Эринил схватила Лаврина за руку и пошла по коридору. Она очень хотела представить его Вэрилу. Хотела, что бы он её похвалил, ведь столько времени сэкономили. Дойдя до его двери она, как недавно до этого, начала барабанить в дверь, вынуждая его проснуться.
Как это ни странно, Вэрил очень быстро открыл дверь, хотя по нему было видно, что он тоже был поднят с кровати, и непонимающе уставился на девочку, державшую за руку непонятного вида мужчину.
Эринил представила их друг другу, затем добавила, что Лаврин может стать отличным проводником. С ним и скучать не придётся и…
-Нет!- Резко оборвал её слова Вэрил.- Он с нами не пойдёт.
-Почему?- Удивилась Эринил и, кажется, немного обиделась.
-Позвольте, я и в правду смогу вас провести туда, куда обычным проводникам путь заказан. Вдобавок, я даже платы с вас не возьму. Мне очень импонирует общение с этой девчушкой.- Усмехнулся Лаврин.
- Нет!- Снова ответил Вэрил.- Я уже нашёл проводника и через час мы выдвигаемся. Менять своё решение я не намерен!- Договорив, он развернулся и вернулся в свою комнату, хлопнув дверью.
-Как грубо…- Не выдержав, возмутилась девочка.- И когда это он успел проводника найти?! Он же спал всю ночь!
-Странный у тебя друг.- Добавил Лаврин и пошёл потихоньку в свою комнату.
-Подождите!- Схватила его за рукав Эринил.- Сейчас я его заставлю передумать!
-Не стоит!- Тут же ответил Лаврин.- Он же военный да? Я знаю таких как он, очень хорошо знаю. Поверь мне, таких людей ужасно тяжело переубедить. К тому же, они ничего не делают просто так. Будь осторожна с ним, Эринил.
-Он хороший.- Проговорила девочка, смотря куда-то в стену и пропуская мимо ушей слова Лаврина.
-Пойдём.- Сказал Лаврин и взял за руку Эринил.- Угощу тебя на дорожку.
Солнце нещадно палило и ветер, бывший недавно мягким и ласковым, сейчас вовсю подыгрывал этому беснующемуся огненному шару. Вэрил шёл впереди и о чём-то размышлял. Так сильно, что не замечал возмущения девочки по поводу их нового компаньона. За ними шёл высокий, тощий, с выбитыми передними зубами мужчина. Он ждал их на выходе из таверны, где они ночевали, и с тех пор не проронил ни единого слова. Не удивительно, что такая замена Лаврину, Эринил мягко говоря, не устраивала. Девочка всеми силами старалась выбить хоть слово из своих попутчиков, но вскоре эти жалкие потуги ей надоели и она, обиженно надувшись, просто пошла следом. Они шли через лес по большой и очень широкой тропе. Стоило на минуту отвлечься от размышлений об одном, ка её в мгновение захлестнуло размышлением о другом.
-Альфе бы тут понравилось.- Прошептала она, едва слышно.
-Нет, не понравилось бы.- Ответил ей голос висящего на шее амулета.
-Да? Тут же красиво, почти как в её родном лесу. Людей тут живёт маленькая горстка. Она хоть и живёт сейчас в городе, но я вижу, что ей неприятно людское общество.
-Ещё бы.- Хмыкнул Зэриал.- Я очень удивился, когда она вошла в город. Ещё сильнее удивился, когда она не сожрала хозяина твоей ночлежки, тыкающего в неё веником. Но дело тут не в этом, эфирные поля, которые мы скоро увидим, очень увлекают не только людей, но и животных. Ты себе даже не представляешь, сколько там существ, заживо похоронено под многометровым слоем эфира. Здесь раньше водились медведи. Много их было. Я не говорю, что они все сейчас мертвы, они ушли отсюда. Взрослые медведи очень умны, а вот юнцы, оставленные без присмотра, должно быть регулярно гибли там. Медведи разумно поступили, перебравшись подальше, от этих мест.
-Думаешь, моя Альфа тоже жила когда-то здесь?
-Конечно нет.- Усмехнулся Зэриал.- Не думаю, что она вообще знает что-то об этих местах.
-Интересно, как ей там, в городе? Без меня, за ней некому ухаживать.
-У тебя есть друзья. Уверен, они не оставят её одну.
-Да, верно. Спасибо Амулетик!- Улыбнулась девочка и поняла, что сказала это слишком громко.
