Он еще несколько раз взвесил все «за» и «против», и остановился на гаражах. Они меньше, а значит там меньше врагов, и пройдет он их быстрее. Цели получить максимальное количество добычи не стояло, а времени на выполнение задания было совсем мало.
На улице почти стемнело, и лучшего времени найти было сложно. В теории Андрей даже успевал вернуться в квартиру не слишком поздно и выспаться. Перед выходом он определился с выбором карт и спрятал рюкзак в пустой инвентарь, чтобы не вызывать подозрений.
— А если… — он достал пустой рюкзак их инвентаря, спрятал в него топорик повара и пару десятков пустых пакетов, просто на всякий случай. Следом за пакетами, после недолгих раздумий, взял запасной комплект старой одежды. Ее и выкинуть чуть что не жалко, но и пригодиться может. Уже не такой пустой рюкзак отправился обратно в инвентарь, места в котором сразу стало немного больше.
Возле подъезда обнаружился задумчивый сосед Витя, который курил уже не первую сигарету, если судить по количеству окурков возле него. О мусорке, что стояла в нескольких метрах от него, он даже не вспомнил.
— О, Андрюха! — оживился он. — Как жизнь? Как в целом?
— Неплохо, работу новую нашел, — поделился последними новостями парень. — Ты сам как?
Внешне его сосед изменился. Он был выбрит, одет в новую и чистую одежду. Такие вещи, работая на прошлой работе, он если и мог себе позволить, то лишь спустя несколько месяцев накоплений. Накопления, по причине его любви к алкоголю, долго не лежали.
— Да я… это… тоже на новой работе активно тружусь. Вот. Иногда сверхурочно, — Витя сплюнул. — А ты куда собрался на ночь глядя?
— В магазин, — ляпнул первое, что пришло в голову Андрей. — Завтра всей конторой выезд на природу на весь день, надо мясо замариновать, пива купить…
— Пиво это хорошо… — мечтательно протянул Витя. — Я б тоже выпил, если бы не эти… ай, все равно выпью потом.
— Ждешь кого? — уточнил парень.
— Работа новая, будь она неладна. В гаражи пойдем.
Андрей замер. Никакой нормальный человек ночью в гаражи не пойдет. Там и днем делать нечего, если ты не владелец одного из них.
— Гаражи? Наркоманов гонять? — усмехнулся он, хотя сразу понял цель Витиного посещения гаражей. — В полицию устроился?
— Да это… — сосед уже сам пожалел о своей несдержанности. — Ты это… забудь. Нельзя мне говорить.
— Уже забыл, — отмахнулся Андрей. — Бывай, пойду я, пока еще продают.
Витя вяло махнул рукой на прощанье, и закурил следующую сигарету. Андрей же направился в сторону магазина, чтобы вопросов у соседа не возникло.
«Гаражи они нашли», — размышлял он. — «Какой шанс, что и завод тоже? Надо хоть издалека глянуть». Андрей скрылся из вида Вити, и решительно свернул в сторону завода. Если возле последнего отражения он заметит подозрительную активность, то… Что именно «то…», он еще сам не придумал.
Возле завода было тихо, как и положено объекту, на котором после шести вечера кроме вахтерши можно было находиться только с письменного разрешения начальника по безопасности и директора. Ко входу вела широкая дорога из квадратных плиток. Что Андрея особенно порадовало, освещение было только внутри проходной, со стороны улицы ни один фонарь не работал.
— Никогда бы не подумал, что буду радоваться плохой работе коммунальных служб, — пробормотал Андрей. — Или кто там у нас экономией на фонарях и освещении занимается?
Парень не спешил нырять в отражение, и сперва подождал несколько минут осматриваясь. Для этого он использовал уже проверенный временем прием — сел на скамейку, уткнулся в телефон, и периодически поглядывал по сторонам. За время наблюдения ни одного человека он не обнаружил.
«Никакой слежки не видно», — размышлял он, оттягивая момент входа в отражение. — «Да и зачем им следить незаметно? Нагнать машин, оцепить все вокруг, вот это больше похоже на методы силовых структур».
