– Не-не, Наяра, – заволновался Аринэль. – Вас же там целый децер! Я ж того, кончусь!
– Да ладно! – это в разговор вступила вторая дроу… при этом оставаясь на отдалении. – А мы слышали, ты прям сариэль! Саэта такое порассказала, аж между ног замокрело!
– Сразу говорю, у меня не до колена, это вранье! – усмехнулся Ари, дойдя до двери.
Дроу засмеялись. Как же все-таки просто с вояками. Никаких тебе политесов, вот жизнь, в ней есть место постели. Вот смерть. Она рядом. Всегда рядом. Поэтому, времени на ужимки нет. Надо брать. Брать тогда, когда дают. Или не дают, но отказать не могут.
– Ого, нашему мальчугану не спиться! – поприветствовала Ари другая дроу в тамбуре. – Что, свои надоели, пришел к опытным женщинам?
– Как можно! – патетически воскликнул парень. – Вы же мне как матери! Ну, или как старшие сестры! Я не могу думать о вас в таком ключе!
– Ага, только тебя вроде родство-то не сильно смущает? – иронично произнесла дроу. – Да и Саэта что-то на девочку не тянет.
– Ну, так получилось, – развел руками парень. – Ни виноватый я! Дали – берем. Красивые они. Не могу отказаться!
За шутками, под смех горных воительниц, Ари прошел под купол. Там пройдя еще один контроль, он двинул в сторону Атэёль, ощущая, как его начинает привычно наполнять энергией. Кстати, дроу тоже, будто на энергетиках сидят. Прям словно распирает их, бодрые, резкие, как на пружинках. И так смотрят, словно думают, а не дать ли этому пареньку по голове и того этого. Употребить в известном смысле.
«Вот как можно было подумать обо мне так? – Ари поймал себя на пошлых мыслях и съехал на воспоминания о недавнем разговоре с Самантой. – Шайзе! Может это… Сделать так, чтобы уж точно никто так не считал?»
Он поглядел в сторону десятка дроу, которые несли службу под куполом.
«А что, здесь-то такое и получиться может, – усмехнулся он про себя, сохраняя на лице спокойное выражение. – И дамы крепкие…»
Аринэль с некоторым трудом отказался от этой навязчивой идеи. Но злобная улыбка по губам все-таки скользнула…
И опять это ощущение. Его реально бесило, что мэллорн находится в таком состоянии. Это было какое-то глубинное, практически первобытное чувство. Вряд ли это от Артема. Он уж точно не испытывал никакого пиетета перед Древом Эльфов. Откуда тогда это чувство неправильности, несоответствия, чуждости? Аринэль даже шаг замедлил, чтобы кроме шуток не распсиховаться.
Негромкий смех, словно серебряные колокольчики зазвенели. Этот звук словно смыл злость. Парень улыбнулся.
– Ари! – Атэёль, как всегда, появилась сзади.
Аринэль обернулся. Юная дроу… в весьма откровенном платьице смотрела на него с улыбкой.
– Атэёль, – с чувством, ласково, произнес он…
…Дроу, находящиеся под Куполом (а их тут было с десяток) посматривали в сторону золотоволосого паренька, который стоял возле мэллорна. И который, похоже, не понимал, что он значит для всех них. Дроу, для которых защита и воспитание детей стояли по важности на втором месте после выполнения долга, испытывали по отношению к этому в их глазах мальчику целую гамму сильных и разнонаправленных чувств.
Во-первых, да, он был очень юн. Но одновременно, это был уже состоявшийся воин, сильный, уверенный. Опытный, это самое важное. Дроу не нужно было видеть, собственно, что умеет Ари. Кто перед ним, разумный, никогда надолго не уходящий со Стены, видит на раз. По взгляду. По привычке носить оружие. Это парень явно провел на Стене много времени, видел смерти, ощущал боль. Такое не подделать, такому не научиться вне Стены.
Второе, это был все-таки очень симпатичный парень. В обществе дроу, где были не то, что простые, а совсем прямые отношения, Ари бы просто, как говориться, не вынимал все свободное время.
