Я бегло записывал за преподавателем, стараясь сокращать слова. Николай Семёнович говорил без пауз и замедлений.
- Главное достоинство нашей науки выражается в одной ёмкой фразе, которую приписывают знаменитому учёному-алхимику Джаберу Хайны: “Алхимия - это магия, которая доступна каждому”. Это действительно так. Если для рунописи и для сырой магии требуется энергия заклинателя, то при создании алхимических веществ вся энергия уже есть в ингредиентах самих веществ и в окружающем пространстве. Нужно только знать, как эту энергию извлечь и правильно направить. Именно этим мы с вами и будем заниматься на наших занятиях. На лекциях мы будем записывать основные алхимические законы и объяснять причины и следствия превращений. На практических занятиях мы будем активно применять полученные знания.
Лектор подошёл к чёрной доске и мелом нарисовал несколько вертикальных линий.
- Для начала, давайте разберёмся, что такое вещество. Нас окружают предметы - стол, колбы, эта доска, мел в моей руке. Вещества - это то, из чего состоят предметы. Все вещества обладают какими-то свойствами: они могут быть холодными или горячими, жидкими или твёрдыми, кислыми или сладкими и так далее.
Одновременно с лекцией Николай Семёнович заполнял пространство между вертикальными линиями: “холодное | горячее”, “жидкое | твёрдое | газ”, “кислое | сладкое | горькое”.
- Свойств у каждого вещества может быть много, это лишь некоторые из них. Чем больше свойств мы можем перечислить и изучить, тем лучше мы сможем применить изучаемое вещество на практике. К примеру, у кристаллов кварцитита есть отличное свойство - они умеют накапливать в себе заряд энергии, хранить длительное время и при определённых манипуляциях постепенно его отдавать. При этом он достаточно твёрдый, прочный и часто встречается в природе. То есть, мы нашли идеальное вещество для батареек к рунам. Или, к примеру, стекло. Оно инертное по отношению к большинству алхимических веществ, то есть не вступает с ними в реакцию. Оно достаточно твёрдое, чтобы делать из него различные предметы. Да, оно хрупкое, но главное - стекло прозрачное. Поэтому это вещество идеально подходит для изготовления алхимических колб и пробирок. Мы можем хранить большинство веществ в колбах и не опасаться, что они вступят в реакцию друг с другом.
Преподаватель подошёл к алхимическому столу, на котором стоял измельчитель, и взял в руку пустую пробирку. Я еле успевал записывать за ним конспект, он очень быстро говорил.
- Для того, чтобы начать изучение алхимии, нужно понять, а как именно мы узнаём о новых свойствах веществ. Как мы понимаем, что если песок расплавить и обработать, то получится стекло? В этом нам помогают опыты, или эксперименты. На занятиях по алхимии мы будем ставить опыты, изучать результаты и делать необходимые выводы для исследований. Сегодня мы начнём с самых основ - с принципа алхимического опыта. В основе опыта лежит четыре шага: наблюдение, гипотеза, эксперимент, вывод. Что мы перед собой видим? Хрупкую прозрачную колбу. Мы заметили, что если в неё налить какое-нибудь вещество, то оно не взаимодействует с колбой, то есть вещество самой колбы инертно по отношению к веществу, помещенному внутри колбы.
Николай Семёнович достал большую бутыль с прозрачной жидкостью, поставил её на стол и с хлопком вынул пробку из бутылки. По залу раздался лёгкий смешок, преподаватель слегка ухмыльнулся.
- Перед вами бутылка спирта. Сам спирт - это жидкость, которая используется в большом числе алхимических реакций. Что произойдёт, если мы нальём в пробирку немного этой жидкости?
Преподаватель сделал паузу, я слегка выдохнул - наконец-то конспект успел догнать его речь.
- Ничего? - донёсся громкий юношеский голос из средних рядов. Кажется, этого парня зовут Артур.
- Абсолютно верно, молодой человек, ничего не произойдёт. То есть, мы сделали шаг наблюдения - заметили, что спирт не реагирует со стеклом. Следующий шаг - гипотеза: а что, если стекло не реагирует с большинством алхимических веществ? Для проверки этой гипотезы было проведено множество экспериментов. Сразу скажу - специально никто не собирался и не переливал одну за другой жидкости в стеклянные пробирки. Алхимия - достаточно взрослая наука, и такие эксперименты были проведены алхимиками на протяжении длительного временного периода. Таким образом, гипотеза была неоднократно подтверждена экспериментально. Следовательно, мы делаем вывод - гипотеза верна, стекло не взаимодействует с большинством алхимических веществ.