Тянуть дальше смысла не было, и Андрей поднялся со скамейки. Посмотрел по сторонам, убедился в отсутствии свидетелей, и достал топорик из инвентаря. В отражение он собирался войти вооруженным.
Отражение
Качество: низкое
Рекомендуемый размер команды: 1–2
«Качество низкое, но можно командой», — отметил для себя Андрей. — «Интересно».
Сразу после перемещения парень замер. Он помнил разговор с барменом о безопасной зоне возле входа в отражение, но также помнил и о том, что зона лишь условна-безопасна, и внимание лучше не привлекать.
Кто был хотя бы на одной проходной старых заводов, всегда их узнает. Просторное помещение, каменный пол и толстые колонны, за одной из которых он и появился. Стоял он спиной к колонне, и видел лишь выход из отражения.
Андрей осмотрелся в поисках дополнительных укрытий, и призвал дуэлянта за соседнюю колонну. Отдал ему приказ стоять без движений, добавил в список активных карт своего нового разведчика, и принялся ждать.
«В следующий раз начну с разведки», — через пять минут без движений он уже осуждал свой выбор активных карт. — «Хоть без дела бы не стоял».
Еще через несколько минут парень медленно переступил с ноги на ногу, в попытках немного разомнуть их. Не помогло. Неизвестно, к каким еще упражнениям он бы пришел, но раздался звук, которого он в отражении не ожидал услышать. Протяжный звон, в котором он узнал звонок стационарного телефонного аппарата. Звук прекратился, из чего Андрей понял, что трубку подняли. По ощущения до телефона было не больше пятнадцати метров. После такого парень в момент забыл и про ноющие ноги, и про усталость. Он терпеливо стоял без движения, и надеялся, что случайно не чихнет.
Как и в остальных отражениях все было сильно заброшено. На полу толстый слой пыли, стеклянные в его мире двери здесь были залеплены грязью, а лампы под потолком работали через одну. Выглядело все как давно заброшенное, но еще рабочее. Долгие полчаса истекли, и ласка отправилась в разведку.
Ощущения были достаточно необычными. Андрей осознавал, что стоит возле колонны, и в то же время он словно видел, что происходит за его укрытием. Широкий проход вел к проходной, которая представляла собой кабинку с вахтером и турникет. Турникет был сломан бесповоротно, и никакого препятствия из себя не представлял, а вот кабинка присутствовала, как и работник в ней. Дверь была закрыта, поэтому как выглядит первый противник, Андрей так и не узнал. Впрочем, пока было не до этого.
Пушистый разведчик послушно выполнял команды, и уже очень скоро холл и все прилегающие к нему помещения были исследованы. Закрытые же двери зверек открыть не мог, и их изучение временно откладывалось.
«Надо постараться действовать тихо как можно дольше», — решил Андрей. Вот только подкрасться к вахтеру было достаточно сложно. Погоняв своего разведчика кругами, он, наконец составил план.
Андрей особой грацией и умением передвигаться в тени не отличался, достаточно сложно приобрести такие навыки работая в офисе. Тем более, по закону подлости, возле кабинки освещение работало идеально, и подкрасться можно было, проделав длинный путь в обход. У дуэлянта могло и получиться. Если же нет, то лучше он примет удар на себя.
«Его я чуть что еще раз вызвать могу, а я у мамы один», — нервно пошутил про себя Андрей. — «И надо обзаводиться надежным напарником, страшновато одному. Найти бы его еще…».
Дуэлянт отправился к первому противнику вдоль стены по самой длинной траектории. По счастливому совпадению почти весь его маршрут не был освещен. Всего два места, которые, как надеялся Андрей, призванное существо легко пересечет. Сам он приготовил свой поварской топорик и два атакующих заклинания, на случай, если поднимется шум.
Ласка сидела в темном углу с видом на кабинку вахтера. Противника разведчик не мог рассмотреть, и Андрей довольствовался знанием о темном силуэте. Первое светлое пятно неандерталец проскочил быстро, силуэт вахтера даже не пошевелился. Чем ближе призванное существо подкрадывалось, тем сильнее волновался парень.
