Дальнейшее Вика воспринимала смутно. Все же и аура, и физические силы были истощены. Сначала околоток наполнили големы. Потом замелькали разумные в мундирах, среди которых было немало явно высоких чинов. Вике на плечи накинули форменный плащ. Долго трясли руку. Говорили что-то о вознаграждении за спасение ценного сотрудника Стражи и уничтожения угрозы населению и правопорядку. Спрашивали о местожительстве. Обещали отвезти с комфортом в Долинолесье, отогнать оставшийся у офиса Мурохха самоход гнома и прислать лекарей. О задержании до получения ответа из архива Совета речь почему-то уже не шла. От лекарей Вика отказалась, но позволила отвезти себя в Долинолесье на стражном самоходе.
Стружа дома не было. И Вика лениво ему позавидовала. Вернее Ядвиге, у которой гном, похоже, и находился. Уж наверняка они даром времени не теряли. У-у-у! Завидно! По-настоящему!.. В леднике девушка нашла ломтики мяса, по вкусу похожие на буженину. Вяло прожевав холодную закуску, Вика вскипятила чай начавшей восстанавливаться аурой. Поднялась наверх и на автопилоте прошла в душ, захлопнув дверь перед носовым отверстием черепа.
Вика проспала остаток ночи, утро и почти весь день. Низкое солнце уже заглядывало в окно, щекоча нежную щечку, когда синие глазки открылись.
Выгнав череп из-под одеяла, Вика накинула халатик.
— Ну какие новости?
— Тебе тоже — доброе утро, соня. Или вернее вечер. А новости? Ты же сама видела, где я находился!
— Вот-вот! — Девушка потянулась так, что халатик начал угрожающе трещать на аппетитных выпуклостях. Направилась к душу, сотворив на ходу щетку для волос. Аура восстановилась неприлично быстро. Поэтому экономить на силе было ни к чему. — Вместо того чтобы слетать на разведку, ты к девичьим прелестям прижимался. Ни фига службу не тащишь! Уволю!
— Девичьи прелести мне нравятся больше, чем служба! Хе-хе…
Череп увернулся от щетки, врезавшейся в стену, и вылетел в приоткрытое окно, оставляя за собой рыжий шлейф.
Когда Вика вышла из душевой, Ринар уже поджидал ее.
— Ну как разведка? — спросила девушка.
Сегодня на ней было ярко-голубое платье под горлышко. Коротенькое, конечно. Чтобы все могли оценить стройные ножки. Впрочем, округлые вырезы щедро открывали золотистое тело. И спина была голая от лопаток почти до копчика. Бока были тоже обнажены. Так что закрадывалось сомнение, есть ли на девушке трусики. В довершение всего глубокий вырез на груди кокетливо демонстрировал заманчивую ложбинку. На ножках девушки были босоножки в тон платью. На шпильке. С множеством ремешков, поднимавшихся гораздо выше щиколотки. Волосы были аккуратно зачесаны назад и собраны в густой хвост. Лишь выпущены локоны от висков, да небрежно выбивалась тонкая прядка, падающая на глаза. Довершали портрет сережки. Длинные, болтающиеся в розовых аккуратных ушках. Золотые. Во всяком случае, Вика отчаянно надеялась, что у нее получились именно такие.
— О! О-о-о! — Череп пару раз кувыркнулся в воздухе, закатывая глаза. — Я сейчас снова умру. На этот раз от твоей красоты!
Вика польщенно улыбнулась, но вслух произнесла:
— Не подлизывайся! Все равно больше не пущу под одеяло.
— Да кто тебя будет спрашивать, когда ты уснешь? Хе-хе. Хе-хе-хе!
Вика с пристроившимся над левым плечом черепом спустилась в кухню.
— Гномов нет. Ни здесь, ни у Ядвиги. Самоход стоит перед домом. В кафе напротив экспериментируют с новым рецептом кофе. Говорят, это будет нечто. Тебе записка.
— Это я и сама вижу. — Вика села за стол, уставленный множеством тарелочек, все как одна накрытых крышечками. Взяла листок бумаги и прочитала записку вслух: — «Вика! Мы с Ядвигой отправились в город на праздник, устраиваемый знакомыми. Будем только завтра вечером. Ядвига наготовила для тебя еды. Угощайся! Если захочешь добавки, в леднике есть еще. Самоход оставляю тебе. Вдруг он тебе снова понадобится. Твои Струж и Ядвига».
Вика подняла глаза на череп, зависший в воздухе с другой стороны стола:
— Хм… Это Ядвига для меня все приготовила? Если бы я была на ее месте, я бы живо отправила эту Вику куда подальше. Пинками. А то ишь трясет прелестями перед моим любовником! И спит в его постели. Хорошо хоть не вместе с ним!
— Твой мир, похоже, очень суров, если ты не столь снисходительна, как представительница моего мира. — Череп покачал собой. — Неудивительно, что твоя личность вытеснила личность Эраноэль из сознания.
— Угу, — кивнула Вика, набивая рот разогретым, тающим во рту мясом. — Ваше счастье еще, что я не из Челябинска! Там и мужики настолько суровы… Да и девицы им под стать. Наверное… То есть ты хочешь сказать, что это нормально — готовить всякие вкусняшки для девицы, разгуливающей в полуголом виде перед твоим парнем?
— Но он же с ней. А не с тобой. Он ее любит и все такое. А гномка теперь в свою очередь любит весь мир. И тебя вместе со всем миром заодно.
— Хм… — Двузубая вилочка нацелилась на издающие заманчивый запах овощи. — Интересная мысль. Кстати, а ты случайно не слышал вчера в околотке — мне полагается какое-то вознаграждение?
— Ты была не в себе вчера, бедная девочка?
— Ага. В точку.
— Впрочем, это твое обычное состояние. Хе-хе. Хе-хе-хе! — Череп отклонился назад. От вилки, которой Вика попыталась ткнуть его в глаз. Тянуться через стол было далеко, поэтому глаз остался в относительной безопасности. — Да, тысячник Стражи обещал, что уже сегодня вексель будет ждать тебя в околотке. Его можно обменять в любом банке на кольца. Получить всю сумму. Или часть. В вексель внесут дополнительную строку, и не надо таскаться с грузом колец.
— Хорошая новость!
Вика сотворила себе кофе. Но, попробовав, тотчас выплюнула все обратно в чашечку. Кофе выглядел как кофе и пах как кофе. Но без вкуса как у кофе.
— Бе! Какая гадость! — Вика с отвращением отплевалась. — Блин, кофе хочу! Да ты еще меня раздразнил, что в кафе новый рецепт кофе придумали!
— Так полетели в кафе!
— Денег-то пока нет.
— Оформишь кредит. Частичку ауры оставишь. Потом расплатишься.
— Вот как? Так чего мы здесь сидим?
Купаясь в восхищенных взглядах разумных мужского пола, Вика потягивала ароматнейший кофе. Действительно настолько чудесный, что наслаждение от напитка перебивало наслаждение от всеобщего внимания.
Ринар, покачиваясь над левым плечом, с завистью смотрел, как девушка щурится от удовольствия после каждого маленького глоточка.
— И какие наши планы? — поинтересовался он.
— Сейчас отправимся в околоток. Получим вексель, возьмем немного колец в банке. А потом к Мурохху. Хотелось бы задать ему еще пару вопросов.
