— Опа! — чуть не воскликнул он вслух, что во время ночного дежурства было бы едва ли уместно. — Арсенал пополнился… Аж три штуки.
— Ага. Не зря ты ввязался в ту заварушку. И гоблинам помог и, вот, я смогла урвать для тебя новых навыков. — самодовольно заявила она. — Вот, смотри, эта многолучевая звезда — это то массовое оглушение от Райды. Из плюсов — действует в радиусе ста метров и лишает сознания на пять минут. Из минусов — долгий откат, чаще чем раз в неделю применять не выйдет, увы.
Следующими навыками нас одарила храмовая гвардия. Вот этот вот кружок — это "защитное поле", та сфера, помнишь? Действует всего пять секунд в начальной версии, и откат у него двенадцать часов, но зато защищает от всего, совсем от всего. Дом на голову упадет — выдержит. Но только пять секунд…
Ну и последняя пиктограмма — крестик, это исцеление. Применяется или к себе самому, или к тому, кого ты касаешься рукой. Будем надеяться, что тебе этот навык не пригодится… Насколько я поняла, "целительство" это начального уровня, так что особых чудес от него не жди. Оторванную конечность оно не вернет, а вот с колото-разанными ранами вполне может справится. В тяжелых случаях, как минимум, остановит кровотечение. Откат у него целый час, имей в виду.
— Да… не быть мне врачом. — произнес Василий, — Но в любом случае, это больше чем ничего
Ха-ха… "больше чем ничего" — благодарный ты наш… — съязвила Туля. — В прошлом, чтобы получить эти навыки тебе пришлось бы хорошо постараться. Более того, многие из них мало совместимы друг с другом, поскольку принадлежат к разным игровым классам. Едва ли у тебя вышло бы заполучить "маскировку" и "исцеление" обычным порядком.
— Не, ну пойми правильно… — произнес Василий, примеряющим тоном. — Просто хотелось бы получить какой-нибудь супер-навык. К примеру, жмешь на кнопку — все живое в радиусе ста километров вымирает…
— В принципе, это не исключено… — произнесла Туля задумчиво. — Для этого тебе надо найти владельца такой способности и находиться рядом, когда он будет её применять… И хорошо бы, при этом, ещё и уцелеть, когда "всё живое будет вымирать".
— Ммм… дааа… Принцип понятен. — произнес он и в задумчивости почесал затылок. — И хочется и колется…
— В Свободных Королевствах, куда мы планируем попасть, как я поняла, большая часть населения это игроки обладающие разнообразными навыками, так что будет чему научится. — утешила она его. — Главное, чтобы эти навыки не были направлены на нас…
— Ну а пока нас ожидает разговор с остроухими. — произнес задумчиво Василий. — И чую, он может оказаться не простым, ведь идем мы туда с претензиями… Притом, что сила на их стороне.
— Ну, с тем набором навыков, что есть, геноцид мы им учинить не сможем, а вот сбежать — вполне. — ободрила Туля. — Так что не всё так плохо.
— И то верно. — согласился он. — Как минимум, произведём разведку.
— Не спишь? — спросил его подошедший Арво. — Вон, вторая смена пришла, давай на боковую, а то с утра опять в путь, надо немного сил набраться.
— Ага. — согласился он и зевнул. — В самом деле. Пора уже.
— Спокойной ночи… — прошептал голос в голове.
* * *
Весь следующий день был довольно однообразным. Лес и лес. Разве что… воспринимался он как-то иначе, гармоничнее, что-ли. Пусть тут было меньше видов растений, да и животных тоже, но зато всё здесь подходило одно к другому, небыло той солянки, что прежде, вроде сосны обвитой тропической лианой, или, к примеру, гигантских страусов вместе с кабанами.
В обеденный перерыв остановились на вершине холма, который огибала река метров четырёх шириной. Ушедшие на охоту гоблины вернулись с оленем, и уже через пол часа над лагерем запахло жареным мясом.
Арво ловко залез на стоящую на вершине холма сосну и быстренько сориентировался на местности. Как понял Василий, география мира особым секретом не являлась, и за пять сотен лет запомнить где что находится мог каждый, было бы желание. Особенно, если ты прожил уже десяток жизней, и каждый раз возрождался в новом регионе.
