— Привет, Мататаби , — улыбнулась Нии, приближаясь к Двухвостой и протягивая руку к ее огромной морде, которую кошка покорно склонила перед хозяйкой.
— Малышка Югито, — промурлыкала Мататаби, — рада видеть тебя живой и здоровой.
Нии ухмыльнулась.
— Брось, я же знаю, что ты не дала бы меня в обиду! – заявила она.
— Это верно. Ты хотела у меня что-то спросить? – пророкотал голос из уст гигантского охваченного синим огнем животного.
— Мы попали в странное место, где никто из нас до этого не был. Ты видела его моими глазами. Скорее всего, направляясь в Суну, мы сбились с пути. Укажи мне дорогу!
Кошка промолчала, затем вновь склонилась над девушкой, придвигая к ней огромную морду.
— По правде говоря, малышка, я и сама запуталась. Одно могу сказать точно – это место пропитано аурой тьмы. Всюду здесь царит смерть.
Югито вздрогнула, поднимая изумленно распахнутые глаза на биджу.
— Что ты имеешь в виду?!
— Этим городом правят мертвые. Больше я тебе ничего сказать не могу…- покачала головой кошка, — В этом месте действуют особые правила. Мои чувства притуплены. Может, если бы ты меня освободила на время, мне удалось бы что-нибудь почуять.
Нии вздохнула.
— Прости, но на данный момент это невозможно. Наруто сказал сидеть тихо и не высовываться, — с сожалением промолвила она.
— Наруто Узумаки? Девятихвостый юноша? Где он?
Девушка непонимающе уставилась на громадного зверя.
— Он ушел… Проклятье! Нельзя было оставлять его одного! – прошипела блондинка.
— Югито… избегай дождя. Это не простой дождь…
— Ага, поняла, — кивнула та, складывая печать концентрации.
Она, так и не попрощавшись с Мататаби , прервала их связь и очнулась, вскочив с кровати.
— Би! Просыпайся! – крикнула она, распахивая дверь.
Темнокожий мужчина дернулся на диване, поворачивая голову к девушке. Перед тем как заснуть, джинчурики забыл снять темные очки, и блондинка без труда догадалась, что немного напугала его.
— Югито, детка, еб твою мать! А ну перестань мне на ухо орать! – возмутился Киллер Би, вставая с дивана. Он был в полном обмундировании, поэтому выдвигаться можно было прямо сейчас, — Что стрясло…
В этот миг далеко за окном прогремел могучий взрыв, от которого земля и все, что было на ней, затряслось.
Наруто передвигающийся по острым пикам зданий и огромным железным трубам, с любопытством разглядывал город сверху. Чем ближе он перемещался к центру, где виднелись еще более высокие башни с размытыми верхушками, утонувшими в тучных облаках, тем больше удивлялся.
Здесь все-таки были люди. Если тогда, увидев лишь несколько горящих окон, он в этом сомневался, то теперь отчетливо видел редкие силуэты скрывающихся под зонтиком фигур. Они шли медленно, словно снежинки, неторопливо падающие с неба, подхватываемые легким дуновением ветра. Люди практически терялись на фоне серого асфальта.
Некоторые из них, заслышав шорох, со страхом смотрели наверх, но, увидев в небе лишь тень, перепрыгивающую через очередную улицу, успокаивались и шли дальше. Несмотря на наличие людей, Узумаки насторожило отсутствие каких-либо вывесок магазинов, отелей и других заведений. Даже горящие окна терялись в гамме серости. Люди двигались строго по прямой, безвольно, с беспокойством озираясь. В городе не было никаких посторонних звуков, кроме ритмичных ударов дождя о железные крыши.
Узумаки, одинокой тенью скользнув на одно из зданий, остановился отдышаться. Прыгать с крыши на крышу в дождь было опасно, поэтому блондин пустил в ноги чакру, и сейчас его подошвы светились равномерным синим сиянием.
Блондин произвел серию из трех печатей и ударил ладонью о поверхность крыши. Тотчас же на ней появилась печать странной формы. Это была метка, которую Узумаки решил оставить, чтобы вернуться сюда в любой момент времени. Путешествуя по миру, он оставлял в каждом месте по несколько меток, расширяя сеть возможных перемещений. Теперь, закрывая глаза, он представлял множество нитей, ведущих в разные стороны.
Наруто знал, которая из них ведет в Коноху, прямо к его дому, однако старался не думать об этом. Если его иногда и посещало острое желание вернуться, оно быстро пропадало, когда блондин вспоминал о поставленной задаче. В его помощи нуждались Утаката, Гаара и остальные выжившие джинчурики.
Блондин сделал глубокий вдох и, насладившись видом на город, хлопнул себя по карману жилета.
«Проклятье!» — подумал он, вспомнив, что оставил пачку сигарет на подоконнике.
Тогда Узумаки, решив двигаться только вперед, продолжил свою прогулку. Его целью стали несколько башен впереди, которые он заметил еще давно. Их верхушек не было видно, ведь они уходили почти в тучные облака.
Минут десять ему потребовалось, чтобы сократить расстояние до этих гигантов. Остановившись у подножия самой крупной башни, блондин оценивающе посмотрел вверх. Вверху виднелся размытый образ чего-то огромного. Кажется, это была статуя, огромное изваяние, которым была украшена эта башня. Узумаки увидел огромную руку, которой статуя держала огромную курительную трубку, поднеся ее мундштук к губам. Лица Узумаки не разглядел и, собравшись с силами, со всех сил оттолкнулся ногами от асфальта и устремился ввысь. Он побежал вверх по отвесной поверхности, нарезая круги по башне, выискивая какой-либо проем. Однако ни окон, ни дверей не было. Сплошной камень вперемешку с железом!
Вот он вспрыгнул на руку, пробежался по запястью, вновь подпрыгнул и… Наконец-таки, Узумаки достиг каменного лица и, сделав акробатический кульбит над несколькими сотнями метров пропасти, ухватился за язык и подтянулся. Он с изумлением уставился на каменную рожу человекоподобного существа, на языке которого стоял. Первым, что бросилось в глаза, был риннеган, искусно высеченный по камню. К каменному лицу прикреплялись какие-то водосточные трубы… Впрочем, этому Наруто не уделил должного внимания, поскольку его отвлек тихий, почти неуловимый шорох.
Подняв взгляд, блондин увидел нечто, едва не выведшее его из равновесия. На голове статуи в форменном плаще организации Акацуки стояла девушка, причем хорошо знакомая Наруто. Это была Конан, чье лицо ныне было утыкано чакроприемниками, кожа стала бледной, а в глазах горел он… риннеган.
— Ты… — пролепетал Наруто, не зная, что сказать. Не будучи уж слишком тугодумом, джонин быстро смекнул, сколько людей в мире способны использовать мертвые тела в качестве марианеток, а потом сократил полученное число до тех, у кого был риннеган и кто не являлся Казекаге Сунагакуре.
