На ночь мы остановились у большой скалы, которая послужила нам вполне приличным укрытием от противного холодного ветра, проснувшегося с закатом. Костёр разводить не стали, что бы не привлекать внимание жителей Долины.
— Нам сегодня повезло, — чересчур оптимистично заметил Гелорис.
— Да уж, это странно. Наверное всё дело в Тьяне и Буле, — предположила Мелиса.
— Нет, — коротко сказала Тьяна, проверяя как из ножен выходят клинки.
— Тогда в чём? — я тоже заинтересовалась разговором.
— Это Бол. Местный авторитет. Его банда из троллей, гоблинов, орков и других существ уже довольно давно захватила власть в Долине. Но на самом деле никто не может управлять Долиной. Недаром её жителей называют Дикими. Даже Бол не может подчинить химер, нагов, вурдалаков и других чудищ, которые не имеют интеллекта, — Тьяна, похоже, осталась довольна клинками, и расправив крылья, укуталась в них, как в одеяло.
— А кто он такой, этот Бол? — я последовала её примеру, закутавшись и для надёжности прижавшись спиной к Гелорису.
— Горгулья.
— Каменная?
— А ты других знаешь?
— Я видела горгулью, — включилась Мел.
— Да? И какие они? — я обернулась к ней, что бы лучше видеть её лицо.
— Да такие же как гарпии, — хохотнула та.
— Не совсем, — Гелорис крепко прижал меня, отчего кровь прилила к щекам. — Тело горгульи состоит из камня. Их практически невозможно убить.
— Не дури девчонкам головы, — усмехнулся Вальдемар, вернувшийся с обхода. — Горгулья только днём покрыта камнем, а ночью их тело вполне обычное.
— А как же…, - я не успела закончить вопрос, меня некультурно перебили зашикав.
С минуту все настороженно прислушивались. Послышались тяжёлые шаги и сопение. Из-за камня выглянула лохматая масса.
— Уф, — облегчённо выдохнули мы, опознав в чудище Булю.
— Буль? Бу? — вопросительно заявила она, приближаясь.
— Всё в порядке? — спросила её Тьяна.
— У-ух, — троллина с грохотом, достойным рушащейся горы, села прямо на землю и принялась что-то грызть.
— Кстати, о еде. Кто-нибудь кроме меня голоден? — умоляюще глядя на друзей, вопросила я.
Все начали непонимающе пожимать плечами. В результате, мне пришлось оторваться от нагретого местечка и покопаться в сумках сооружая из имеющихся продуктов более менее сносный ужин.
Когда все перекусили. Встал вопрос, кому охранять лошадей, которые издавали слишком много шума, для того, что бы любой хищник мог их засечь.
— Я побуду с лошадьми, — предложил Вальдемар.
Было решено, что лошадей следует охранять отдельно. Нашу же безопасность взяли на себя Эльлорин и Гелорис, определив очередность караула. Мелиса хотела возмутиться, что де и сама готова поучаствовать в охране лагеря, но взглянула на эльфа и передумала.
Проснулась я от дикого крика. Что это за звук до меня дошло не сразу. Я перевернулась на другой бок и хотела уже вернуться в свой сладкий сон, где мы с Гелорисом валялись на пляже у моря, но меня что-то задело. Я с трудом разлепила тяжёлые веки. Тут меня как молнией ударило. Я подпрыгнула и в панике попятилась к камню.
На нас напала стая мантихор. Я их отлично узнала, благо уроки учителя о видах созданных магией существ мне очень нравились. Мантихоры, похожие то ли на больших кошек, то ли на обезьян, имели очень опасные жала на хвосте. От попадания яда на кожу, та сразу чернела и начинала плавиться. Металл соприкоснувшись с ядом тоже плавился, что крайне мешало при сражении с этими тварями.
Тьяна размахивала вокруг себя двумя клинками, создавая своеобразный купол, через который не могла пробиться не одна мантихора. Гелорис спокойно работал мечом, не применяя магии. Эльлорин успевал не только отмахиваться мечом, но и выпускать стрелу другую, когда у него появлялся короткий перерыв. Что интересно, Мелиса прикрывала его со спины, точными бросками кинжалов откидывая тварей в сторону. Буля страшно ревела и била кулаками по всему, что ей подворачивалось, поэтому все старались держаться от неё подальше. Видимо её крик и разбудил меня. Что было довольно вовремя.
Я продолжала отступать и почему-то оказалась рядом с лошадьми. Я на что-то наткнулась спиной и взвизгнув развернулась. Огромный жеребец мага в испуге встал на дыбы. Я пискнув прикрыла голову в ожидании удара, но услышала только щелчок кнута и резкий рык. Открыв глаза, я обнаружила, что рядом со мной, пригнув голову к земле и оскалив огромные белые клыки стоит мой волк. Жеребец отбежал на некоторое расстояние, продолжая бешено вращать глазами и бить копытами воздух. Остальные лошади сбились в кучу и испуганно ржали, брыкаясь. Наконец жеребец порвал сдерживающую его верёвку и рванул в сторону. На него тут же кинулись мантихоры. Вот первая уже прыгнула выпустив когти, но неожиданно дёрнулась и рухнула на землю загребая пепел лапами и ядовитым хвостом.
Я осмотрелась и поняла, что послужило причиной неудавшейся атаки мантихоры. Вампир держал в одной руке свой короткий меч, а в другой длинный кнут, казалось живший своей собственной жизнью. Я вспомнила щелчок, когда на меня напал жеребец Гелориса и прониклась к вампиру благодарностью. Тем временем события развивались не в нашу пользу. Мантихорам удалось прикончить двух лошадей, включая того шального жеребца. Я лихорадочно задумалась над тем, что же делать. И тут мне в голову пришла идея.
— Тьяна, чем они питаются? — заорала я, пытаясь перекричать Булю.
— Мясом.
— И всё?
— Не знаю, может быть ещё магией.
— Что ты задумала? — рядом со мной оказался Гелорис.
— Что если пустить пару файерболов или шаровых молний куда-нибудь в сторону. Может это их отвлечёт?
— Нет, не надо. Это привлечёт других тварей.
— Что ты сказал? Я не расслышала, — я создала огненный шар и пустила его в сторону.
— Я сказал…
Мантихоры отвлеклись от атаки и принюхались. Затем одна взвыла и кинулась в сторону пропавшего файербола. Остальные подхватили её клич и через несколько секунд от них осталось одно воспоминание и трупы лошадей.
— … нет! — выдохнул маг, устало опуская меч.
— Что ты наделала? — накинулся на меня вампир.
Он, видимо, взял на себя обязанность меня ругать и никогда не забывал о своей почётной миссии. Я непроизвольно зевнула и небрежно махнула рукой.
— Гелорис, повлияй на эту паршивку, — возмущённо потребовал он.
— Не могу. Я же не её муж, — виновато пожал плечами Гелорис.
— Ну тогда, может, ты, Эльлорин, скажешь своей сестре какая она идиотка? — размахивая кнутом, негодовал Вальдемар.
— Вот сам и скажи, — огрызнулся эльф, подбирая рассыпавшиеся стрелы.
