Торим, наверное, почувствовал, что мы на него смотрим, и обернулся. Он радостно побежал в нашу сторону.
- О, уже пора уезжать? А я так засмотрелся, что и забыл про время. Вы успели потанцевать?
- Все ноги оттанцевали, - улыбнулась ему Лаура.
- А что это у тебя в руках? Какая мягкая шаль, - восхищённо сказал Торим, погладив тыльной стороной ладони белый комок.
- Я смотрю, ты тоже с обновкой, - ответил я ему, - неужели такую жилетку дёшево удалось купить?
Отличного качества, мягкая, расшитая цветной ниткой. Она никак не могла стоить даже пятнадцати медяков, что мы ему дали.
- Только не ругайтесь! – начал парень.
- Не говори, что ты её украл, - прошептала в ужасе Лаура, и оглянулась по сторонам, будто ожидая, что сейчас за нами придут следователи.
- Нет, конечно! – возмутился пацан. – Я заработал на неё.
- Как? – удивился я.
- О, пока вас не было, я успел сделать ставку и выиграл, присмотрел за чужой лошадью, помог кузнецу поменять подкову у норовистого мерина, опять сделал ставку и выиграл, так что мне хватило на обновку и обед, даже осталось немного.
- Ого, тебя на заработки только и отправлять, - изумился в ответ.
- Так, чего терять время, ярмарка – отличный повод, чтобы подзаработать чуток.
- Мы так и поняли, извини за подозрения, - смутилась девушка.
- Ничего! Главное, что разобрались. Так что? Домой едем?
- Ну, можно ещё часок погулять, если хочешь.
- Хочу, тогда я ещё посмотрю! – и он опрометью бросился в площадке.
Я же увидел парочку мужиков, что покупали утром пиво. Очень хотелось узнать их мнение, поэтому я попросил Лауру посидеть в телеге, а сам стал приближаться к ним, размышляя, как завязать разговор.
Они сидели за перевёрнутой бочкой, что заменяла стол, и пили уже разливное.
Чтобы не привлекать внимания, я тоже купил кружку и сел рядом, так как мест свободных и вправду много не было.
Глотнул местного пойла, аж глаза заслезились.
- Что парень, пиво забористое? - усмехнулся сосед. – Да это тебе не то, что я утром пивал.
- А что? Утром было какое-то особенное? – спросил как бы между делом.
- А то ж! Отличный вкус, мягонькое. Правда, через полчаса пришлось в кустики сбегать, очистить организм, потом ещё разок, но в целом чувствую себя заново родившимся, - охотно рассказывал невольный сосед.
- Слушай, Тим, а если задуматься, то ты прав, вкус у пиваса был хоть куда, но очередь в отхожее место я не выдержал. Бурлило как в демонском котле! Теперь страшно заглянуть за амбар! – расхохотался он. – Там не только я обретал, так что такого напитка богов я бы и ещё испил. Мягонькое.
Я же сидел и раздумывал о том, что вкусовые качества не подвели, но смущали побочные эффекты. Или одно с другим не связано?
От расстройства потерял аппетит и попрощавшись ушёл, так и не сделав больше ни глотка.
- Ну что? – с беспокойством спросила Лаура. – Не понравилось? Чего такой грустный?
- Не то чтобы вкус был плохой, говорят мягкое.
- А что тогда?
- Ну, такое с леди обычно не обсуждают, - совсем смутился я. Рассказывать такие неаппетитные подробности беседы не было никакого желания.
- Я теперь от любопытства не усну, - схватила меня за руку девушка. – Что они там тебе поведали?
- Ну, - отвёл я глаза, - что проняло их после пива, живот прихватило.
- А ты уверен, что он него? Может, что-то не то съели.
- Не уверен, но странно как-то.
Тут подбежал Торим.
- Ехать пора, - бодро сообщил он, - а то народ уже в зюзю. Можно считать, что праздник закончился.
Мы не стали возражать и погрузились в телегу. Я сам управлял лошадью, а Лаура с Торимом беседовали. Парень живописно рассказывал самые красочные моменты поединков, она в ответ описывала кукольное представление. Сам я только время от времени вставлял фразы.
Когда докатились до дома старика Томаса, на небосводе зажглась первая звёздочка.
Его мы увидели сразу, и в сердце свернулась печаль.
