Я сдвинул брови, чтобы они не поползли на лоб от нетерпения.
- Мой хозяин потерял одну вещицу. Нужна помощь. Он хорошо заплатит. Пойдем. – Парень засеменил, ежесекундно оборачиваясь на меня. В какой-то момент мне показалось, что он возьмет меня за руку, чтобы я не потерялся и не сбежал. Через десять минут мы остановились перед шикарным поместьем, окруженным садом и забором. Зашли внутрь. Первым желанием было вжать голову в плечи, так высоки здесь были потолки и обширно пространство прихожей. Я почувствовал себя маленькой букашкой на ковре. Практически мгновенно появился хозяин: высокий чернобородый мужичина в расшитом халате.
- Кого ты привел? – Спросил он низким грудным голосом.
- Он говорит, что видящий. – Наглым жестом махнув в мою сторону, ответил парень.
- Если это глупая шутка, ты поплатишься за нее. – Обратился ко мне хозяин дома. Я искренне поверил в это. Кинув на меня последний оценивающий взгляд, хозяин вышел из залы. Я уставился на парня. Тот не смотрел на меня, остановив неподвижный взгляд на пустом квадратном аквариуме, разместившемся на одиноком столбике у стены. Через минуту хозяин вернулся, неся в руках какую-то бумажку…
- Моя дочь, - начал он более мирно. – Это живая отмычка. Уже месяц назад она вскрыла… - Он обернулся на аквариум и вздохнул. – В общем, где-то в доме потеряна вот эта вещь. – Мужичина вручил мне бумажку с рисунком изделия, очень похожего на раздутую брошь. - Уже много месяцев в Баэндаре не появлялось видоков…
- Где начать поиски? – Кивнул я в ответ.
- Начните на чердаке. Потом можно посмотреть в комнате дочери. Катр, проводи видока, и сопровождай его до тех пор, пока он найдет… или не найдет схенц.
- Хорошо. – Ответил парень и кивнул мне.
С лестницы наверх эта зала уже не казалась такой подавляюще огромной. На вопрос о том, кто его хозяин, Катр гордо ответил, что является подмастерьем мага пятой ступени Лаэрланда Старшего Баэндарского. Ну, старшего, так старшего, кивнул я и полез под софу на чердаке. Порядок дети в этом мира были не способны сохранять точно так же как и в моем родном мире. Разительно отличались игрушки, если не сказать игровые предметы. До большинства я просто боялся дотронуться. Некоторые жили своей жизнью, периодически перевоплощаясь в разные виды животных и птиц. Что-то летало под потолком. Поднимать голову я не решался: вдруг это что-то примет поднятое лицо признаком агрессии и спикирует?
Я осторожно рылся в сундуках, заглядывал за шкафы и под ковры. Чихал… Тяжело распрямившись, озабоченно посмотрел на парня. Он кивнул и повел дальше.
Удивительное ощущение создавали высоченные потолки этого дома, хотя на самом ли деле они такие или это лишь обман зрения, я точно сказать не мог. Дом, за исключением того, что все в нем говорило о богатстве хозяина, отличался от подобного коттеджа моего мира лишь то и дело встречающимися предметами явно магического происхождения. Одни кристаллы, парящие над вазами, и излучающие ровный желтоватый свет чего стоили…
Спустившись с чердака, мы пошли по коридору и я замер у зеркала. Я не видел себя чуть больше недели и охнул, встретившись со своим отражением. Изможденное поцарапанное лицо с впавшими красными глазами было лишь вершиной айсберга. Пошитые явно не на меня шмотки предательски висели на мне, как на вешалке, оголяя запястья и щиколотки. Я подумал о Марго, ставшей в эти дни трогательно прекрасной, и улыбнулся. Полюбить недоразумение в моем лице было бы, действительно, по меньшей мере, странно…
- Эй. – Окликнул меня парень, устав ждать, когда я налюбуюсь собой. Я обернулся и кивнул, делая шаг от зеркала. Потом все же остановился, не в силах удержаться от того, чтобы не провести рукой под плавающим в воздухе осветительным кристаллом. И так и замер в согнутом положении. За вазой, похоже, лежало то, что я искал. Наклонился поднять, сверяя драгоценную вещицу с чертежом. Посмотрел на парня. Он непонимающе смотрел на меня.
