- Где? - Не поняла я.
- Парень, с которым ты говорила. Рейнджер, судя по тому, как он исчез.
- Ройс. Сын Кларисс.
- Кларисс? – Петир удивленно вскинул брови. – Что же он тут делает?
- Он поедет со мной разыскивать полукровок. Небольшой район на востоке, Озерный край, вроде.
- Ясно. – Кивнул Петир. – Он маг?
Я отрицательно качнула головой. Облизнула губы, ловя его взгляд. Скажи хоть что-нибудь, что даст мне надежду.
- Кончайте орать уже! – Обернулся он в зал. Я вздрогнула.
- Да, мамочка! – Крикнул кто-то с дальнего края, от высоченных окон.
- Простите, что помешали. – Усмехнулся парень рядом. Его компания из нескольких человек издавала больше всего шума. Похоже, по утрам тут творилось что-то несусветное. И все же, несмотря на насмешливые реплики, стало тише.
- Пойдем. – Петир взял меня за руку. Мы прошли мимо раскрытой двери Кларенса. Напротив прикрытой двери Марисы располагалась комната с двумя арками. – Дайан, ты можешь подождать? Мне нужно отчитаться и я буду свободен. Это не займет много времени.
Я кивнула. Конечно, могу. Сколько угодно…
Притронувшись к моим плечам, он легонько сжал ладони. Когда он вышел, я села на один из диванов в комнате. В ладони до сих пор были зажаты кристалл и кошелек. Я разгладила эмблему пальцами, вглядываясь внутрь сферы. Укрощенная стихия, стала ли ты покорной там, внутри? В арку кто-то зашел. Я подняла взгляд.
- Привет, Дайан. – Улыбнулся невысокий и полноватый молодой человек.
Я удивленно кивнула, убирая кристалл и кошелек в карман штанов. Парень сел напротив, улыбаясь и рассматривая меня.
- Я Филя.
Я снова кивнула. Как-то не получалось выудить из себя какой-то вменяемый звук.
- Мы не знакомы, не смущайся. Точнее, ты меня не знаешь.
Парень привстал, пересаживаясь на соседний с моим диван.. Я отвернулась. Конечно, стоило поинтересоваться, откуда он меня знает. Но я не горела желанием разговаривать с ним. Что-то отталкивающее было в его поведении и улыбке. Может, наглость или излишняя самоуверенность. Вернув к нему взгляд, я поняла, что Филя смотрит так же пристально и неотрывно.
- Я чем-то могу помочь? – Сдалась я.
- Возможно. Не сейчас. – Усмехнулся он.
- Тогда хватит меня разглядывать…
Я отвернулась, раздумывая, стоит или не стоит встать и уйти.
- Просто пытаюсь понять, что в тебе привлекло Императора? За столько лет правления…
Я резко обернулась, подавившись воздухом от возмущения.
- Что ты себе позволяешь? – Я поднялась, чувствуя, как от лица отлила кровь.
- Что тебя возмутило? – Сделал непонимающий вид Филя.
- Исчезни.
Я обернулась. В арке стоял Петир. Челюсти сжаты, в глазах лед. Филя поднялся. На его губах играла некрасивая полуулыбка.
- Маме не жалуйся, пожалуйста. – Проговорил он, проходя в соседнюю арку. Я сглотнула, заметив, что Петир пошатнулся. На сжавшихся кулаках побелели костяшки пальцев. В резиденциях была запрещена магия. Даже я это знала. Кинув на меня короткий взгляд, он склонил голову на бок, и развернулся за Филей, окликая. Я выдохнула, понимая, что сейчас начнется.
В проем двери, как по команде, вбежало несколько человек. Ну, конечно, тут есть псионики, почувствовавшие накал эмоций. Я вздрогнула от звука удара, не смотря на них. Кларенс выбежал из кабинета, возмущенно крича.
- Петир, Филя, вы забыли, где находитесь?
Их уже разняли. Мгновенно. Филя стоял красный и усмехающийся. Петир бледный, с тонкой полоской румянца на скулах. Таким злым я его еще не видела.
- Лучше не выходи сегодня из резиденции. – Процедил Петир тихо.
- О, мне это нравится! – Воскликнул Филя. – Давай вечером, после того как ты подберешь крошки с императорского стола…
Я мотнула головой. Что же это такое? Во все глаза я смотрела на этих двух. Издевающегося Филю и злого, вырывающегося из крепко держащих рук Петира.
- Филя, ко мне в кабинет. – Проговорил мужчина, вышедший из двери рядом с комнатой отдыха. – Петир, вон из резиденции, отдыхать. Увижу хоть ссадину на любом из вас завтра, выгоню обоих.
Я сглотнула, разглядывая черную гриву волос, покрывавшую широкую спину. Когда мужчина обернулся, лицо его было спокойным. Черные усы и борода закрывали большую часть лица. На меня, стоявшую у арки, он не кинул и взгляда.
Когда он вернулся в кабинет, маги стали расходиться. Филя пошел за ним. Петира отпустили.
Мне захотелось исчезнуть. Раствориться прямо на месте.
Петир так и стоял у арки в общий зал. Дышал спокойно, но желваки ходили ходуном. Я пошла к нему.
- Прости. – Поднял на меня взгляд. – Я не ожидал, что… Нет, я ожидал подобной выходки от Фили, но ничего не мог поделать.
- Я не понимаю… - Призналась я, растерянно.
- Пойдем отсюда.
Я молча пошла за ним. Взгляды целого зала давили как каменная плита. Было невероятно тихо. Что же здесь происходит?
Мы вышли из резиденции, будто из тюрьмы. Я глубоко вздохнула. Было пасмурно и тихо. Тяжелые тучи грозили скорым дождем. Петир молча взял меня за руку. В переулке рядом со зданием Гильдии вошел в дверь. Это была какая-то забегаловка. Сейчас в ней было абсолютно пусто. По улыбке женщины, окликнувшей нас приветствием, я поняла, что Петир тут бывает. Возможно, сюда наведываются все маги резиденции. Кто знает?
- Что это было? – Спросила я, только присев. Петир вскинул взгляд, будто не ожидал этого вопроса. – Что за бред он нес?
- Филя не любит меня. И это взаимно… Но то что он сказал – не бред. Это мнение доброй половины моих знакомых. Очень многих в Гильдии, в Зальцестере, в Объединенных землях. Император – слишком значимая фигура, чтобы за его жизнью пристально не наблюдали.
- Не может быть! – Подалась я вперед. – Петир, меня не было тут месяц! И по возвращении, я узнаю от гильдийца, что кто-то считает меня подругой Императора. Да, что за ерунда! Ты же сам прекрасно…
- Дайан. – Петир поднял взгляд, останавливая меня. – В этот месяц ты оградила себя от этого. С одной стороны. С другой же, твое отсутствие породило еще больше слухов. Хорошо, пусть ты узнала об этом таким образом. Это я ему еще припомню. Но будь готова, что это мнение очень многих.
- Да на чем оно основано? Я видела Андреса четыре раза в жизни! – Воскликнула я. Петир поднял ладонь, успокаивая.
- На многом. Не забывай, что среди нас много псиоников. За Императором наблюдают, снабжая слухами желающих помусолить его личную жизнь.
- Это грязно, Петир. – Я поморщилась.
- Это жизнь, Дайан. И хорошо, если у тебя получится не обращать на это внимания. У меня не получается.
Я подняла взгляд к нему. Как он сказал? После того, как ты подберешь крошки с императорского стола? Я почувствовала, что краснею. Как он живет в этом? Ежедневно…