-С кем ты разговариваешь?- Спросил у неё, подозрительно сощурившийся проводник.
-Надо же, истукан заговорил!- Фыркнула на него Эринил.- С кем надо, с тем и говорю!
Проводник поморщился и не найдя ответа, прибавил шагу. Эринил шла следом, наблюдая, как он нагнал Вэрила и что-то прошептал ему на ухо.
-Не нравится он мне.- Прошипел Зэриал, заставляя амулет на шее Эринил немного вибрировать.
-Мне тоже. Как ты думаешь, почему Вэрил его выбрал? Он явно не внушает доверия.
-Кто знает. Скорее всего, у Вэрила есть план. Думаю, этот человек нужен для его осуществления.
-В таком случае, нам не о чем волноваться да?
-Думаю, да. Вэрил очевидно знает, что делает.
Эринил улыбнулась и, шагая вперёд, продолжила оглядываться по сторонам, разглядывая растения, которые она раньше ни разу не встречала. Немного увлёкшись, она не заметила, как врезалась в спину Вэрилу, стоящему рядом с озирающемся по сторонам проводником. Мотнув головой и поняв, что Вэрил не придал этому значение, Эринил огляделась, что бы понять, почему они остановились.
Посмотрев вперёд, она непроизвольно взвизгнула от восторга. Ей говорили, что это будет красиво, но как оказалось, она даже не догадывалась на сколько. Они стояли на небольшом холме и перед ними, раскинулось целое белое море. Ветер срывал с места маленькие круглые комочки, и они разлетались в разные стороны. Всё это, было похоже на белоснежное одеяло, лежащее посреди пустыни. Лишь пару деревьев виднелось над перекатывающимся эфиром. Где-то полностью, как будто дерево растёт прямо из эфира. Где-то только верхняя кромка ветвей, указывающая что дерево, навечно похоронено под этой безжалостной красотой.
Очевидно, что проводник как раз и ориентировался по этим деревьям. Он махнул рукой в сторону и пошёл вперёд, показывая дорогу. Вэрил тут же поспешил за ним, объясняя Эринил, что ступать следует строго за ним, не сдвигаясь в сторону ни на дюйм. Девочка пристроилась следом за Вэрилом, стараясь идти точно по его следам.
Репетиция последовательного шага прошла успешно, но как только она сделала пару шагов через мягкую как шёлк пуховую преграду, девочка поскользнулась и нырнула в толщу эфира, скрывшись с головой. Вэрил испуганно обернулся, но его вмешательство не потребовалось. Эринил вынырнула и, выплёвывая изо рта пушистые комочки радостно захихикала.
-Осторожней.- Сказал Вэрил и они пошли дальше.
Как оказалось, путешествие здесь отнимало очень много сил. Расталкивая ногами толщу эфира, Эринил быстро начала выбиваться из сил и как следствие, немного отклонятся от шагов Вэрила.
- Здесь передохнём.- Раздался голос идущего спереди проводника. Эринил с облегчением вздохнула и подняла голову, впервые за всё время пути через эфир. Подняла голову и удивилась. Удивилась тому, что она, идущая позади всех, шла всего лишь по пояс в эфире, в то время как проводник, был окутан им, чуть ли не по самую шею. Шла бы она впереди, она бы с головой скрылась под толщью этого пуха. Не удивительно, что проводник устал не меньше чем Эринил. Пройдя пару шагов к небольшому дереву, они залезли на его изрядно сухие ветви, где лишь изредка виднелись признаки того, что дерево живое и устроились на отдых.
Прошли они уже довольно много, края земли, с которой они ступили сюда, ещё виднелись в дали, но уже весьма далеко. Эринил лежала на маленькой ветке, почти над поверхностью. Зачерпнула рукой и положила себе на грудь три маленьких комочка. Они были заметно меньше, чем тот, который она нашла в своей подушке.
-А откуда он взялся?- Спросила девочка, обращаясь к Вэрилу.
-Эфир?
-Да.
Вэрил немного задумался.
-Я не знаю. Говорят, он был здесь всегда. С того самого момента, когда наш мир был образован. С каждым годом его становится всё меньше. Возможно из-за того, что глубоко внизу, земля проседает под его давлением, и он всё сильнее уходит под землю. Однако некоторые уверены, что наш мир был сотворён из эфира и когда-то был полностью покрыт им. Теперь, он постепенно покидает наш мир. Ерунда на мой взгляд.
-Действительно.- Рассмеялась девочка.