Тот сидел в «курятничке» прислонившись к стене, и дремал со спущенными штанами.
- Лаура, подожди-ка здесь, - попросил я, а сам двинулся к старику. Потряс его за плечо, чтобы убедиться, что с ним всё в порядке.
- Агась, - встрепенулся Томас, сонно моргая глазами.
- А чего это вы тут спите? – удивился Торим, вынырнув из-за моего плеча.
- Дык, годы уже не те. Не успеваю добежать, - развёл руками дед, - а штаны жалко, запаса не имеем.
- Чего-то съели не того? – беззастенчиво спросил парень.
И я был ему благодарен, так как сам не знал, как нужный вопрос сформулировать.
- А кто ж его знает? Помню, пивка выпил, знатный напиток, так что молодец парень, что угостил! – повернулся он ко мне. – А через часок стало крутить живот. Вот оказия и случилась. После третьего приступа решил не уходить далеко, а к ночи, видишь, задремал.
- Ладно! – тогда мы сами лошадку в сарае распряжём, вам не до того! – весело сообщил Торим и побежал к сараю.
- Вот же мальчонка сообразительный! – восхитился старик.
- Пойду, помогу, да пойдём мы, - а то поздно, да и вам бы до кровати дойти.
- А вот ещё чуток подремлю и двинусь в том направлении, - отозвался Томас и опять стал пристраиваться к стене.
Мы сделали, что обещали, и пошли домой. Я был задумчив, Лаура что-то напевала, один Торим хитро щурился.
- Ник, а что ты в свой авторский напиток насыпал, что народ пробирает? – наконец спросил он. – Специально чего трухнул?
- Нет! Вовсе нет. Пару травок, чтобы вкус был поприятнее и аромат.
- Это каких же? Ты разве травник?
- Просто выбрал, которых много возле дома и пахли вкусно, - пожал я плечами. –Душицу и корень лопуха, а что?
Торим посмотрел на меня широко раскрытыми глазами, губы его дёргались и, не сдержавшись, он расхохотался.
- Ой, не могу я с вас. Как вы сами-то до сих пор не угробились? – натурально ржал он. – Корень лопуха!
- А что не так? – не поняла Лаура его веселья.
Я также не особо понимал.
- Так, эти ж травы знахарки используют как слабительное, а ты ещё и настоял их! И ещё удивляешься побочным эффектам!
Короче, настроение окончательно было испорчено. Дело, которое должно было поправить мои материальные блага, только что благополучно закрылось. Так я и отравить кого-то могу! Алкоголь – зло! Не моё это, ох не моё!
Глава.38
Глава.38
Николас
Спать мы легли не слишком рано. Пока пришли домой, пока чаю попили, времени навелось за полночь.
Честно сказать, я упал и уснул ещё в полёте, как мне кажется.
Завтра надо было начинать исследования склепа, а то оттягивать, больше смысла нет. И так отложили из-за ярмарки, про результаты которой, и вспоминать не хочется.
Завтра найду леди Розу и начну. Сколько можно хранить такой опасный артефакт под кроватью? Неровен час опять кто-то найдёт.
Умертвий в моём замке и так хватает.
Естественно, все собрались на кухне ближе к обеду.
Лаура сладко зевала, время от времени, было заметно, что она могла бы ещё поспать, но, видимо, боялось проспать самое интересное, поэтому спустилась.
- Завтракайте, а я пока найду родственницу, а то если начнём без неё, потом нотаций по самое горло будет, - сказал я всем, и отправился на поиски.
День сегодня был хорошим. Солнце ярко светило в окна, дул свежий ветерок, поэтому вполне подходящая и жизнеутверждающая погодка, чтобы начать раскопки тёмного прошлого.
Я бродил по этажам, чердаку, и даже спустился в подвал, но так и не встретил леди Кейсил.
Плюнув на всё, я решил, что и без неё можно начать, а то так вечер придёт, а мы всё готовимся, поэтому вернулся на кухню. Каково же было моё негодование, когда обнаружилось, что леди Роза там.
- Николас, милый, ты заставляешь себя ждать! – отрезала она нетерпеливо. – Мало того что столь важное мероприятие откладывается, да ещё и ты теперь не торопишься. Тебя уже благополучие рода не волнует?
