На самом деле отравленные - пришло в голову Неду.
Все молчали - замарцы и чернокожие, и так, в тишине, постояли минуты две. Потом Голова вдруг ухмыльнулся и молча показал чернокожим неприличный жест, изображая, как он поимеет супостатов.
Чернокожие охнули, а девушка застонала и процедила сквозь зубы:
- Вас, скотина, ты чего делаешь?! Тебе же сказали - не лезть! Молчать!
- Мне сказали молчать! - весело оскалился демон - но не говорили, чтобы я не размахивал руками! Так что я приказа хозяина не нарушил! Гляньте-ка, а им понравилось, как я сделал! Может они извращенцы какие-нибудь? Вот вам еще! - Голова проделал манипуляции двумя руками еще раз, и радостно захохотал, увидев, как изменились лица чернокожих. Те что-то залопотали, загалдели, пока человек в маске не прикрикнул:
- Ант! Сиу гарогар онк! Жанк!
- Что-то вроде - заткните свои пасти, болваны! - прокомментировал принц - с таким помощником как ты, Голова, нам враги не нужны. Ты сам за них все сделаешь.
- Не могу - жизнерадостно ухмыльнулся демон - я же объяснял - руки мои слабы,шеи не удержат! А то бы я давно тебе голову открутил! Кстати, ты правда принц? Я принцев всегда представлял такими как мой хозяин - высокими, могучими, умными...а ты полная противоположность! Гриб сморщенный, а не принц!
- Замолчали все! - буркнул Нед и крикнул толпе чернокожих, внимательно прислушивающихся в разговору белокожих - эй, вы! Кто-то понимает наш язык? Вы нас понимаете?
- Я понимаю - на чистом замарском языке ответил предводитель чернокожих - с кем я сейчас разговариваю? Кто вы такие? Почему нарушили границы нашего святилища? Где ваш корабль? Откуда вы пришли? Откуда вы знаете тайный знак плодородия?
- Мы не знали, что это ваше святилище. Мы пришли...хммм... - Нед задумался - а надо ли сообщать какому-то местному царьку, КАК они пришли? А если вот так?
- Нас перенесли демоны, хозяева этой колонны, которую вы считаете своим святилищем. И мы скоро уйдем - если вы дадите нам лопаты, чтобы мы могли откопать то, что нам нужно.
- Чего он там про знак плодородия говорил? - шепнула Амела - это тот самый неприличный жест, что творил Голова? ЧуднО!
- Вы поклоняетесь богине плодородия? - продолжил чернокожий, пропустив объяснение мимо ушей - я не слышал, чтобы белые поклонялись нашей богине! Кто вам показал этот знак?
- Голова, откуда ты знаешь этот знак? - хмыкнул принц.
- Всю жизнь знал - развел руками Голова - что я, помню, кто меня учил уличному мату? Значит, это знак плодородия? Интересно...запомню.
- Вот что - не знаю, как тебя звать - устало сказал Нед - нам нужны лопаты. Мы выкопаем канаву вокруг колонны и улетим. Мы не хотим войны, не хотим никого убивать. Если мы с вами будем драться - умрут очень много воинов. Принеси нам лопаты, и мы никого не тронем. И он - Нед указал на Голову - никого не тронет.
