На спуск ушло не меньше минуты, причём Ванесса молча размышляла о чём-то, не обращая на Эльфина никакого внимания. Когда двери распахнулись, мы оказались в помещении, больше всего напоминающем ангар. Ну или огромный подземный склад.
На протяжении очень длинного широкого коридора с потолком не менее десяти метров находился ряд металлических ворот. Я вдруг понял, что, наверное, это подземная парковка.
— За мной, — коротко произнесла женщина, направившись вглубь ангара. Остановившись перед ближайшими воротами, она повела рукой, и створки распахнулись сами собой.
За воротами обнаружилась довольно просторная комната. Посреди неё трое эрков запрягали тройку чёрных как смоль коней в такую же чёрную лакированную карету, которая формой напоминала спортивный автомобиль.
— Ну как они? — спросила вампирша, обращаясь к эркам.
— Беспокоятся, госпожа: они давно не выбирались наружу, — ответил один из эрков, указав головой куда-то вверх. Двое других здоровяков буравили взглядами меня. Не знаю, чего они так уставились, но вслух ничего не сказали, а когда на них смотрела Ванесса, то опускали глаза в пол. Но стоило ей отвернуться, как я снова чувствовал на себе взгляды светящихся в полумраке глаз.
— Нравятся? — спросила с усмешкой вампирша.
— Красивые, — ответил Эльфин. Мне сказать было нечего: я в конях не разбирался так же, как и в местном транспорте.
— Красивые, — усмехнулась вампирша, — таких упряжек всего одиннадцать во всём Троеземье. Эти животные необычайно редкие. — бросила она мне и направилась к карете.
Я последовал за ней, а в следующий миг обнаружил, что кони крылатые.
— Они что, летать могут? — спросил я.
— Могут, жаль правда, что только без кареты, — усмехнулась Ванесса. — Лошади и так тяжело поддаются дрессировке, а этих ещё и поймать нужно. По крайней мере, так говорят тёмные эльфы, которые поставляют этих красавцев.
Кроме крыльев были ещё особенности: вместо копыт у животных обнаружились лапы. Я даже застыл на миг, не понимая, может, это и не лошади вовсе, а кошки?
Внутри карета напоминала салон премиального автомобиля: чёрные блестящие сидения были настолько мягкими, что, кажется, обволакивали тело. Чёрную обивку из блестящего материала покрывали золотые узоры, которые прямо-таки кричала о дороговизне. А ещё у этой кареты было широкое лобовое стекло. Раньше я думал, что в этом транспорте окон не делают. Видимо, окна — это дорогая опция только для премиальных моделей транспорта.
Тем временем лошади тронулись с места, покидая свой загон. Они резво побежали вдоль ангара, всё набирая скорость. Миг, и свет вокруг пропал, потому как животные погрузились в неосвещённый тоннель.
— Может, вы всё же посвятите меня в свой план? — спросил я, чтобы хоть как-то разбавить тишину.
— Моя задача — доставить вас к Освальду Гринланду, как я и обещала, — произнесла вампирша задумчивым голосом. — Труда это не составит. Важно выбрать правильный момент, чтобы вам никто не помешал.
— И что же это за правильный момент? — задал я уточняющий вопрос.
— Когда его охрана будет занята более важными делами, — усмехнулась вампирша. — Вы сами скоро всё увидите. Потерпите немного. Уверена, вам понравится шоу. Неужели, вы из тех, кто просит рассказать волнительную концовку, лишая себя остроты чувств?
Больше я её не расспрашивал.
Покинув тоннель, мы оказались на просёлочной дороге, которую с обеих сторон окружал густой лес. Если не обращать внимания на ухоженную колею, можно было бы решить, что это место давно заброшено.
Спустя несколько минут мы выехали на более широкую асфальтированную дорогу. Мимо проезжали редкие кареты и автомобили без животных, иногда попадались всадники верхом в основном на представителях семейства кошачьих.
— А почему все ездят на кошках, а не на лошадях? — спросил я. Хотел добавить, что лошади больше подходят, но осёкся, поймав на себе недоумённый взгляд.
— Лошади свободолюбивые и опасные хищники. Куда проще приручить самого свирепого тигра, чем обычного коня. К тому же, в неволе лошади не размножаются. Этих красавцев дрессировали более трёх лет, прежде чем выставить на продажу.
