Она пыталась сосредоточиться, но чувствовала лишь всепоглощающую тоску.
– Успокойся, – нежно ворковала Нелл, по-матерински обнимая Сьерру. – Тебе нужно отдохнуть, малышка. Я использую заклинание, и ты заснешь. Мы разберемся со всем утром.
Она не планировала оставаться здесь до утра. Боже. Они не дадут ей убежать.
Не дадим. Теперь ты наша.
Слова дрожали и дробились в ее голове по мере того, как сонное заклинание набирало силу.
Теперь ты наша.
Девин вытолкал мотоцикл из гаража Нелл. Она попросила его об услуге таким тоном, который заставил бы его мгновенно примчаться из любого уголка планеты.
Когда Сьерра и Эрвин оставались под одной крышей, было несложно представить, зачем ей понадобилась помощь. Хотя он понятия не имел, чем бы он мог посодействовать, ну разве что испечь свои знаменитые оладьи.
Он увидел первую проблему, едва переступив порог. Эрвин сидел прямо у входа, надвинув на уши шапку, с лоскутным одеяльцем в руках. Девин был уверен, одеяльце не вынимали из шкафа, по крайней мере, год.
– Здорово, приятель. – Он присел на корточки рядом с племянником. – Суровое утро?
– Привет, – запищал Эрвин. – Мама сказала, я могу подождать, и ты поможешь мне почувствовать себя лучше.
Конечно. Ему оставили самую легкую часть работы.
– Я попытаюсь. Ты до сих пор переживаешь из-за птички?
Эрвин прижался к нему и кивнул.
– Ручаюсь, мама птички тоже грустит.
Матери часто покидают птенцов, вылупившихся позже срока, но сейчас было не время для уроков естествознания.
– Иногда случаются по-настоящему плохие вещи. Переживать нормально.
Эрвин молча обнимал его некоторое время, размышляя.
– Сьерра – злая ведьма?
Она просто слишком хорошо знает, как чувствуют себя покинутые птенцы, подумал Девин, а вслух произнес:
– Нет. Она по-настоящему сильная колдунья, как и ты. Но ты ведь помнишь, как дядя Джейми учит тебя быть осторожным?
Эрвин кивнул. Его глаза были полны слез.
– Никто не учил Сьерру таким вещам. Она колдовала вчера, и что-то случилось, но она не хотела причинять кому-то вред.
Повисла прямо-таки бесконечная пауза. Затем раздался тяжелый вздох.
– Тогда, наверное, ей тоже очень грустно.
Это было чертовски по-взрослому для четырехлетнего малыша.
– Верно. Нам нужно научить ее, как стать ответственной колдуньей, но сперва нам надо помочь ей почувствовать себя немного лучше. Нельзя учиться магии, если у тебя плохое настроение.
На сей раз Эрвин думал дольше. Наконец он снял шапку.
– Ладно.
Он развернулся и побрел назад по коридору. Маленький мальчик с важной миссией. Девин последовал за ним, надеясь, что он не совершил ошибки.
Сьерра сидела на кухне с Нелл и тарелкой нетронутых вафель. Такой простор для идеи с оладьями. Она была заплаканной, глаза смотрели затравленно, а заметив Эрвина, она и вовсе перестала дышать.
Девин поднял руку, когда Нелл дернулась, чтоб остановить своего сына. Началась авантюра, но он не делал рисковых ставок.
Эрвин встал рядом со Сьеррой. Он склонил голову набок, ожидая, когда она посмотрит на него.
– Можно я сяду к тебе на колени?
Сьерра ничего не ответила, и он взобрался к ней на руки.
Затем Эрвин посмотрел ей прямо в глаза.
– Мне тоже грустно. – Он показал ей свое старое потрепанное одеяльце. – Если я обнимаю его, мне становится лучше. Давай подержим его вместе.
Сьерра сидела, не шевелясь. Внезапно она обхватила руками и колдуненка, и одеяльце, и оба принялись раскачиваться, издавая бессвязные звуки общего горя.
Нелл отвернулась и всхлипнула.
– Спасибо, – пробормотала она.
Девин обнял ее за плечи. Теперь они молча смотрели, как два сердца скорбят и исцеляются в своей скорби.
Джейми потянулся за ключом, чтобы поправить бампер на мопеде. Он телепортировал Сьерру на задний двор дома Нелл так аккуратно, как только мог после четырех часов сна. Мопеду повезло меньше. Хотя ему было не привыкать к ударам и повреждениям.
С другой стороны, насколько он помнил, его никогда не использовали как средство побега. Надо будет спросить маму. А потом попросить ее дать Сьерре то же наставление: надевай шлем или будешь прикован к моей ноге до конца своих дней – именно это она и сказала однажды Девину. Весьма эффективно.
Казалось, она всегда знала, как удержать Девина на грани безумия, даже в самые отчаянные годы его юности.
Джейми подумывал о том, что надо посадить маму рядом, дать ей разговориться и начать вести заметки. Маленькая девочка, уютно устроившаяся в животе у Нэт, уже проявляла фирменное очарование Салливанов. И учитывая магию в ее багаже, путешествие обещало стать очень захватывающим. Начиная с первой секунды.
Он почувствовал беременность Нэт раньше, чем она сказала ему о ребенке. Ее разум был подобен мягкого бризу, и он всегда заставлял Джейми оглядываться в поисках источника.
– Прости, я разбудил тебя?
Наверное, выправлять вмятину на бампере, пока она еще спит, было не лучшей задумкой.
– Сейчас десять утра. Я проснулась от голода. – Нэт опустилась на траву и протянула Джейми половину бублика. – Нужно поесть, прежде чем снова отправляться в постель.
Электронный звонок со странички «Колдунья в самоволке», которую создала Нелл, разбудила их обоих еще до рассвета. Вернувшись со спасательной операции, Джейми заполз под одеяло, но лишь для того, чтобы Нэт уснула в его объятиях, а потом он приготовил себе завтрак. Поиск и телепортация сбежавшей Сьерры отняли много сил, а он не мог отдыхать с «полупустым баком».
Нэт погладила мужа по щеке.
– Как Сьерра?
– Уплетает вафли Нелл, – ответил Джейми.
И он, и Нелл корили себя по-всякому за то, что оставили ее спать в одиночестве после тяжелого дня. Все, что они могли сделать, – это как-то исправить последствия.
– Нелл говорит, Девин использует свою обычную магию, – пробурчал он.
– Он ее поймет. – Нэт отщипнула кусочек его выпечки. Их малышка наверняка проголодалась.
– Да. Он необыкновенный безрассудный колдун, – согласился Джейми и отдал Нелл остатки бублика. – Хотя честь называться так принадлежала матери Сьерры.
Нэт рассмеялась.
– Могу поспорить, Мойра предоставит тебе длинный список, уходящий корнями в историю. Сомневаюсь, что ген безрассудности свойственен лишь новым поколениям.
Точно! Джейми положил свою ладонь на ее живот и почувствовал мягкий удар в подтверждение своих опасений.
– Думаешь, у нас тут новое поколение безрассудства?
