Я начала слабеть. Вампир это заметил и принялся отбиваться от охотников, защищая меня. Приятно. Из нас получилась хорошая пара. Только он об этом не знает. Наконец все закончилось. Я вымоталась собакой. Линее было немного лучше.
— Девушки, есть одно укромное место. Вы не против туда пройти?
— Конечно. — Линея кокетливо прикрыла глаза, но вампир смотрел только в мою сторону.
— Если никто не против. Но брат просил вернуться в скором времени.
— Не волнуйтесь. Вы слишком слабы. Дайте возможность вам помочь. — Я кивнула.
Вампир усадил меня перед собой на Графа и взял полное управление. Пора ехать. Сестра тоже вскочила в седло, и мы поскакали. В середине дороги заснула.
Я находилась на постели, укрытая походным плащом. Рядом в кресле спал наш спутник. В тёмном помещении сложно разглядеть его, но можно понять, что волновался. Не спал долго. Где это я? Вот в чем вопрос. Я попыталась встать, но не смогла, зато вампир проснулся.
— Как я рад, что Вы наконец пришли в себя. Я должен отправить Дмитрию письмо, если Вы не против.
— Так значит, Вы от него. А по-другому нельзя связаться? — Это же только те, у кого потенциал высок. Дурья моя голова! Вампир грустно усмехнулся.
— Почти невозможно связаться с братом через зов. Да и наверняка он меня уже забыл. — Я с недоумением посмотрела на него. — У нас один создатель. Как ты с Линеей. — Вампир всмотрелся в лицо. — Тебе бы не помешала кровь и желательно от создателя. Сейчас приду. А пока вздремни. — Я послушно закрыла глаза. Вампир плавно закрыл дверь.
Что-то мягкое коснулось щеки. Приятно. Я перехватила чью-то сильную руку и открыла глаза. Вампир улыбался. В другой руке он держал бокал, полный нектара. Во рту сразу пересохло. Вампир мягко приложил бокал ко рту и принялся ждать, пока полностью не выпью. А он точно рассчитал! Как только утилита голод, бокал опустошился.
— Спасибо большое. — Вампир поставил бокал на стол и принялся меня изучать.
— Не за что. Как Ваше имя и кто Ваш создатель?
— Мое имя — Мария. Дмитрий — мой создатель. — Я отвела взгляд. Вампир повернул мое лицо и внимательно всмотрелся в каждую чёрточку. Он стал задумчивым.
— Брат создал двух пташек… а сколько всего птенцов в его клане?
— Пять: Даниэль, Динар, Линея, Антоний и я. Простите, а какое Ваше имя?
— Прости, что не представился. Мое имя Тирон. Я, как поняла, брат твоего создателя. — Опа. Это уже интересно. Я рассматривала новый экспонат моей коллекции. — Ты смотришь на меня, словно охотница, оценивающая угрозу. — Ты почти прав. Тирон понял, что попал в точку. — Сможешь показать, на что способна? На спарринге сейчас.
— Конечно, но, кажется, еще слабовата для всего этого. — Прямо проникаюсь уважением к вампиру.
Мы вышли во двор. Там пусто, словно подготовил заранее. Вампир ожидал, пока осмотрюсь и начал нападение. Я пока только оборонялась. Хорошо, что Шаггон привил приёмы охотников таким образом, чтобы идеально слились с вампирскими. Постоянно благодарю его за это. Мы дрались на равных. Я старалась найти его слабые места, но проблем в том, что их нет. Совсем. Не понимаю. Так, не паниковать. Все будет хорошо.
Я уставала. Как ещё слаба. Сколько это будет продолжаться? Вампир резким движением сбил с ног.
— А ты сильна для пташки. Похвально. Только не надо часто использовать некоторые силовые приёмы, в которых не уверена. Поняла? — Я кивнула и встала не без помощи Тирона. — Кто обучал? — Э… как сложно.
— А все или последний?
— Все, наверное. Там посмотрим. — Ладно.
— Сначала был Алекс, потом Мик, Веран, Дмитрий… Даниэль с Нираном, последний Шаггон.
— Ладно. Значит, охотники. Ты у нас, получается, охотница, причём, элитная. Так что ты делаешь среди вампиров?
— Сама не знаю. Это Дмитрию виднее. Он же меня обратил. — Я вздохнула. — Против воли.
— Ладно, котенок Алекса. Позднее все расскажешь об охотниках и, конечно, базе. — Я немного испугалась, вспоминая Шаггона. Тот тоже «мило» беседовал. После этого… впрочем, неважно. — Я навещу брата. Проводишь к нему. — Прямо приказ.
— Как пожелаете, Тирон. — Я обозначила лёгкий поклон, скорее, на реактиве. Вампир подхватил за подбородок и поднял лицо. — Почту за честь проводить Вас к создателю.
— А ты действительно ему верна? — Я как-то не задумывалась об этом. Совсем. — Брат применяет подавление?
— Да, когда недоволен. — Сразу вспомнился Дмитрий, подавляющим мою волю за невыполнение прямого приказа. Тирон молча ждал, пока перестану тосковать и жалеть себя любимую.