Прислушавшись к мысленному пояснению Эльфина, я понял, что задал вопрос из серии: «А почему нельзя летать на подводных лодках?» Это ещё больше отбило у меня желание задавать вопросы.
Ехали ещё около часа. Я так и не понял, где находилась эта дорога, потому как ничего напоминающего город или хоть какой-то населённый пункт по пути не встретилось. Были поля, леса, снова поля… В общем, однообразный пейзаж загородной дороги. Когда карета свернула в очередную просеку, я даже не сразу понял, что мы прибыли к нужному месту.
— И здесь живёт Гринланд? — спросил я, оглядываясь по сторонам. Вокруг всё так же были деревья.
— Ещё нет — здесь мы оставим карету, — ответила Ванесса.
— Дальше пойдём по лесу? — спросил я.
— Не совсем, — усмехнулась она. В следующий миг её фигура смазалась и женщина снова обернулась туманом.
Я и понять ничего не успел, как туман стал обволакивать тело Эльфина. Его руки и ноги вдруг стали лёгкими и невесомыми. Похоже, что я и сам стал туманом. Когда я посмотрел вниз и обнаружил, что до земли около пяти метров, я заволновался. Тело тут же стало обретать плотность.
— Не сопротивляйтесь, мистер Томпсон, — раздался шёпот Ванессы в моём ухе, — просто плывите. Туман не напрягается и не боится летать, а когда он задумывается о высоте, то тут же становится дождём и падает на землю. Вы ведь не хотите стать дождём?
После её слов расслабиться стало еще сложнее, но суть я понял и сделал над собой усилие, вернее над Эльфином.
Туман тёк вперёд, огибая стволы. Вскоре туман поднялся над верхушками высоких хвойных деревьев. Я очень быстро приноровился чувствовать себя невесомым будто лёгкое облако. Что-то, похожее на ласковый ветерок, уносило моё растворённое в тумане сознание куда-то вглубь густого леса.
Не знаю, сколько прошло времени. Мне казалось, что я никогда и не был в теле Эльфина. Будто я всегда был туманом, который однажды придумал для себя историю, что он был человеком, попавшим в иной мир.
Долетев до очередной дороги, туман заскользил вдоль неё, всё набирая скорость, пока не настиг колонну из двух грузовиков и двух пассажирских фургонов, следующих за грузовиками. Туман замедлился до скорости колонны и направился следом.
Миновав небольшое расстояние, я обнаружил, что дорога упёрлась в широкие кованые ворота, что скрывали за собой обширную территорию с большим особняком в центре.
Какой красивый дом. Я бы не отказался пожить в таком. Ну, если бы я был живым существом, а не облаком.
А машины в колонне, похоже, спешат скорее оказаться в этом большом красивом доме. Настолько спешат, что грузовики вдруг стали набирать скорость и на полном ходу врезаться в ворота, снося и заваливая их. Проехав внутрь территории, грузовики описали небольшую дугу и встали кабинами друг напротив друга, будто создавая заслон. Из фургонов, что устроились за грузовиками вдруг высыпала толпа и направилась к дому.
Кажется, там были гоблины, эрки и люди, которые что-то кричали. У них в руках было оружие.
Какой-то человек попытался окликнуть прущих напролом, но на него накинулось несколько гоблинов с дубинами и другим оружием, за считанные секунды превратив беднягу в отбивную.
Несколько хозяйственных построек, попавшихся на пути толпы, тут же занялись пламенем.
— Смерть эльфам! — донеслось до меня снизу.
Этот клич тут же подхватили и другие гоблины, им явно нравилась эта незамысловатая фраза.
Со стороны дома ударил красный луч и врезался в одного из гоблинов прямо в грудь. Сверкнула вспышка, и зеленокожего откинуло на несколько метров, после чего протащило по земле.
Я заметил, что несмотря на мощь заряда, гоблин практически не пострадал. Луч так и не достиг тела гоблина, врезавшись в какой-то незримый щит. Гоблин, от которого клубами валил пар, сел, помогая себе руками. Он ошалело помотал головой, потрогал грудь в том месте, где, судя по всему, должна была быть прожжённая дыра. Другие гоблины, которые застыли было на местах, явно не оценили увиденное — издав многоголосый рёв, толпа ринулась вперёд на штурм особняка.
