— А как русский выучил?
— Так в деревне, в которой я жил, каждый второй его знал, вот и выучил понемногу. Я же тут уже тринадцать лет нахожусь.
— Интересно, так как тебе удалось оставить в тайне, что ты маг?
Рассказ Марко начал со своей прошлой жизни, хоть его и не просил. Был он боевым магом, причём, не с моего мира. Конечно, тоже окончил магическую академию, только вот особо на лечебных заклинаниях не заострял своё умение, так выучил несколько штук, чтобы себя можно было немного подлатать или солдат, а в основном учил только боевые.
Едва только закончил академию, как тут же пошёл в наёмники, у них это обычная практика, постоянно воевал, потом надоело, и решил собрать своё отряд и заняться поиском редких трав, чтобы потом можно было их продавать. Забирались, как правило, в самые глухие места, где редкую травку больше было вероятности встретить. Он, как оказалось, был большим знатоком этого дела, знал множество целебных растений, как их собирать и хранить. Постоянно таскал с собой склянки, чтобы отвары варить. В одном, их таких походов, он едва и не сгинул.
Забрались опять в глушь, кроме него, магов больше в отряде не было, поэтому продвигаться было сложно. Только маг мог почувствовать жизнь на большом расстоянии, но постоянно смотреть магическим зрением не получалось. Только вот густые леса, полные хищниками, не место для прогулки. Ночью, когда он спал, на них напали, отряд, несмотря на отчаянный отпор, полёг почти в полном составе, слишком зверей много было. По его описанию, они чем-то местных тигров напоминали. Пришлось отступать, только вот хищники, почуяв добычу, пошли за ними и постоянно беспокоили по ночам.
Учитывая, что людей и так осталось мало, а маг не мог бодрствовать целыми сутками, снова начались потери. Причём, эти твари как будто чувствовали когда нужно нападать и наскакивали именно в тот момент, когда маг ложился отдыхать. Добрили до какого-то болота всего два человека, только после этого твари отстали от изнеможенных людей. Само собой, возвращаться обратно было бы глупо, не смогли бы два человека пересечь этот лес, поэтому решили пересечь болота и попробовать выйти с другой стороны.
Пока пересекали, то утонул последний солдат, а сам Марко выбрался на небольшой пяточек земли по середине этого самого болота, побродил по нему немного, а в самом центре провалился в яму, где и увидел портал. Причём, воды в яме вообще не было, как будто не на болоте он был, а где-то в горах. Шагнул в портал от безвыходности, идти одному дальше по болотам не имело смысла, если оступится, даже руку подать некому будет.
— То есть ты хочешь сказать, что шагнул в портал в своём мире, а очутился в этом? — Уточнил я, перебив старика.
— Ну да, так и говорю, — ответил он.
— Вот оно значит как? А обратно пробовал шагнуть?
— Да, — кивнул старик. — Снова очутился в той яме на болоте или погребе, так наверно правильней будет сказать, стены там каменные.
— Интересно, — задумчиво произнёс я. — Портал не ломал?
— Зачем? — Удивился маг.
— Ну, мало ли, побоялся, что за тобой какая нибудь тварь сунется. Ладно, что дальше было, где этот портал находится?
— В Румынии в горах.
— А что, он так хорошо замаскирован?
— Да, к тому же находится в пещере, которую с этой стороны просто невозможно заметить, если не знать, что ищешь.
— Сейчас вход дорогу к нему смог бы найти?
— Конечно, проблем в этом вообще не будет. Память у меня хорошая, умею запоминать места, в которых бывал.
Вышел Марко в горах, в болото ему возвращаться не хотелось, да и еды почти не осталось, увидел вдалеке лес и направился к нему, в надежде разжиться едой и найти людей, чтобы хоть выяснить, куда попал. Местность особо не отличалась, поэтому подумал, что находится на той же планете, только в другом месте. Жители его приняли за иностранца, потерявшего память, гнать не стали, поэтому он у них и остался.