А вот третье направление… Тут дроу пребывали в некотором замешательстве. Все женщины, которые были здесь, являлись этакой группой быстрого реагирования. Их возраст и факт того, что они выжили, свидетельствовали о том, что они крайне умелые бойцы. Эваннэ Дайриннэ прислала в Академию тех, кто считался чуть не легендами в Эшмаэне. Так вот, эти покрытые шрамами женщины иногда попросту терялись, чувствуя поле мэллорна. Это было как… Словно ты постоянно выспался и полон сил. Как будто тебе снова лет пятнадцать и на тебе нет шрамов, а старые раны не ноют на погоду…
А когда приходил Аринэль, это воздействие еще больше усиливалось… И Ари от натурально группового изнасилования спасала только дисциплинированность дроу, которые привыкли подавлять свои чувства и эмоции.
– Я когда-нибудь точно сорвусь, – произнесла одна из воинов. – И похрен, что будет.
– Давай-ка выйди, проветрись, – тут же отреагировала десятник. – И Талилу захвати. А то она что-то слишком долго молчит…
А Аринэль сейчас из-за чего-то рассмеялся. И дроу, без всяких почти, вздрогнули. Потому что именно в этот момент их словно окатило невидимой волной. Словно крепкий хмель, энергия бурным потоком пробежала по телам.
– Так, все на выход! – десятник всерьез забеспокоилась увидев, как засверкали глаза подчиненных.
Да и сама она едва сдерживалась…
* * *
Академия. Возле бывшего карантина ГК.
Саэта буквально уставилась на Саманту.
– Повтори, что ты ему сказала? – неверяще произнесла она.
– То самое, – мрачно буркнула Анти. – Что Амарата (Амарата Кеннорус – одна из троицы учениц-целительниц) предположила.
Айфолен посмотрела на Саманту так, будто только что ее узнала.
– Да-а-а, – протянула Саэта. – И как?
– Ну, как видишь я живая, здоровая, – буркнула в ответ Анти.
Саэта же поглядела в сторону кампуса Магического Корпуса, потом вокруг.
– Ничего не горит, странно, – произнесла она. – Неужели Ари просто поругал и все?
(Ох Аринэль-то не знает, какая у него репутация, даже среди своих!).
– Ну, это же я! – несмотря на мрачность, в голосе Саманты проскользнула гордость. – Меня просто поругал, да.
– В смысле тебя? – насторожилась Саэта, уловив какой-то подтекст.
– Ну, я проболталась… – Анти поморщилась. – В общем, я чего пришла-то. Оказывается, твои сомнения лишь сомнения. И это… Лучше тебе встретиться с ним там, где никого не будет.
Айфолен сначала непонимающе смотрела на Саманту. А под конец явно уловила суть, раз на ее лице проступила озабоченность.
– Саманта! Лететь мне и сраться! (присказка дроу, кстати). Зачем ты ему-то рассказала? – сквозь зубы процедила Айфолен.
– Да само как-то вырвалось! – выдохнула в ответ Анти.
Две женщины смерили друг друга пристальными мрачными взглядами.
– Ладно, пойду я, – произнесла Саманта, поворачиваясь.
– Ну, хотя бы все прояснилось, – произнесла Саэта.
Саманта поглядела на нее через плечо. И улыбнувшись, кивнула.
* * *
Академия. Купол Атэёль.
Аринэль чувствовал, что его голова вот-вот вскипит. Все-таки говорить намеками, это прям вот не его. Он уже думал о том, а не рассказать ли Атэёль о том, что он… не местный. К тому же, как оказалось, Велакрус уже побывала здесь и интересовалась новой системой счета.
– Этот Эмиль просто патологически скромен, – говорил Аринэль. – Фактически это же он придумал все. Мне просто надоело писать цифры.
– То есть ты придумал, как записывать цифры, да? – задумчиво произнесла дроу. – Забавный способ, кстати. Ну-ка…
Девушка замолкла и замерла, смотря на цифры и пример записи действия вычитания (обычный метод «Столбиком»).
– Хм, интересно, – ожила Атэёль. – А если…
И снова застыла, словно в статую самой себе превратилась.
– Очень интересно, – снова забормотала она. – Так.
И вовсе исчезла.
– Эм, – Ари хмыкнул. – М-да. Атэёль!
