— Правитель Карсад может жить сразу на нескольких планетах, или даже на звезде, — похвасталась Лиа, подтвердив слова Краса, сказанные на Земле. — У него такой дворец, который одним крылом там, другим там, третьим там.
— Или на Сорее, это в космосе, где проходят заседания Галактического Совета, — подтвердил Крас. — Но представлены не все… Империя Гидра давно не участвует в заседаниях, ее представляет империя Катрин, так что у Правительницы Катрин два голоса.
— Я уже знаю… — ответила Анна Лие и взглянула на Краса. — Неужели они такие могущественные?! — удивилась она, на этот раз, не сомневаясь в его словах.
— Не то слово… Многие из них жили до рождения вселенной, которую мы видим. У Правителей есть сила, которой они могут сдвинуть звезду с орбиты или взорвать Черную Дыру, и меч защиты, которым они могут убить демона или другого Правителя.
— А полукровки?
— Ну, это чудовища, которые родились после. Они несут или только силу — обычно это женщины, или меч защиты — мужчины. И они смертны. Чтобы получить власть, многие из них убивают тех, кто дал им жизнь. Своих женщин они ищут по всей галактике и удерживают насильно, чтобы они выкачивали звезду и передавали им силу.
— Если это их дети, почему бы не помочь им? — удивилась Анна.
— Настоящие Правители рождаются лишь от Правителей. Прежде чем строить свою империю, они учатся миллиарды лет, а полукровки — как люди. И ведут себя, как ваши правители. И демоны никогда не сотрудничают с ними.
— Если полукровки могут достать демона, почему не могут Правители?
— Демоны приходят к полукровкам сами… Точно никто не знает, как это происходит и почему. Может быть, Правители знают, но о своих делах нам они не докладывают.
— Все равно не понимаю… Если свободных звезд много, почему бы не объединиться с полукровками?
— Полукровки не способны уходить в подпространство или напрямую обратиться к Создателю и учиться у Него, — поддержала брата Лия. — Им не под силу дать планетам воду. Они пользуются готовыми переходами, готовыми формами жизни. Это паразиты.
— Ну не знаю… Сначала наплодили, потом обозвали паразитами и сделали изгоями, — осудила Анна. — Я на них не в обиде. При них был хоть какой-то порядок.
— Тьфу, тьфу, тьфу, — Крас трижды плюнул через плечо. — Вспомни свою планету, сколько бед натворили! Зачем надо было уничтожать цивилизацию, чтобы потом создать избранное общество и миллионы подневольных рабов?
— Ну… Если бы им дали развернуться, могло бы быть по-другому. До их экономики нам еще далеко. Одна треть населения их империи полностью обеспечивала государство, а все остальные страны учились. И, в общем-то, никто тогда на жизнь не жаловался. Люди ходили по земле без страха. Я вот думаю, три ангела, которые обратили в соль Содом и Гоморру, не те ли самые полукровки были? По времени совпадает. Пришли, проверили, наказали.
— Не забывай, у вас есть Правитель Айра, — напомнил Крас. — Ее империя когда-то была одной из самых могущественных, как империя Карсад.
— И где она?! — с пренебрежением бросила Анна.
— Ее лишили меча и силы, закрыв на одной из планет. Возможно, на той самой, на которой живешь ты! — поучительно заметил Крас. — Если это так, то планету все это время охраняли демон и сама Айра, помогая вам вспомнить ваше прошлое и смело идти в будущее. А полукровки бросили народ, оставив его нищим и озлобленным. Ты только что сказала: пришли, проверили, наказали… — у них нет единства со своим народом. Они не могут передать нам свою силу и меч, они сами по себе, а люди сами по себе.
— Ну, умирать никому не хочется. Они ушли, когда народ процветал и вполне мог обойтись без них. То, что мы не справились, а это уже другой вопрос, — заспорила Анна. — Они сформировали культуру, которая продержалась еще три тысячи лет, пока мы сами не отказались от нее, чтобы поклониться костям и праху обычного человека, который едва ли дотягивал до экстрасенса.
— Я тут третья лишняя? — возмутилась Лия, забегая вперед, чтобы напомнить о себе. — Я совершенно не понимаю, о чем вы толкуете! Мы в торговом центре, а не в суде и ни на занятиях по цивилизациям! Ты, братец, хочешь, чтобы и Аня тебя бросила?! — укорила она брата.
— И все же, я останусь при своем мнении, — Крас остановился перед входом, строго взглянув на сестру.
— А я при своем! — упрямо заявила Анна, пройдя мимо и бросив косой взгляд черед плечо.
— Тогда вы друг друга стоите, — сделала вывод Лия и рассмеялась.
Первые этажи торгового центра занимали скоростные лифты, сложно устроенные эскалаторы, переходы с одного этажа на другой с помощью порталов и указатели. Мимо проплывали упакованные товары, которые носильщики по желанию покупателей доставляли на флаеры. Входили и выходили абстрактномыслящие, образуя небольшие заторы. Их путь лежал по эскалатору, который Крас выбрал специально, чтобы подняться через все этажи.
На следующих нескольких этажах возле мало понятных машин и механизмов толпилась такая разномастная публика, что Анна начисто забыла обо всем и прослушала объяснения Краса, который пытался ей втолковать, чем один флаер отличается от другого, и какие бывают энергоносители. Лия не успевала объяснять, кто есть кто, и что есть что. Здесь, пожалуй, были представители всех рас, которые имелись в содружестве и в галактике. Не сказать, чтобы слишком страшные, но от некоторых Анна поначалу шарахалась в сторону, обливаясь кровью от непроизвольно накатывающего страха. Были такие, которые притягивали взгляд, будто гипнотизировали. Несколько раз браслет пульсировал, посылая сигналы — ее сканируют. Скорее всего, из чистого любопытства.
Еще несколько этажей занимали роботы и бытовая техника. И можно было не топать к нужному павильону ногами, а встать на ленту. С разными скоростями ленты двигались в противоположные стороны, по три в ряд, чтобы можно было легко переступить с одной на другую. Или опять же, воспользоваться порталом. Еще несколько этажей под завязку были забиты строительными материалами. Далее следовала мебель. Из дерева — самая дорогая, пластиковая более дешевая. Или смешанного типа, надувная, материализующаяся по желанию, мягкая, плетеная…
Над каждым павильоном горел товарный логотип с указанием производителя, времени существования фирмы, с именами именитых граждан империи, которые воспользовались услугами фирмы. Здесь ненадолго задержались, глазея по сторонам. Не сказать, чтобы к посетителям приставали, но если уж кто-то проявил любопытство, то держись — потенциального покупателя тут же, как по команде, обступали дизайнер, программист и торговый менеджер. Товар предлагали не менее навязчиво, чем на земле.
