Жаль, конечно, что не захватил свой меч, к которому я был более привычным, но ведь не везти его с собой на отдых, особенно когда вместе с тобой находится, можно сказать, живой арсенал, могущий создавать копии холодного оружия за секунды. В любом случае с мечом в руке я чувствовал себя в данной ситуации куда уверенней, пускай и не собирался сам нападать на это существо, но кто сказал, что оно здесь одно.
Тем временем демонесса решила не ждать, когда монстр насмотрится на ее ножи, и атаковала сама. Это будто образумило беловолосое существо и оно стало поспешно уходить от града ударов, что обрушила на него Роксана. Вот только сама демонесса не могла бездумно бросаться в атаку из-за того, что, отступая, эта тварь создавала после себя ледяные пики, которые выстреливали в сторону девушки, не давая ей приблизиться к нему и в то же время вынуждая Рокс постоянно маневрировать.
Не знаю, что уж это за тварь попалась на нашем пути, но манипулировать льдом она умела не хуже мага высокого ранга, а с учетом того, что это было что-то на вроде умения, когда действия происходят без участия разума, то это существо в подобных погодных условиях было очень опасным.
Пока Роксана отвлекала все внимание ледяного монстра на себя, я начал создавать новую печать. Если уж эта тварь так хорошо работает со льдом, то попробуем метод, который меня еще никогда не подводил. Пускай огненным гончим, появившимся из печатей, окружающая среда пришлась не по нраву, но они без промедления приступили к исполнению моего приказа, начав атаковать когтистого монстра.
Две гончих бросились вперед на подмогу Роксане, в то время как третья выгнулась и ударила длинным потоком пламени, вынудив синекожее существо поспешно прикрываться руками, на которых за доли мгновения выросли ледяные массивы, напоминающие небольшие щиты.
Несмотря на то, что огонь был на самом деле демоническим пламенем, которое могло плавить даже теплостойкий металл, не то что какой-то лед, такая защита стойко выдержала атаку гончей и лишь сдвинула на несколько сантиметров напавшее на нас существо в сторону. Не дав ему опомниться, позади монстра возникла Роксана, сумев нанести две длинные раны, которые, впрочем, вновь покрылись коркой льда, не дав потерять то подобие крови, что текло по сосудам этого монстра.
Развить успех демонессе не дали возникшие перед ней массивы из льда, которые ударили на крест, и если бы не ловкость и богатый опыт Роксаны, то быть бы ей размазанной по льду. А так она лишь отскочила на несколько метров назад, спасаясь от волны ледяных копий, что пытались догнать ее.
Одновременно с этим, перегружая внимание существа, атаковали гончие, вцепившись в жилистые ноги монстра и две копии демонессы, которые, впрочем, лишь успели замахнуться своими мечами, чтобы в следующий миг быть уничтоженными пришедшим в движение снегом, который резал не хуже клинков. Сами же гончие хоть и сумели прокусить ноги нашего противника, но были вынуждены отступить в сторону, так как ледяная жидкость, полившаяся из ран, им пришлась не по вкусу и обе демонические собаки как-то даже потускнели, не полыхая огнем, как в момент призыва.
Да что же это за тварь такая!
Еще мне не доводилось видеть настолько ловко орудующее стихией существо, которое будто было создано для такой среды и чувствовало себя здесь в полной безопасности. Даже кружащий в воздухе снег пришел на помощь этому когтистому монстру.
Впрочем, совместная атака гончих и иллюзий не прошла для синекожего существа бесследно. Пускай всего на несколько мгновений, но он, похоже, перестал контролировать перемещение Роксаны, которая, ловко укрывшись иллюзиями, по широкой дуге обежала своего противника и ударила спереди, когда он стал озираться по сторонам.
Демонесса верно поняла, что эта тварь в том числе ориентируется по движению снега, который четко показывает движение его врагов, вот и создала Рокс несколько уплотнений в воздухе. Они хоть и визуально практически не наблюдались, но на них исправно налипал снег, создавая обманки, на которые среагировал напавший на нас монстр.
