Порывистый холодный ветер вперемешку с острыми снежинками пронёсся по всей пустоши, существенно замедляя движения многих существ… Членистоногие и рептилии, например, моментально впали в анабиоз, а прочие существа получили существенный урон.
— Ого, это прям в духе Громоскопов! — восхищённо крикнул Таранар, отстреливая жутких химер одну за другой. Однако стрелы в обоих колчанах магнетического мага закончились очень быстро — пришлось повесить лук за спину и больше полагаться на магию. Вдохновлённый снежной бурей Джонны Чёрный Громоскоп собрал в кучку все резервы своих магических сил, взлетел в воздух и высвободил тёмную грозу — миллионы чёрных молний направились во всех суммонов Альбины, усиливаясь от присутствия снега и нанося просто фатальный урон! Ангел Смерти, рассерженная тем, что её армию одолели столь быстро, в один миг вытянула из Таранара большое количество жизненной энергии, заставив его грохнуться наземь и лишиться сознания.
Клеарн зло нахмурилась. Альбина с каждой секундой раздражала Ангела всё больше и больше, в буквальном смысле действуя блондинке на нервы. В какой-то момент энергия нервных импульсов неосознанно сконцентрировалась в руке, девушка протянула длань и выпустила из неё едва различимый сгусток, который врезался в Альбину и заставил её истошно кричать, после чего Ангел Смерти сама обрушилась наземь. Подобрав кинжал, Клеарн двинулась к разнокрылой, намереваясь уже прирезать её… Но ослабшая Альбина прекрасно понимала, что в этом бою уже не имеет больших шансов на победу, даже находясь на собственной территории. Прорычав какое-то невнятное проклятье, она раскрыла за своей спиной пространственный разлом и исчезла в нём. Всё ещё держа Нить Судьбы Альбины в руке, Клеарн оскалилась и пропустила по этой нити ещё один нервный импульс, мечтая добить противницу, но прекрасно понимая, что этого недостаточно для убийства Ангела Смерти.
Ордог понемногу стал приходить в себя, Клеарн оттянула маску Таранара и умыла морщинистое лицо союзника снегом, приводя его в чувство.
— Сэрэлем, срочно уходим. Джонна не может корректировать ход времени вечно! — воскликнула блондинка.
— Как скажешь… — кашлянул Ордог, создавая порталы и уводя компанию из опасного иного измерения…
Глава 43
На момент возвращения в Деревню Свободы Джонна уже выглядела, как человек. Девушка охнула, увидев толпу народа, стоящую у стеклодувной мастерской — был последний день года, и жители деревни срочно хотели купить новогодние украшения авторской работы.
— Спасибо, что вытащили меня из лап самой смерти, — улыбнулась шатенка. — Но сейчас я вынуждена вас покинуть — дела и всё такое…
— И тебе спасибо за то, что удержала время в разумных границах, — ответила Клеарн, обнимая Падшую. — Я надеюсь, наши пути ещё пересекутся…
— Меня сейчас выворотит. К слову говоря, я тоже вас покидаю — хорошо, что мы успели вернуться до начала нового года. Теперь ничто не помешает моим планам на его празднование. Всего хорошего, — сверкнул бездонно-чёрными глазами Ордог, шагая назад и исчезая в разломе.
— Тоже уйдёшь? — поинтересовалась Однокрылая, искоса глядя на Таранара.
— После того, как Альбина выжала все соки из Падшего в маске, идти мне особо некуда. Так что, я пока с тобой, — развёл руками Чёрный Громоскоп.
— Отлично! В таком случае, позволь мне подбросить тебя до нашего убежища! — Клеарн сформировала за спиной лунное крыло, намереваясь подхватить Таранара, но союзник её остановил.
— Я и сам летать умею, если ты забыла! — усмехнулся Громоскоп, поднимая своё тело вверх магнитными потоками.
К тому времени, когда Клеарн и Таранар вернулись домой с охоты на Альбину, дом Ладислава успел существенно преобразиться. Находящийся в симбиозе с призраком Ияр и Луция украсили многие комнаты новогодними украшениями, приготовили скромный праздничный ужин и с нетерпением ждали гостей.