К тому же, по рукам ходило немало самодельных карт, срисованных с тех, которыми пользовались шаманы и те чины, кому это полагалось по должности.
На каждого беглеца приходилось с десяток тех, кто пока только планировал побег: осторожно собирал информацию, узнавал направление, дорогу и ориентиры.
Мало кто бежал в порыве чувств, поскольку такие побеги заканчивались достаточно быстро. На территории Красного Зиккурата беглеца быстро выслеживали и ловили орки, а в Диких Землях его путешествие рано или поздно оканчивалось в желудке хищника.
Так что этот побег для каждого из гоблинов небыл совсем уж шагом в неизвестность, ему предшествовала долгая подготовка и сборы. Вот только с выбором города для временной базы они, конечно, промахнулись. Но кто же знал?
Огибавшая холм река была одним из таких ориентиров, поскольку она вливалась в другую, более полноводную, которая через шестьсот с лишним километров впадала в море. Именно там, в устье, находился ближайший город Свободных Королевств.
А вот выше по течению, километрах в тридцати, находился нужное мне поселение эльфов. Так что до большой реки, Камы, идем все вместе, а уже на берегу расходимся в разные стороны.
С верхушки дерева Арво удалось разглядеть на горизонте широкую гладь местной водной артерии, а это значит, что к вечеру мы вполне можем успеть до неё добраться, как, впрочем и произошло.
Ночёвка у реки вышла проще, чем в лесу, поскольку жечь пришлось меньше костров, из-за того, что с одной стороны лагерь был защищен водой.
А вот с утра наступило время расставаться. Встали рано, с потенциальной погоней на хвосте особо не разоспишься. Сердечно попрощавшись с каждым, Василий, скрепя сердце подарил им свой топор, рассудив, что ему, для приготовления пищи хватит и сушняк собрать, а вот этой ораве надо каждую ночь жечь огонь для обороны от хищников, а это совсем другие объемы дров…
Относительно собственной безопасности он успокоил их, рассказав, что ночевать собирается на деревьях, так что вполне сможет обойтись и без топора.
С Арво он напоследок обнялся и пообещал, если получится, отыскать его в Свободных Королевствах. Странные у них вышли отношения. Сначала, вон, подрались, а сейчас, чуть не растрогались при расставании.
Василий, сам того не желая, ворвавшись в жизнь этой коммуны не только в кратчайшие сроки подготовил их к походу, но и одновременно спас им жизнь, да и косвенно поспособствовал тому, что все они наконец отправились в путь.
Ну а Арво, в ответ, здорово помог ему с информацией о мире и его истории. Это многое расставила по своим местам и задало дальнейшие цели.
Нет, ну всё же… безумное вышло комбо. Параллельный мир, далёкое будущее альтернативной версии Земли и одновременно виртуальный мир внутри сферы-убежища.
Пора топать к дивным эльфам, спасать свою тушку из их изящных лап. Ну или по крайней мере разузнать, накой она им понадобилась.
* * *
Путь вверх по течению реки не представлял из себя ничего примечательного. Разве что лес становился всё более похожим на обычный сосновый лес средней полосы. Разве что чуть более окультуренным.
К вечеру, прямо на встречу Василию вышла небольная лань, изящная, глазастая. Преодолевая внутреннюю нерешительность Василий всё же выстрелил в неё из арбалета, не сумев заставить себя воспользоваться копьем.
Виртуальный мир, виртуальные животные, виртуальная кровь… Он всё это понимал, но происходящее с ним было настолько правдоподобно, что относится к этому иначе, как всамоделишной реальности он не мог.
Преступая через некий внутренний запрет и отнимая чужую жизнь ты расписываешься в том, что жизнь имеет относительную, а не абсолютную ценность. В том числе и твоя. Ради пищи убил ты, но потом не удивляйся, если что, когда и твою жизнь у тебя попросят.
Так оно было бы по справедливости. Но миру справедливость чужда. В нем правит лишь случай, подбрасывающий те или иные возможности и сила позволяющая этой возможностью воспользоваться.