Удар в область шеи срезал не только длинные волосы существа, но и нанес глубокую рану на шеи, что заставило эту тварь отскочить в сторону и одновременно завыть от боли.
Вновь, как и в момент нападения на меня, от этого монстра послышался безумный смех. Одновременно с этим вокруг синекожего существа закрутился снежный вихрь, который полностью скрыл собой его фигуру.
В следующий миг на одной лишь интуиции я отскочил в сторону и, прокатившись по снежному настилу, только благодаря этому избежал осколков льда, которые ударили во все стороны из образовавшегося вихря. Роксане тоже удалось избежать удара, а вот гончим не повезло и их тела пронзили осколки льда, которые стали стремительно разрастаться в местах попадания, будто хотели погребсти мои призывы под собой.
Необычно, но в данной ситуации не столь уж и важно. Пришлось лишь посчитать этих гончих погибшими и заняться новым призывом, благо он был почти готов к активации.
Пока гончие пытались свои огнем разрушить ледяные оковы, которые все плотнее пеленали их, заставляя замирать в образе статуй, из новой печати вышла бронированная горилла, которая сразу же взяла разбег и, несмотря на режущие ее снежинки, влетела в центр затухающего вихря. Сила удара этой туши была такова, что синекожий монстр отлетел на несколько метров, скрывшись во все усиливающейся метели.
Только я подумал, что это было не самым хорошим решение, ведь теперь это существо могло напасть на нас с любой стороны, как оно, безумно хохоча и передвигаясь сразу на четырех конечностях, вприпрыжку понеслось к призванной мной горилле. Взметнувшись в высоком прыжке, ловкая тварь легко уклонилась от бронированных кулаков, которые лишь немного не смогли задеть ее. Используя их как точку опоры, монстр забрался еще выше и быстро оказался на загривке бронированного демона.
Не давая горилле сбросить с себя такого жуткого наездника, существо начало с остервенением бить в места стыков брони, каким-то образом поняв, что моему демону просто не хватит ловкости дотянуться до своего противника, особенно в сковывающей движение броне.
Еще до того, как синекожий монстр сумел развить свой успех, рядом с ним оказалась Роксана, которую до этого момента не было видно из-за скрывающих ее иллюзий. Напавшее на нас существо слишком увлеклось гориллой и пропустило появление демонессы, которая сполна воспользовалась моментом неожиданности и отрубила одну из рук монстра. Пока эта тварь яростно кричала, девушка утвердилась на наплечнике демона и ударом ноги отбросила его в сторону.
Пускай кровь с этого монстра снова пролилась лишь немного, но этого хватило, чтобы закрыть рану и заставить броню на спине демонической гориллы покрыться толстой коркой льда. Так что пришлось Роксане еще помогать с отрезанием креплений, чтобы и этот призыв не оказался обездвижен слишком уж живым льдом.
Мне это определенно начинает надоедать.
Я уже хотел дать команду на атаку, но это существо неожиданно стало отступать и вскоре скрылось в метели.
Сомневаюсь, что это был хитрый ход безумной твари. Вместо того, чтобы продолжить поиски монстра, я приказал Роксане контролировать обстановку, пока я отменял свои призывы и вызывал еще трех ледяных волков, чтобы ускорить поиски выживших.
Можно было бы вызвать и больше, но все же предпочитаю держать часть энергии в источники в резерве, что на практике оказывается более дальновидным решением. Окажись в момент нападения этого странного существа с минимальным количеством энергии в источнике, то исход битвы был бы иной. Пускай Рокс – превосходный боец, но если бы ее заморозили, то на этом бы все и закончилось. Я не настолько хорош в сражениях, да и не явлюсь стихийным магом, чтобы использовать какие-либо техники, могущие помочь в бою. В те же цепи, что мне удалось использовать, видоизменив печати, еще попробуй поймай столь ловкое существо.
Больше неожиданностей в поиске людей не было. Откуда бы не появился этот ледяной монстр, но либо он был здесь один, либо предпочел спрятаться. Кто знает, возможно, произошедшее событие пробудило выжившее существо, которое могло столетие спать среди снегов.