Ладислав сообщил, что поиски Монаха пока протекают вяло, но Ияр чувствует себя более-менее хорошо, и вроде как не проявлял поводов для беспокойства в последние дни. Эта новость очень обрадовала девушку. В ответ Клеарн рассказала об успехах в охоте на Альбину, все были рады, что они прошли достаточно продуктивно, и обошлись без лишних жертв.
Однокрылая стала активно помогать обитателям дома в организации праздника, а Таранар развалился на диване и вырубился — бой с Альбиной его сильно измотал, но претензий к Чёрному Громоскопу ни у кого не возникло. Напротив, отдохнуть сейчас было полезно — чтобы новый год встретить хорошо и весело!
— Живя в Верхнем Мире, мы забыли про такие прекрасные праздники, как день рождения и новый год. Я стала вновь чувствовать их красоту, лишь когда вернулась сюда. Не всё на Небесах так хорошо и радужно, как представляют себе смертные. Есть и свои изъяны! — призналась блондинка.
— Такая же история с Миром Духов, — улыбнулась призрачная супруга Ладислава. — Там течение времени не ощущается вовсе, и порой даже не совсем ясно, какое нынче время года… Но приходишь сюда — и снова попадаешь в сказку, порой даже вспоминаешь детство… Неописуемое прекрасное чувство!
— Я люблю Средний Мир, — голосом Ладислава промолвил Ияр, но фраза звучала так, будто спиритолог выражал общее мнение. — В каждом из миров есть что-то особенное, что не повторяется в других. Средний в этом плане — самый яркий из всех!
Время понемногу близилось к вечеру, но за окном ещё было светло…
Глава 44
Праздник справили неплохо, хотя Клеарн большую его часть была отрешённой и погруженной глубоко в свои мысли. Она вспоминала смертную жизнь, в которой праздновала новый год со своим возлюбленным… Эти моменты, где они вместе украшали дом, придумывали забавные конкурсы на двоих, с трепетом выбирали друг другу подарки… Подобные воспоминания причиняли Ангелу нестерпимую боль.
Когда Ладислав и Луция вручили ей скромный новогодний подарок в виде термоса, Клеарн не смогла сдержать эмоций и расплакалась. Быстро сочинив, что она рыдает от счастья и невероятно тронута, девушка поспешила покинуть компанию и уединиться на втором этаже.
Оказалось, что у Новака даже есть балкон, правда, заваленный дровами. Пришлось немного потрудиться, чтобы слегка разгрести их и выйти на свежий воздух. Вдохнув полную грудь воздуха, и медленно выдохнув, блондинка слегка успокоилась и решила хоть посмотреть на термос. Очень милый такой компактный сосуд, предназначенный для длительного хранения горячих напитков. Оказалось, что Ладислав предусмотрительно заполнил его кофе, и сейчас, помимо свежего зимнего воздуха, в ноздри Клеарн ударил любимый кофейный аромат, стоило ей только лишь отвинтить крышку…
Ангел закрыла глаза и расплылась в улыбке. В мире осталось совсем немного вещей, которые бы приносили ей искреннюю радость, но кофе в этом списке стоял на самых высоких позициях. Клеарн стала заметно сильнее за последние месяцы — и дело вовсе не в кофейном аромате. Многочисленные битвы с носителями Чёрных Душ породили в теле мага множество энергетических всплесков, ну а кофе стал отличным катализатором для их грамотного выплеска…
С тех пор, как Клеарн отсекла своё крыло, и вместе с ним лишилась начисто магических сил, она уже заметно окрепла. Научилась выпускать звёздный луч и даже формировать силуэты созвездий им. Выработала умение выращивать за спиной лунное крыло — для полётов и защиты. Восстановила способность подключаться к всеобщей Сети Судьбы и даже пропускать по ней нервные импульсы — этого Клеарн не умела даже живя в Верхнем Мире. Синхронизация с Луной даровала Ангелу ускоренное восстановление маны, девушка вспомнила свою первую сверхспособность, а теперь она была полна уверенности, что уже сможет захватить контроль над чьей-либо судьбой, возникни такая потребность. И это — далеко не предел! Чем больше Клеарн сражается за свои идеалы, тем сильнее она становится — как в магическом, так и в физическом отношении. И это — замечательно, это даёт надежду на лучшее существование…