Преподаватель поставил пробирку со спиртом в штатив, пробку вогнал назад в пузатую бутылку и убрал ёмкость под стол.
- Итак, запомнили: наблюдение, гипотеза, эксперимент, заключение. Для вас, конечно же, именно эксперимент будет основной задачей. Для гипотез и заключений вам ещё нужно накопить базу знаний. И чтобы успешно проводить эксперименты, давайте познакомимся с основным инструментарием, который будет нам с вами помогать в работе.
Дальше Николай Семёнович начал подробно рассказывать о предметах, которые стояли на алхимических столах: пробирки, штативы, алхимические чаши, измельчители, горелки и множество других инструментов. Хотя я всё это знал благодаря работе в лавке у Оскара, я всё равно записывал за лектором. Потому что некоторые разночтения были: алхимическую чашу он называл тарелкой, а горелку - спиртовкой.
- Вернёмся к алхимической тарелке, - преподаватель взял в руки полуметровое плоское блюдце из дерева. - Тарелки используют для смешивания сыпучих предметов в новый порошок. К примеру, такие тарелки в последнее время активно используются в фармацевтических лавках для изготовления лечебных порошков. Дело в том, что при изготовлении порошков можно активно пользоваться рунописью - если порошки выложить на этом блюде в виде какой-то определённой руны, то итоговая смесь может обладать дополнительными свойствами. Я называю такие смеси мета-порошки. Так, если порошок солнечника выложить в виде элементарной руны тумана или воды, то итоговый мета-порошок станет растворимым. А если после солнечника насыпать других порошков в пропорции не более, чем один к двум, то растворимой будет вся смесь.
Я оторвался от конспектирования и перевёл взгляд на алхимика. Это ведь я придумал! А Оскар довёл до ума! Или Оскару помогли? Надо будет спросить, интересно. Но с другой стороны, если эта задумка оказалась полезной, неважно, кто её придумал. Главное, что она работает и приносит пользу.
- И что самое приятное, - продолжал лектор, - для активации такой вот руны из порошка не требуется использовать свою силу. Согласитесь, это очень большое преимущество. Пока до конца непонятен процесс появления энергии активации. В настоящее время две гипотезы, с моей точки зрения, являются наиболее правдоподобными - либо энергия на активацию руны появляется из механических движений оператора, либо часть материала превращается в источник энергии для создания мета-порошка. В любом случае, даже без окончательного понимания механизма уже сегодня для создания смесей с дополнительными свойствами можно нанимать работников без профильного образования. А в перспективе, с помощью наших уважаемых коллег по механизации, можно будет полностью исключить оператора из процесса создания мета-порошков. Это, конечно, очень далёкая перспектива, но вы уже сейчас можете видеть, что даже в алхимии, древней науке с большой историей, до сих пор происходят значительные открытия.
Как это, исключить оператора из процесса? Мне почему-то эта мысль показалась неправильной, фальшивой. Что-то в идее было не то, но что - я никак не мог сформулировать. Я оставил на полях пометку подумать над этим.
Прозвенел звонок.
- На сегодня всё, - Николай Семёнович положил алхимическую чашу-тарелку на стол и первым вышел из аудитории.
На выходе Катя со словами: “дай переписать, я не всё успела, он так тараторил”, - выхватила у меня конспект из рук и исчезла. Ещё было немного свободного времени до начала следующего занятия, поэтому я сел на подоконник. Окна выходили во внутренний двор университета, он был полностью занят полигоном. На самом полигоне никого не было. Между зданием университета и границей полигона было очень широкое пространство, метров в шесть-семь, своего рода пешеходная дорожка. По этой дорожке ходило много людей: они выныривали из многочисленных широких проёмов по периметру, шли вдоль по дорожке и заходили в другой проход. И судя по тому, как целенаправленно и уверенно люди осуществляли переходы, это был их обычный способ перемещения. Интересно, что им всем там было нужно?
