— А ты умнее, чем кажешься, Бель. — с трудом выдавила из себя та, опуская руку, с медленно затягивающимися когтями, на ручку двери. — Это произойдёт завтра, в полдень. Не опаздывай, второго такого шанса не будет.
И она ушла, слегка хлопнув дверью напоследок. Я выдохнула накопившийся воздух из легких опустившись на подушку. Кажется, следующие 24 часа, я в бессилии просто просплю.
— Не представлю у кого-то переняла это, но мне нравиться, — с такой же отдышкой, произнесла мама, от чего я не смогла сдержать смеха. — Но в следующий раз такой трюк вряд ли прокатит. Я хорошо знаю Адель, удивительно что она вообще согласилась.
— Думаю она не была против. Им нужно было показать мне это, так сказать преподать мне урок как делать «ненужно».
— Как будто с тобой такое срабатывало когда-нибудь.
— Мам! — уже в голос смеялась я, замечая, как загорелись глаза матери, от чего я в порыве потянулась к её руке, сжав ту. — Я скучала по тебе.
На это Амелия только улыбнулась, поглаживая ладонь большим пальцем руки.
— Я тоже, малышка.
8.2
— Только не говори мне что там твои салаты. — жалобно простонала я, с недовольством оглядывая принесённый Майком пакет.
— Тогда и не скажу, — с усмешкой сказал он, без разрешения садясь на одеяло, где всего мгновение назад покоилась моя нога, и косясь на капельницу. — Поделишься?
— Ави и то лучше достал бы. — поддержала я, и мы одновременно прыснули от смеха. Джесс, зайдя в палату со свежими цветами, увидев это, томно закатила глаза.
— Вы когда-нибудь повзрослеете?
— Отделение для престарелых, ниже этажом.
— Очень смешно, — фыркнула подруга, после смены букетов занимая место на кресле возле кровати. — Как ты себя чувствуешь?
В ответ я лишь пошевелила забинтованной рукой. Её перевязали только утром, с помощью полимерной повязки для избежание повторного смещения костей во время заживления. Повязка покрывала всю кисть и два пальца, так же подвергшихся перелому.
— Реабилитация может занять недели. Спасибо Ринату за то, что он не раздробил мне кость полностью иначе пришлось бы ставить имплантат.
— Похоже на перелом Коллеса, я права? — задумчиво произнесла Джесс осматривая руку, от чего я удивленно открыла рот, вспоминая слова доктора.
— Откуда ты…Даже знать не хочу.
— Просто у неё нет парня, — пожал плечами Майк, увернувшись от толчка девушки. — Хотя постой-ка…
— Майк!
— О чем он говорит? — заинтересовано заерзала я на одеяле. — Не о Гае я надеюсь?
— Крис вышел на тебя только благодаря тому, что стащил у меня телефон. — издалека начала подруга, отведя глаза как будто испытывая при этом вину. — Я даже не подумала этого пока не заявился Гай с парнями. Он был перепуган сказал, что не мог дозвониться до меня и тут же сорвался на поиски…
— В общем Джессика расклеилась, и тут же бросилась в его жаркие объя…
— Это не правда! — воспротивилась подруга на комментарии Майки, но я всё равно заметила румянец на её щеках. — Кто же знал, что этот ублюдок пойдет на такое.
Смущение резко сменилась гневом от чего Джессика впилась ногтями в подлокотник кресла, так что даже Майк замолчал. Я понимала её эмоции, сама недавно думала о том же. Всё было бы намного проще, исчезни Крис из моей жизни вместе с Лео в начале этого учебного года. Но вместо этого мы имеем труп метиса, и огромную проблему которая должна была решиться уже сегодня. И я глубоко сомневаюсь, что на стирании памяти всё просто закончится.
«Этим занимается парламент» — я слышала эту фразу настолько часто, что сбилась со счёта. Одно радовало, что у меня была сломана рука, и меня пришлось всё-таки поместить в нормальную больницу, а не в асилум, под давкой Камиллы и остальной её свиты. Сандра, по первому же зову архонта подогнула лапки и перебежала на её сторону. Гай ещё колебался, оставляя нейтралитет, у Райана сразу не сложились отношения с Аддисон так что оставался только Триан, чьи действия я не могла понять. После драки он так и не навестил меня, и нам не удалось поговорить, но я успокаивала себя тем что парень всегда был со мной честен. Возможно тому, как и Джо ранее, нужно было время наедине с собой что бы все хорошенько взвесить. Всё-таки тот на моих глазах убил того наёмника.
