— Может, не все еще так безнадежно… — пробурчал жабистый дедуля. Интересно… и про что это он? Ладно, потом, сейчас я слушаю анекдот, и точка.
— Так вот, солнечный маг был совсем молод…
— Студент-выпускник, — хмыкнул Гаэли.
— И на тот момент у него как раз не было денег…
— Можно подумать, они у вас когда-нибудь водятся!
— Мастер Гаэли!
— Ладно-ладно, повествуй дальше, менестрель… — проворчал жабик и, судя по ощущениям на чешуйках, прилег вздремнуть.
Рулез!
— Так что там было дальше с этим магом при нехватке бабла?
— Денег?
— Ну да. Так что?
— Странное название, — пробормотал Рик, — Ну да ладно. Так вот, магистр заказ принял, а недостаток магической силы решил компенсировать амулетами… то есть зачарованными вещами. При определенных условиях ими можно увеличить собственные силы — вытянуть, хоть амулеты обычно предназначены для строго определенной цели.
— Как это?
— Э-э… например, есть специальные амулеты для лучшей памяти… есть распознаватели ядов… есть универсальный выводитель пятен и бородавок, а недавно я закончил амулет для ращения зубов, — Рик с чего-то вздохнул. Наверно этот зуборост остался там же, где и розовые мокрицы. В его хате, которая счас по бревнышку…
— Понятно.
— Так вот, наш маг, торопясь подзаработать, не проверил реальную направленность своих амулетов, так что почистил исходящие очень небрежно. Да еще и сочетаемость не учел.
— В смысле?
Рик помолчал.
— Ну вот представь: для богатых леди существует три вида краски для волос: черный, золотистый и каштановый.
— Ну…
— И все знают, какие волосы чем красить…
— Ага.
— А теперь представь, что будет, если все три краски смешать, влить туда снадобье… ну, скажем, от диареи, присыпать все это порошочком, который гоняет насекомых да еще наложить заклинание, повышающее яйценосность у кур. Результат может быть непредсказуем.
Я захихикала, представляя, что хуже для леди-неудачницы, которой не повезет заполучить такую продвинутую красочку — волосы, которые начнут нести яйца, или волосы, которые всей толпой ломанутся с головы в ближайший муравейник?
— Вот-вот, — шаман тоже развеселился, — В таком случае можно получить и волосы в фиолетово-оранжевую крапинку… и такие, что могут шевелиться, отращивать лапки… отлавливать мух и комаров…
— Круто.
— А также приставать ко всяким незнакомым паукам и шарахаться от расчески.
— Ужас.
Про себя я твердо решила не пробовать тут никаких местных панадолов и аспиринов, и никаких порошочков, пока Рика не выспрошу, что это и для чего нужно…
— И-и?
— На первый взгляд, колдовство ему удалось — влюбленный стал привлекателен как бог любви и, отблагодарив мага, отправился на свидание…
— Ну-ну? — поторопила я, потому что на самом интересном месте Рик затих и чем-то забулькал… я повернула голову — ну так и есть, пьет! Эти мне мужики, ну ни на минуту оставить нельзя!
— Рик!
— Сейчас-сейчас, ты на дорогу смотри, — напомнил блондин, накидывая на плечи куртку. Не поняла… С чего это он мерзнет, тепло ж?
— Смотрю я, смотрю! Что там с магом-то?
— Все перечислять? Сначала у мага было похмелье, поскольку он отпраздновал свою «удачную сделку». Потом — нервное потрясение.
— ???
— Когда клиент ввалился. То есть маг потом понял, что это клиент.
— Почему?
— Ну видишь ли, у клиентов как-то не принято ходить по улицам города на шести ногах.
— Что? — я присвистнула, — Ни фига себе гламурчик…
Подвезло местному Иванушке, ничего не скажешь!
— Так вышло… Кое-как позаимствованные и толком не почищенные силы с остатками чар — и клиент обзавелся умением летать (ну и падать, соответственно), а также притягивать к себе драгоценные металлы. Полезное в общем-то свойство, но на человека его обычно накладывают только в ненаселенной местности, при поиске руды — как-то мало радости бродить по улицам города, если тебя с ног до головы облепляют серебряные ложки, женские колечки, чьи-то кошельки… и их весьма рассерженные хозяева. Они не желают слушать ничего про мага-недоучку, их куда сильнее интересует вопрос: «Куда этот ворюга тащит наше имущество»?
Я представила… и заржала так, что мастер Гаэли проснулся и вцепился мне в крыло, чтоб не упасть…
— Суууупер! Ой-ой, прелесть какая!
— Клиенту так не казалось, — хмыкнул Рикке. — Он топал шестью ногами и тряс тремя э… органами размножения, добиваясь, чтоб юный магистр немедленно снял чары…
— Чем-чем тряс? — не поверила я.
— Э-э… не стоило говорить это при девушке…
— Мне можно!
— Но клиент пожелал тройную мужскую силу… ну… для…э…
— Кааааайф! — взвыла я, представив себе картинку…
— …И что-то пошло не так. Тройную силу клиент получил, но не совсем в том виде, на который рассчитывал…
— Ой, не могу!
— …Причем заклинание распространилось не только на эту конечность, но и на все, что ниже талии, поэтому и ног стало не две, а шесть…
— Ы-ы-ы…
— Рикке! — старикан ожил в самый неподходящий момент, — Я понимаю, что объяснить девушке правила безопасности в наших городах необходимо, но неужели вы не могли выбрать историю поприличнее, чтобы…
— Тихо ты! — я дернула крылом, и заквак утих. — Рик, че дальше-то? Че там девушка?
— Кхм… К сожалению, девушка не оценила тройной… м-м… доблести кавалера.
— Еще бы!
— Сначала все хорошо шло, чары работали, девушка благосклонно внимала, но потом побочные эффекты прежних заклинаний стали проявляться в самый неподходящий момент — когда очарованная леди все-таки дала согласие на… э… добрачный эксперимент…
— О-о…
— И кавалер стал раздеваться. Свет, конечно, выключили. Что помешало вовремя отметить данный эффект.
— Ага-ага…
— Вдобавок произошло одно досадное совпадение… Во многих домах непрошеных жильцов вроде крыс и муравьев просто изгоняют, но в некоторых на них накладывают заклинания, чтобы они приносили пользу. Ну, например, муравьи чинят щели и убивают вредителей на растениях, крысы набрасываются на воров…
— О-о… классно, — в жизни не полезу в городе ни в один дом, пока мне не скажут, что там нормальные крысы!
— … А в этом доме висело заклинание «Кружевник», принуждающее всех пауков сплетать свои нити в виде кружев. Если потом их обрызгать специальным составом, они и правда станут кружевами. Так что, когда у гостя выросло сверхнормативное количество ног, заклинание сочло его пауком… И заставило работать.
— Не может быть…
