольше ты что-то оттягиваешь, чем сложнее будет потом. Как ты думаешь Мел, если вырастем, станем сильнее, сможешь ли ты уйти?
Мы не вмешивались. Легкая перепалка перерастала в настоящую дискуссию. Постоянные за и против сменяли друг друга, и когда казалось, что это приведет к тупику. Мур легонько одернула самых громких. Она хотела тишины. За громкими голосами терялся самый тихий, настолько тихий, что даже я не сразу обратил внимания. Девочки успокоившись поняли, Аннет хочет высказаться, но стеснение не позволяет говорить громче.
— Прости Ани, ты тоже хочешь сказать? — Мелони взяла Мур за ручку.
