- Мы сказали, то, что хотели сказать, - отрезал дракон.
Да, разница между этими понятиями огромна - покупка, она и есть покупка, больше родной ад купленные демоны не увидят. А вот арендованные, после смерти владельца, возвращаются обратно.
- Это будет дорого стоить…
- У меня есть двести тридцать пять душ великих героев. Сами понимаете, такие души никто вам просто так не отдаст. Я хочу в обмен на них две сотни демонов подчиненных лично нам.
- Это слишком много, могу предложить вам…
А дальше они довольно долго и скучно торговались. Причем каждый знал цену, но оба самозабвенно спорили. По-моему, им это просто нравилось. В какой-то момент я не выдержала, оттеснила дракона от управления телом и, хлопнув ладонью по столу, гаркнула:
- Хватит!
В комнате заметно похолодало, а от моей руки на столе (кстати, уже белой) побежали дорожки измороси.
- Мы берем сотню элитных демонов на вечное пользование с правом наследования. Вы не будете иметь с ними никаких контактов или как-либо влиять на них. Плюс еще, на тех же условиях, вы отдаете нам того демона, через коммуникатор которого мы с вами связались. А мы вам за это даем двести тридцать пять душ великих героев. Составляй договор, живо!
- Но… - начал было чертенок.
Температура упала еще на пару градусов.
- Понял, - быстро кивнул он и начал с бешенной скоростью что-то печатать.
"Ты чего взъелась-то?" - осторожно спросил дракон. - "Ты же у нас безэмоциональная…"
"Все еще хочешь доказать мне обратное? Зря, это научный факт. Моя первоцель - как можно быстрее пройти совершеннолетие, и я ненавижу терять попусту время".
"Не попусту! Мы развлекались!" - с какой-то даже обидой передал дракон.
"А я - нет! И хватит об этом."
- Какие правила поведения вы хотите запрограммировать в своих демонов?
- Абсолютное подчинение нам и уважение законов РФ, - я не стала заморачиваться.
- Хорошо, - кивнул чертенок. - Тогда подпишите здесь.
Он протянул нам только что напечатанный на гербовой бумаге контракт. Я сперва внимательнейшим образом прочитала его, проверила на всех доступных мне уровнях - а их немало! - подлинность и магическую силу договора и только потом уступила место дракону.
"Ты первый", - шепнула я.
Дракон взял обычную китайскую ручку вновь потемневшей рукой и нарисовал стилилизованное изображение свернувшегося в клубочек дракона. Ну, кто бы сомневался! Я же изобразила на одном из мертвых языков свое имя. Там писали не в строчку, не столбиком, а по кругу: буквы в слове располагались кольцом. Кажется, у расы, что использовала этот язык, было не все впорядке с восприятием… В любом случае, дракоша оказался в таком красивом кольце. А самое главное - кроме меня, разве что только другая ведьма сможет повторить этот рисунок.
"Почему ты так в этом уверена?"
"Чтобы правильно его перерисовать, а не просто скопировать, нужно знать сам язык, но даже некроманты не могут писать на языке, носителей которого нет даже в мире мертвых".
"Точно? Мои родственнички, например, вполне могут знать этот язык, у нас продолжительность жизни просто дикая."
"Носителей больше нет. Я спрашивала".
"Ну, если спрашивала… А откуда 'Нхиль' взялась?"
"Это истинное имя сущности, в которую мы объединяемся. Привыкай."
"Ты можешь узнать настоящее имя кого угодно?! Почему ты тогда меня просто драконом называешь?"
"Да вот, все жду, когда ты мне сам представишься."
"Ну- ну, жди… Может дождешься. Кстати, зачем тебе этот недоделка? Его же даже демоном назвать, язык не поворачивается!"
"Во- первых, мне интересно, кто меня убить пытался. Во-вторых, хочется этому гаду/гадине устроить качественную пакость. В-третьих, кто-то же должен быть у меня в мире, на кого бы я смогла опереться. В-четвертых, он мне просто понравился.
"М- да, женская логика во всей своей красе… Логично до аллогичности."
"Что- то ты больно разговорчивым стал, лучше пойди приготовь народонаселение к транспортировке."
"Сейчас?!"
"А что тянуть-то?"
"Э- э-э… Так не принято?"
"Кем? Чем? Зачем? Нет ответа! Ненавижу условности похлеще перчаток и тапочек!"
"Чем тебя обидели эти безобидные предметы одежды?"
"Пожалуйста, хватит мне зубы заговаривать, они у меня и так кривые!"
- Готово, - заявил чертенок. - Когда оплачивать будете?
- Сейчас.
- Да? И где же вы храните ваши души? Я не заметил при вас никаких хранилищ…
- Мне оно и не надо, - легко сказала я. - Это же мои души? Куда их складывать?
- Э-э-э… Вот сюда, пожалуйста, - чертенок придвинул мне какое-то сильное заклинание в обличие обычного сканера.
"Дракоша готов?"
"Готов. Уступай место!"
Я занесла руку над сканером и отклонилась во внутрь, на нижние слои сознания. Я оказалась внутри моей ледяной планетки, а на моем месте в аду заступил один из воинов, победивших дракона. Он же положил руку на высасывающий душу прямоугольник. В моем восприятии это было похоже на открытие темного, жадного портала внутри моей планетки. Это было легко, ледяными копьями подгонять воинов поближе к порталу, но все-таки немного было больно. Как будто достаешь иголки кактуса из задн… из спины: небольшая боль, которая сопровождала меня все это время, потом острая и резкая боль, сигнализирующая о вытаскивании занозы-души, а затем облегчение. И так 235 раз.
Когда мелкие души кончились, портал двинулся в нашу с драконом сторону. Угу, так и знала! Они хотят еще и нас сожрать, чтобы не платить… Кстати, дракон и здесь выглядел как кровяная колбаска с крылышками.
- Сама не лучше, - обиженно вякнул тот. - Походишь на эскимо в белом шоколоде. Да еще и кособокое.
- Что-то ассоциации у нас нездоровые, - заметила я. - Но это не суть важно. Что с порталом делать будем, он, похоже, закрываться не собирается.
- А ты не можешь его закрыть? - наигранно удивился дракон. - Ах, да, ты же личной магией не владеешь, только и можешь, что попросить кого-нибудь.
Издевается, гад. Ну-ну.
- Да, - сказала я, виновато опустив глазки. - Я вообще для войны не предназначена! Я же мать духов, в конце-то концов! - я подняла на него полный трагичности взор. Да-да, и такое бывает. - И я прошу, останови портал, пожалуйста!
Шаг вперед, глаза распахиваются. Кажется, даже слезы блестят. Дракон, сперва прифегевший в начале моего выступления, к концу был готов сражаться за меня со всеми демонами обоих миров. Он рванулся на всех крыльях к порталу и дыхнул на него желтым пламенем. Как только пустота исчезла, я вернула равнодушно-понимающее выражение лица.
- А еще, - проговорила я спокойно. - Мне невозможно отказать.
Он, вопреки моим ожиданиям, не обиделся, а расхохотался лающим смехом со всполохами багрового огня. Я терпеливо ждала.
- Да уж, - сказал он отсмеявшись. - Весело нам будет… Хотя бы потому, что я стопроцентный натурал.