Цинзи я не видела среди людей Адель. Единственное что я знала, так это то что его отправили в Корнуолл, с отчетом по последним событиям, так что переживать было не о чём. Он был единственным человеком, кому я могла доверять из высших просвещённых. Теперь в асилуме заправляла Камилла, хотя от самой женщины я не разу не слышала обоснованного приказа. Видимо её ещё в детстве, как пытались мою мать, надломил парламент, превратив в их безвольную марионетку. Никому не пожелаешь подобного.
— Ладно не нагоняй тоску, — наконец вмешался друг, прерывая мои мысли, из-за чего Джесс всё же смогла выдавить улыбку. — Мы здесь не для этого.
— Я думала вы пришли навестить меня.
— Больно ты нам сдалась, — продолжил выкобениваться парень, озираясь на подругу что-то сосредоточенно ищущую в своей сумке. — У нас для тебя две новости, хорошая и плохая. С какой начать?
— Он врет, — отмахнулась Джесс, вытаскивая на свет две прямоугольные бумажки. — Они обе хорошие.
Один из них был сложен в несколько раз, смутно напоминая мне мой тест по истории от чего по телу прошли мурашки. Второй же был прямоугольным конвертом, на котором золотом было выведено «пригласительное».
— Что-то я не хочу открывать ни один из них, — призналась я, с надеждой смотря на её правую руку. — Я хотя бы дотянула до тройки?
— Лучше! — воскликнула подруга, разворачивая лист и тыкая им мне в лицо. — У тебя четыре!
Я ощутила, как тепло разливается по телу, выхватывая бумажку и самолично убеждаясь в оценке.
— Ух ты. Спасибо Райану.
— Спасибо кому…? — удивленно переспросила подруга, что позволило мне тут же вырвать второй конверт из её рук, тем самым переводя тему, которую не желала обсуждать.
Конверт был из обычной белой бумаги, аккуратно заклеен по бокам с одним единственным словом посередине. Наплевав на аккуратность, я разорвала тот, вытаскивая такую-же позолоченную бумажку, с назначенной датой и местом церемонии. Углубившись в чтение, я ощутила, как перехватывает дыхание.
— Это же…
— Пригласительное на свадьбу, тебе не почудилось.
— Ави жениться! — удивленно вскликнула я.
— Он хотел отдать его лично, но охрана у твоей двери немного мешала, так что пришлось так. — пояснила Джессика. — Я виделась с ней всего пару раз, и она кажется довольно милой, что странно. Совсем не во вкусе Авраама.
— Если она смогла выдержать моего братца дольше месяца, я даже пожму ей руку. — кивнул Майк. — Свадьба состоится после рождества, но вам с Джесс ещё предстоит выбрать платья для подружек невесты.
— Ух ты. — призналась я, убирая пригласительное вместе с контрольной на тумбу и проводя рукой по волосам. — Надо будет поздравить его…
От обсуждения меня спас мужчина в полицейской форме, заглянувший в палату. Я кинула короткий взгляд на часы, сразу понимая цель визита. Время пришло.
***
Стиратели, как и все элементалы до них, внешне отличалось от людей. Для начала те всегда носили только белые костюмы и перчатки, не обдуманно становясь точной противоположностью "людей в черном". Ну а что, стирать память они умеют, носят одну униформу и так же, как и первые обречены всю жизнь работать на тайную организацию, храня секреты, которые обычным людям не дано понять. Как при этом не провести параллель? Их отличием была бритая голова, даже у девушек, и отсутствие зрачка в глазу, так что те вполне могли сойти за сторонников одной субкультуры. Если бы при этом не высасывали твою память. Мама говорила стиратели те немногие элементалы, после дельфийцев, полностью перешедшие на сторону парламента так что даже ни один клан не пометил их как своего, и по сути те больше не относились к духам природы. Кто в здравом уме пойдет на такую судьбу?
