Поэтому ханты разделились. Часть их бросилась на небольшие реки, чтобы перегородить их запорами, а часть спустилась ниже по течению Казыма на широкие плесы, где ловилась рыба высокоценных пород: осетр, стерлядь, нельма, муксун, сырок. И конечно, особое внимание уделяется пресноводной сельди, заходящей в Казым в июле. Говорят, раньше эту сельдь заготавливали даже на экспорт.
На рыбалку отправилось почти все население поселка. В низовья Казыма снарядили большой обоз. В телеги были впряжены и лошади, и олени. Большую часть груза составляли рыболовные принадлежности: сети, запоры. Много было кухонной утвари и мешков с солью, хантам предстояло заготовить рыбу на всю долгую зиму. Но большая часть имущества хантов хранилась на месте. Мужчины сняли слой песка, откинули брезент и полиэтилен и стали доставать деревянные конструкции и шкуры для сооружения временных жилищ, припасы. Дети и старики бросились разводить костры и готовить обед, а мужчины и женщины приступили к возведению жилищ.
Есть жилище, лучше которого на севере никто не сможет сделать, чем это делают ханты. Это чум пур-кат. Сначала ставятся два основных шеста. Их недолго поддерживают мужчины, пока женщины прислоняют к ним другие шесты. Это делается одновременно: одна ставит шест слева, другая такой же шест справа. Так ставятся около 40 шестов. Хозяйки знают все шесты как свои пять пальцев. Каркас готов. Над центром каркаса протягиваются две жерди, с них свисают таганы для подвешивания котлов и чайников. Покрытием раньше были оленьи шкуры, теперь чаще брезентовые полотнища в форме трапеций, с «ушами» и веревками по углам. Мужчины вдевают в «уши» хореи и поднимают брезент до верхушки чума, поверх все опутывается веревками. Чум не должно снести ветром, а для этого его привязывают растяжками к тяжелым груженым нартам, накладывают понизу камни. Внутри выросшего за час нового дома натягивают пологи, и в чуме получается любое количество комнаток. В некоторых чумах, даже имеется пол из досок. А в чумах старейшин и шаманов на полу лежат шкуры.
В чуме имеется дверной проем. Чтобы попасть внутрь, нужно откинуть дверь ― край брезентового покрытия и быстро закрыть, не впуская холодный воздух и комаров. В ветреные дни к откидной двери привязывают внизу большой кусок березовой губки: она тянет брезент вниз, но не причиняет боли, если ударит по ногам. На дровах таз, над ними умывальник. В теплые дни он висит на улице ― на палке, воткнутой в нарту. Умываться по утрам обязательно для всех, и только умывшись, можно разводить костер в очаге внутри жилища.
К очагу у хантов особое отношение. Он ― часть семьи. Угли из своего очага нельзя передавать в другой дом ― иначе начнутся несчастья. Человек, взявший угли из чужого очага, считался вором. Очаг в чуме ― это костер или железная печь. То и другое имеет свои преимущества. С печью теплее и не страдаешь от дыма. На костре быстрее готовится пища, а дым от него выкуривает комаров. Очаг расположен точно под верхушкой чума. Там, где скрестились шесты, имеется отверстие, через которое проникает свет и выходит дым. Возле очага находится крупная посуда ― котлы, чайники, ведра с водой. Для подвешивания котла используется изогнутая палка, воткнутая в землю.
Очаг ― это вертикальный центр жилища, его столп. Он объединяет вокруг себя всех домочадцев и одновременно связывает землю с небом. Мало того, что это центр жилища, это еще и центр вселенной, именно здесь ― в чуме, с точки зрения хантов, сходятся стороны горизонта.
Если же человек находится где-либо в другом месте, то центром вселенной является он сам и его расширенная книзу меховая одежда живо напоминает жилой чум. На одежде есть узоры: горизонтальные линии ― это граница нижнего и среднего миров, а вертикальные линии связывают человека с верхним миром, делают его бесконечным. Короче говоря, с точки зрения ханта человек в национальной одежде, чум и вселенная ― это вещи одного порядка.
Русские гости получили от Самара и Ягун-ики персональный чум для проживания.
― Я вечерком к вам приду, расскажу юной хозяйке, как разводить костер, как пользоваться нашей посудой, как защищаться от комаров. ― Предупредил Ягун-ики. ― Сейчас не могу, надо идти договариваться с водными духами.
Подводные мамонты ― Виткаси
Шаманы отправились на берег Казыма и перед рыбалкой долго молились водяным богам. Назад они вернулись обеспокоенные. Один старый шаман собрал возле себя всех жителей и грустно поведал:
― Не пускают нас духи Казыма. Река покрыта большими водоворотами. Ловить нельзя. Виткаси в реку вернулись. Давно их не было в этих местах. Все лодки опрокинут подводные мамонты. Нужна жертва.
― Неужели могут перевернуть лодку? Мне кажется, волнение на реке совсем незначительное. Меньше, чем волны от ветра, ― удивился Мирослав.
― Мне не верите! ― рассердился старик-хант. ― Раньше Виткаси баржи опрокидывали. Пароходы на дно пускали. Наваливались своими лапами и опрокидывали любой непонравившийся им корабль. Даже те, которые выходили в море.
Его родственник, молодой охотник, улыбался. На рассказ своего пожилого деда кивал головой.
― Что дедушка придумывает?! ― и тихо махнул рукой в его сторону. Неграмотный, дескать, старик и верит, будто мамонт, который живет под водой, может проглотить целый пароход.
― Неужели подводный мамонт не справится с пароходом? ― озорно спросила Варвара. ― Он же такой здоровый.
― Конечно, нет. Пароход еще больше! А вот лодку перевернуть, это запросто. В прошлом году Виткась на моих глазах такой водоворот закрутил, Немьян едва выбрался. Я едва успел его на обласке подхватить. Затем нам туго пришлось. Насилу выгребли, а когда обернулся, то увидел, как из воды мне рога-бивни Виткася грозят.
― Так значит Виткась это и есть мамонт, который живет под водой? ― спросил Мирослав. Ему захотелось до конца разобраться в этом вопросе. ― Я думаю, на самом деле, Виткась ― это огромная рыбина, сом или белуга. А может, из океана кто приплыл, типа моржа. Мне кажется, мамонты должны гулять по полям и лесам, а не прятаться под водой. Ведь мамонты ― исчезнувшие когда-то животные, очень похожие на слона.
― Эх, русские, ничего вы не знаете! Где олени и лоси теряют старые рога?
― Наверно в лесу, ― предположил Мирослав.
― Правильно думаешь. Ни разу не видел, чтобы олени оставляли свои рога в воде. Потому как олени в воде не живут. Согласен?
― Согласен.
― А вот рога Виткася, где и когда находят? На берегах рек. В песке. Вода после паводка сойдет. А рогов и бивней Виткася ― мамонта, по-вашему, из песка сколько угодно торчит. Почему так?!
Мирослав ничего не ответил.