— Хорошо. Птенец должен быть покорным во всем и всегда. Шаггон бы не церемонился с тобой. Брат отчего-то мягок. Только наказывает. Но ничего страшного. Ты можешь пожить со мной. Тогда станешь полностью покладистой. — Я в тихой панике. Этот садист, по-другому не скажешь, решил меня обучать покорности. Нет. Этому не бывать. — Дмитрий ласку использовал? Хотя верно, ты же пташка. А Шаггон не щадил… Понятно. Я поговорю с братом.
Мы пришли в замок. Дмитрий сдержанно встретил брата, пока Даниэль кружил, не обращая внимания ни на кого. Я тоже радовалась встрече с инер. Наконец мы вошли в гостиную. Тирон с неодобрением наблюдал за нашей парой.
— Словно юнцы. Дмитрий, зачем так баловать птенцов? Слишком распущенны.
— Это пара, брат. Мария недавно спасла его от смерти от рук охотников. — Дмитрий обратился к нам. «Брат придерживается правил, так что ведите себя сдержанно.» «Поняла, создатель.» «Как скажешь, Дмитрий» Я его слышу? Ладно. Будем знать. Вампир опустил меня на пол. Тирон успокоился.
— Брат, могу я на время забрать пташку? Она охотница, и с ней надо быть осторожнее и строже. — Пускай спорят, но пусть только не обо мне.
— Она мне нужна… правда, есть и остальные. Ладно, брат. Но только ненадолго. Даниэль переживает за свою анер. Особенно после её истощения, да и девочка чрезвычайно преданна.
— Учту. А она показывала свою преданность именно тебе? — Холодный тон заставил нас с братом насторожиться. Дмитрий не заметил этого и лениво ответил.
— Мария пошла против Алекса и Мика и стремится нам помочь. У меня нет нареканий к ней. К остальным тоже. Немного строптивая и гордая, но верная. Её свободолюбие в крови часто помогает заметить слабые места в наших планах.
— Поверю на слово, брат. Пока ты на задании, я позанимаюсь с ней. Как, не против этого?
— Бери. Только у неё ключевая роль. — Дмитрий растекся в улыбке. — Останься посмотреть на это.
— Хорошо, брат. Мы пойдем на закате. Мария, не опоздай.
— Как скажете, Тирон. — Я поклонилась. — Создатель, разрешите идти?
— Ступай, пташка. — Брат Дмитрия смотрел строго.
— Мария, ты не имеешь права так обращаться к своему создателю. Это непростительно. — Я не смотрела в глаза вампира. Словно решил подчинить своей воле. — А теперь иди отсюда и не мешай нам беседовать. — Я поклонилась и почти выбежала из комнаты. А сначала казался хорошим собеседником.
Даниэль вышел позднее. Вампир был таким же подавленным. Вот и сообщник в моей мсте. Я скользнул к нему и приобняла.
— Брат, он тоже так с тобой? Не волнуйся, скоро наступит рассвет после темной ночи.
— Малышка моя, спасибо. — Даниэль улыбнулся. — Кто же ещё успокоит? Ладно, пойдем. А то действительно здорово отвлекаем братьев от беседы.
— Верно, братик. Пошли. — Я взяла за руку и провела брата до комнаты. Тот довольно смотрел на меня. Знает, что хочу успокоиться.
Мы вошли в комнату. Брат осмотрел меня и удовлетворено кивнул.
— Ты просто прекрасна. — Вампир осматривал меня и начал гладить предплечья. Приятно.
— Ты тоже. Ну как, готов? Или попросить Дмитрия? — Даниэль крепко обнял меня и зарылся лицом в волосы.
— Ты сама знаешь ответ. — Кажется, уже перестаю соображать под его шёпот. — Сама или помочь? Лично я склоняюсь к последнему.
— Тогда чего ждёшь? — Вампир усмехнулся и принялся жарко целовать и гладить, показывая свое нетерпение.
На закате под насмешливым взглядом Дмитрия и сочувствующим брата ожидала Тирона. Вампир не торопился, словно аристократ. Совесть бы поимел перед братом! Я смотрела вдаль, наслаждаясь мирным пейзажем.
— Ночь обещает быт ясной. Брат, на сколько её забирать?
— Неделя, скорее всего. Не забывай, что она не воин. Девочка юна и чрезвычайно ранима.
— Говоришь, словно твоя дочь. — Дмитрий отчего-то усмехнулся словам Тирона и обратился ко мне.
— Пташка моя, ты не особо его доставай. Брат мне ещё пригодится. — Мы все оценили, кроме Тирона. Он что, одиночка, раз не понимает таких шуток? Надо будет спросить как-нибудь.
Мы скользили совсем недолго. Тирон молча показывал дорогу, не оборачиваясь на бедную меня. Только это было на руку — идеальная возможность ускользнуть от него. Только есть такая вещь, как совесть. Именно по этой причине до сих пор скользили следом, придумывая месть все жёстче.
