Сухов - Техномаг

— У него уже здесь появились личные дела, — бес ехидно ухмыльнулся. — Без году неделя в Метрополии, а у него уже свой процветающий бизнес, надежные партнеры, прочные деловые связи! Ты, простофиля, понимаешь, что Барри тебя слопает вместе с потрохами и не поморщится?

— Не ерничай! Да, я уже большой мальчик, и сам в состоянии отвечать за свои поступки! Вчера была заключена честная сделка с этим, как ты его назвал "вором интеллектуальной собственности" и я не собираюсь предпринимать никаких действий по ее расторжению! Кстати, мой новый компаньон дал тебе не менее лестную характеристику, похоже, вы неплохо ладите между собой в своей торговой гильдии.

— Не мог ты заключить честную сделку с этим пронырливым вертуном! Наверняка, он запудрил тебе мозги и оставил без штанов!

— Дэв, давай отбросим эмоции и обсудим ситуацию конструктивно, — я сделал в его сторону успокаивающий жест. — На каких условиях лично ты согласился бы выкупить патент?

Бес задумался на минуту. — Тысяч сто сразу и пять процентов от реализации в течение десяти лет.

— А десять миллионов и двадцать пять процентов годовых без ограничения срока тебя устроили бы?

— Никогда, это грабеж! Максимально, что может получить автор за подобное изобретение, миллион — полтора и десять процентов лет на тридцать. Это вопрос принципа.

— Значит, твои принципы позволяют сыпать в свой карман бешеные бабки, оставляя автору крошки с барского стола?

— Некоторые изобретатели сами раскручивают собственные идеи и пользуются их плодами на все сто.

— Не думаю, что таких оборотистых Нобелей наберется больше десятка, — я возразил оппоненту. — Остальные вынуждены обращаться к таким, как ты или Барри или еще к кому-то из вашей прославленной гильдии, где вы уже обо всем заранее договорились — назначили твердые расценки, а если кто-то не согласен, вы объявляете тому бойкот. В моем мире так поступают мелкие лавочники на рынках. Взвинтят цены на грошовый товар и сидят, ждут, пока он сгниет, а если кто-то из них и сделает скидку, то тайком с оглядкой, как бы другие не узнали.

— Но это же основной принцип торговли! — попытался возразить бес.

— Дэв, ты полгода проторчал на Земле, за это время мог бы и "Капитал" Маркса полистать, с теорией прибавочной стоимости ознакомиться. Мне, например, вооруженному этой теорией, удалось вчера убедить твоего заклятого друга Барри заплатить за изобретение чудесного напитка ровно столько, сколько оно стоит. Между прочим, он назвал меня не больше не меньше, как гением, — я скромно уставился в пол.

У беса отвисла челюсть:

— Тебе удалось вытрясти из этого скряги десять миллионов и четверть годовых?

— Кто из вас скряга, а кто не скряга, решайте сами. Барри оказался разумным человеком. После того, как с моей помощью твой конкурент кратко ознакомился с воззрениями основоположников Марксизма на экономику, как науку, он целиком и полностью принял все условия без обсуждения, посчитав их законными и справедливыми.

Рассказывать о том, как нагло воспользовался именем беса при торге с торговцем, я, конечно же, не собирался и вдохновенно продолжал вешать лапшу ему на уши:

— Именно научный подход и анализ возможных положительных результатов нашего дальнейшего сотрудничества, а не сиюминутный шанс урвать кусок пожирнее и потерять впоследствии многое, позволили нам прийти к взаимовыгодному соглашению.

Что означала последняя фраза, я понимал и сам с большим трудом, но звучало веско, убедительно, а главное, наукообразно.

Бес пару минут хлопал глазами, переваривая услышанное.

— Знай, Сергей, если после того, как наши деловые отношения подойдут к концу, ты не захочешь возвращаться в свое измерение, с удовольствием дам тебе самые лучшие рекомендации в гильдию торговцев. Такого изворотливого проходимца нельзя оставлять без присмотра, к тому же, с тобой лучше дружить, чем быть твоим врагом.

— Подожди, рогатый, обзывать меня проходимцем! Что тебе мешает самому наладить производство водяры? Добавь туда какой-нибудь гадости для большего кайфа. Обзови ее "Слезой императора" и гони напиток под этим брендом.

Ты ничего не понимаешь! У нас МОНОПОЛИЯ! Эти ваши земные штучки не проходят. За "Слезу императора" Барри упечет меня в холодные миры лет на двадцать, еще сдерет такие бабки, что я точно останусь без штанов. Ты не знаешь этого хитреца. Он уже все оформил так, что влезть в этот бизнес чужаку невозможно.

Экран погас. Я с удовольствием принялся за так и не начатый завтрак.

— Впредь без предварительного уведомления никого со мной не связывать и в номер не пускать! — предупредил я гостиничную прислугу.

Подумав немного, добавил:

— И говори со мной нормальным мужским голосом, без всяких этих гнусавых штучек и дамских нежностей. В присутствии посетителей отзываться будешь на обращение "секретарь".

— Да, господин, — как мне показалось, с ноткой обиды в голосе ответил глубокий мягкий баритон.

Мысленно немного поругал себя за то, что срываю злость на бестелесном создании. Не хотелось уподобляться распоясавшемуся барчуку, готовому всех слуг отправить на правеж, лишь из-за того, что сосед выиграл у него прошлой ночью в карты борзого щенка. Я добавил мягче:

— Ты извини, я немного вспылил, но, по правде, до тошноты надоели твои штучки со сменой голосов. Можешь называть меня просто Сергеем, — вспомнилось вчерашнее "ексцеленсе", я улыбнулся.

— Спасибо, Сергей, ты совестливый человек и очень чуткий, — с удивлением я услышал голос секретаря. — Не удивляйся, мы бестелесные духи осуществляем коммутативные функции, иначе связь, между разумными существами и единым информационным полем. Мы бестелесны, но не бездушны. Другие воспринимают нас как бесчувственный придаток ко всяким приспособлениям. Ты один из немногих, кто попытался общаться с нами на равных. Еще раз спасибо тебе от всех моих собратьев.

"Вот это да! Еще один вид разумных", — подумал я и продолжил вслух:

— Значит вы, своего рода, рабы тех штучек, которые понаделали маги для удовлетворения повседневных нужд населения?

— По сути, мы информационные элементали, каждый из которых изначально, в процессе создания привязан к тому или иному магическому предмету. Существовать отдельно от этой вещи мы не можем, и с его уничтожением погибаем, как вы люди умираете вместе со своим телом.

— Маги знают о вашем существовании?

— Они высокомерны, а высокомерие рука об руку шагает с глупостью. Маги знают о нас, но воспринимают лишь как покорных рабов, исправно выполняющих свою работу, по этой причине, не требующих дополнительного внимания.