- Ну что ты встал как вкопанный. Веди к хозяину. – Пробормотал я.
- Что, нашел? Нашел? Да? Правда? – Парень расплылся в улыбке. – Хозяин, он нашел! – Катр побежал обратно к лестнице, и я еле поспевал за ним. – Видок нашел схенц!
Мы спустились в залу, где нетерпеливо ждал Лаэрланд. Подойдя к нему, я протянул руку с вещицей. Маг посмотрел на руку и поднял на меня взгляд.
- Сдается мне, ты шутишь, видок? – Маг пошел к аквариуму на столбике и поднял его, открывая боковую створку. Я положил вещицу в стеклянную коробку и наблюдал, как маг ставит аквариум на место. Отойдя на пару шагов, он сделал короткий жест. Брошка засветилась ровным белым светом. Маг громко вздохнул и обернулся, не скрывая улыбки.
- Теперь я его вижу… Не знаю, как тебя благодарить, друг мой. Месяц беспокойного сна… Спасибо. – Он протянул мне руку и вложил в ладонь желтенькую незнакомую монетку. Седьмым чувством я понял, что это и есть золотой. Бровь нервно дернулась, я спрятал монету в карман. – Позволь узнать твое имя.
- Александр. – Скупо ответил я, желая поскорее покинуть этот давящий дом.
- Прости за нерадушную встречу, Александр. Ты ведь не числишься в Гильдии видоков? Я знаю многих и… не мог бы подумать, что может выдаться для твоего благородного промысла такое время, что… - Он не договорил, но только тупица мог не понять, что он говорит о моем хреновом виде.
- Папа, он нашел схенц? – По лестнице спускалась очаровательная девочка лет десяти в простом коротком темно-фиолетовом платье. Неужели этот ангел и есть его дочь-отмычка? Она посмотрела на стеклянный куб и улыбнулась. Подошла ко мне. – Спасибо. Я такая растеряха. Папа так волновался за него.
Девочка протянула руку, ловя мою ладонь и еще раз широко улыбнувшись, пошла к выходу.
- Эрла! – Жестко крикнул отец, и девочка вздрогнула, медленно поворачиваясь. Я удивленно обернулся к магу. Его брови хаотично шевелились в негодовании. Дочь насупилась и я с ужасом увидел, что в ее раскрытой ладони, протянутой ко мне, лежит желтая монетка.
- О… черт. – Выдохнул я, забирая монету.
- Простите… - Виновато промямлила она и выбежала на улицу.
- Ну, ума не приложу, что с ней делать… - Виновато пожаловался отец.
- Пороть! – Крикнул я и быстрым шагом покинул дом.
Заблудившись в поисках обратной дороги, я неторопливо брел по узким улочкам белокаменного Баэндара. Над головой встречались вывески. Что значат кубы и конусы, разные фигуры и гербы, я не понимал. Но две вывески, аккуратно расположившиеся друг напротив друга, явно ждали моего визита. На одной был изображен отрез ткани с ножницами, периодически отрезающими лоскут. На второй – внимательно следащий за мной глаз. Посомневавшись несколько минут, я шагнул в глаз. Тонкий звук колокольчика известил хозяина о прибытии посетителя. Осанистый седовласый старик показался на лестнице почти сразу. Медленно спустился, дружелюбно улыбаясь. Я оглядывался по сторонам. Что мог значить глаз? Почему-то я предположил, что окажусь в месте так или иначе связанном с видящими. Вокруг же, тускло поблескивая в полумраке, было развешено всевозможное оружие, сумы, кошельки и прочий нужный, но неожиданный скраб.