Через несколько месяцев немного стал понимать местных, потом ему удалось вылечить нескольких больных, только вот много заклинаний он не знал, поэтому большинству больных просто отказывал, но слух о нём всё равно пошёл по округе. Места были глухие, странный старик никого особо не беспокоил, но может он лечить пасами рук, но в основном всё делал травами, поэтому и считали за простого знахаря. Хотя пара статей в местных газетах вышло.
Несколько лет назад к нему и пришла мать с девочкой, которая сильно болела. Вот тогда он и увидел первую местную одарённую и решил её взять себе в ученицы, конечно, внутренней энергии у неё очень мало, но хоть что-то. Мать девочки вскоре умерла, и он стал её воспитывать, как дочь родная стала. Сейчас ей четырнадцать лет.
— Зачем ты вообще сюда поехал? — Полюбопытствовал я. — Не догадывался, что со мной можешь встретиться и что тебя ждёт, если договориться не сможем?
— Да я жил в глуши, вообще про тебя не знал, если бы у нас хоть телевизор или этот, как его, интернет был, то отказался бы конечно к тебе ехать, а так пришлось. Приехали военные и потребовали ехать с ними, про Эльзу, они и не догадывались, она самостоятельно лечила редко, поэтому не успела засветиться, а жаль, может быть сейчас бы со мной была.
— Это да, — подтвердил я. — Всех беру в ученики, кого найду. Только вот боюсь, что твою Эльзу уже в заложники взяли, чтобы у тебя после обучения было желание домой вернуться.
— Нет, — ухмыльнулся старик. — Когда я увидел военных, то велел ей в нашу избушку бежать, где травам её обучал, там её не найду. Даже местные не знают о ней.
— А с едой что?
— На пару месяцев хватит, надеюсь, что не побежит в деревеньку, иначе и её схватить могут.
— А что не сопротивлялся-то? — Удивился я. — Тебя куда-то везут, а ты сидишь, маг же, мог их там разорвать.
— Да думал, что отпустят, к тому же, если бы напали, а так вежливо всё было, а вот подаваться в бега мне не хотелось, уже привык к этой деревне.
— Понятно, ладно, иди отдыхай, а я тут немного подумаю. Комнату тебе покажут.
— Андрей Евгеньевич, — начал старик.
— Зови меня просто Андреем.
— Мне бы молодость вернуть, сами знаете, что когда ноги резвые да голова светлая, то можно гораздо больше дел сделать. От вас я всё равно никуда теперь не денусь.
— Верну, только не сразу.
— Почему?
— Да потому что нужно сначала как-то твою ученицу сюда вывести, чтобы она тебя узнала, а потом уж и молодость можно возвращать.
— Отличная мысль, — обрадовался старик. — Не вижу её, и как-то на душе тоскливо, видно слишком стар стал, расклеился. Вы меня со своими людьми пошлёте?
— Да, только и сам тоже пойду или поеду, а может и полетим, видно будет. Я хочу и портал тоже вывести, а кроме меня его никто разобрать не сможет, да и запомнить нужно как он устроен, чтобы собрать вновь.
Старик ушёл, а я призадумался, портал мне этот нужен, хотя бы для того, чтобы узнать как подобные собирают, поэтому ехать в Румынию нужно, только тайно, ладно, одному мне всё равно это не осилить, а вот полковник может что-то и подсказать. Конечно, если бы нужно было только девочку выкрасть, то сразу бы отдал приказ своим людям, или генерала попросил, пусть бы свою службу озадачил, но вот портал. И тянуть с этим делом нельзя, девочку на самом деле могут вывести в столицу, под благовидным предлогом, а на самом деле, чтобы была возможность давить на Марко. Уверен, что в Россию её никто не отпустит, найдут причину не пускать, удивительно, что магу не пришлось на эту девочку опекунство оформлять, впрочем, может у них бардак в стране, тем более деревенька неизвестно где находится.
Набрал номер Никиты Андреевича и позвал его к себе в кабинет.
— Значит так, начал я сходу, как только она зашёл. Сейчас, как можно скрытно подготовьте десять человек для небольшого похода.
— Когда выходим и куда?
— Пока не знаю, обдумаю всё и решу, да посоветоваться нужно, тут без наших специалистов из федеральной службы безопасности не обойтись.
— Хорошо, — кивнул мужчина и вышел.