- Этот? - усмехнулся царек - само собой, никого не тронет. Я видел, как через него пролетела стрела. Это же иллюзия. Вот смотрю на вас, и думаю - почему белые всегда нас считают идиотами? Я не знаю, как вы пробрались в святилище мимо наших застав, но если вам немножко надрезать кожу, а потом потянуть ее вверх, снимая чулком, вы сразу расскажете правду - кто вы такие, откуда, зачем здесь, и с какой стати собираетесь копать канаву вокруг нашей священной колонны, завещанной нам предками. Чтобы вы поняли - дело обстоит так - или мы продаем вас за выкуп вашим друзьям или родне, которые будут счастливы собрать кучу хороших вещей и заплатить за вашу жизнь, или мы нормально насладимся вашими мучениями. Кстати - речь не идет об этой женщине. Я ее ни продавать, ни убивать не буду. Женюсь на ней. Моя мать была белой, почему и мне не взять в жены белую? Ни у кого нет - у меня есть! Худовата правда ваша девка, и зад маленький, но ничего, откормлю, будет красавица! Зато кожа как молоко. Красота! Только - вы так и не сказали, откуда знаете этот знак плодородия...расскажете? Впрочем - вы все равно все расскажете. Сдавайтесь и примите судьбу, как подобает воинам. Воины мои умрут, говорите? Ну и умрут - все мы умрем. Одни раньше, другие позже. Такова их судьба.
- Ты чисто говоришь по-нашему. Где так натренировался?
- Мать учила. А потом ваши торговцы - мы им поставляем рабов из других племен. Все просто. Кто-то ведь должен разговаривать с белыми.
- Интересно - а как ты сумел стать их предводителем? - хмыкнул принц - они могучие воины, а ты как сумел?
- Мой отец был вождем племени. Кем я еще могу стать? Да я тоже могучий воин - хмыкнул чернокожий - вижу, что вы маги. Я тоже колдун. За вас дадут хорошие деньги. Много товара! Оружие, ткани. Сдавайтесь - я решил, что вас не убью. Все будете жить...впрочем - вон того я может быть и убью. Он не маг, хилый, малоценный. Принесу его в жертву богине плодородия - давно дождей не было, если принести в жертву белого, она смилостивится. А то земля в полях от жары трескаться начала, безобразие! Обязательно нужна жертва. Белая жертва.
- Принц - это он про тебя - заметила Амела.
- И про тебя - ядовито парировал Бордонар - будешь ублажать чернокожего царька! Если мы сейчас чего-нибудь не придумаем.
- А чего придумывать? Брать его надо, и все тут - хмыкнул Харалд, внимательно следивший за передвижениями чернокожих - они нас со всех сторон обложили.
- Ну что вы там затихли? - надрывался черный царек - если вы откажетесь, мы вас убьем! Но не сразу. Вы же знаете наш яд - он убивает медленно. Мы успеем принести вас в жертву прежде, чем вы умрете от яда. Вы будете все чувствовать, но двигаться не сможете! Сдавайтесь! Зачем вам умирать? Мне хватит и одного вашего, этого хиляка!
- Я сдамся! - неожиданно закричала Амела - я не хочу умирать! Я пойду к тебе в жены!
- Молодец! - удовлетворенно хмыкнул царек - тогда оставляй свои мечи, раздевайся и ко мне! Не хватало, чтобы ты меня пырнула, пряса нож под одеждой. Пока я не увижу, что ты безоружна - ты останешься там! И вот еще что - не надейся на свою магию! Видела амулеты? Магия не пройдет! Да и рассмотреть тебя как следует хочется...
- Ты уверена? - негромко спросил Нед - лучше я пойду.
- Поздно. Он меня ждет - скривилась Амела - я сейчас буду раздеваться, принц - морду в сторону и не гляди. Ты, Хара, тоже.
- А Неду, значит, можно глядеть? - ухмыльнулся Харалд.
- Неду - можно - серьезно сказала девушка и начала стаскивать сапоги - и кстати, Нед, ты еще слишком слаб, чтобы драться. Лучше тут стой и жди.
- А может мы просто нападем на них, да порубим? - сморщил нос Харалд - чего придумывать? Как только Нед ударит кого-нибудь из них мечом, тут же начнет набирать силы, и выздоровеет. А царька мы захватим. До него всего-то двадцать шагов, что, пробежать не успеем?
- А если он сбежит? Если не успеем отбить стрелы? А они ведь отравленные. Нечего выдумывать - подхожу, валю его, и...
