– А ждать-то чего? Пока они уйдут? – спросил Денис.
– Нет, если уж ты попался и до радиуса добежал, то ждешь, когда за тобой приедут, – здесь главное, чтобы телефон работал. Сам из радиуса ни ногой, ясно? Отзвонился, сказал, где ты, – и сидишь, куришь. Час, два, три – сколько надо. Твари оттуда почему-то не уходят, странно, конечно. Но и зайти внутрь не могут, словно черту какую-то переступить боятся.
– Ясно. Ну, а с черными-то что? – Денису все не давало покоя странное цветовое разделение радиусов.
– Черные, да. Тут не все понятно. Твари-то эти туда тоже не полезут, но и тебе там плохо придется. Попал туда один из наших – еле вытащили тогда, без сознания уже был. А ведь просто сидел человек в сквере на лавочке в центре города, и телефон у него сеть не ловил. Запомни: на территорию черного радиуса ты заходишь в самом крайнем случае, когда ближе ничего нет. Всегда старайся добежать до красного, целее будешь. А если уж тебя к черному понесет, то по дороге отзванивайся, говори, куда бежишь. Иначе будем искать тебя по всему городу.
– Хорошо, понял. А как их найти в городе, эти радиусы?
– Устроим тебе экскурсию, дам тебе список мест – будешь учить, как дети буквы учат.
Вечером, после просмотра фотографий, сделанных Денисом, Михаил Петрович дополнил сказанное Чалым:
– Выходит, что все потенциальные жертвы не просто получили когда-то пробой в защите, он мог образоваться или увеличиться под влиянием завертей. Это усугубляет ситуацию – город почти на две трети сейчас покрыт волнами и испарениями, идущими от завертей. И чем больше времени человек живет в такой отравленной зоне, тем выше вероятность того, что защита не просто ослабнет – исчезнет полностью. Добавь сюда влияние людей, подобных Моториной. Жители города превращаются в потерявших человеческий облик существ, движимых только инстинктами – выживания, размножения, наживы и смерти. Я не хотел раньше времени вам говорить, – Михаил Петрович посмотрел на сидящий за столом личный состав базы Восточная, – но все идет к тому, что скоро мы будем вынуждены покинуть город. Вероятней всего, новым местом дислокации будет Озерное – там чистая, проверенная территория, есть все необходимое для жизни. А заложные не могут долго находиться вдали от порожденных трещиной завертей, без них они слабеют. Смертельное для человека влияние искаженных трещиной волн для нежити необходимо, как необходим людям солнечный свет. Но количество уже захваченных или готовых в любую минуту стать его жертвой людей значительно превышает наши силы и возможности противостоять им. Готовьтесь к партизанской войне, друзья.
Глава 5
«Скорее к нам – есть работа!»
Денис внимательно рассматривал потрескавшуюся штукатурку, любовался причудливым рисунком, который оставило на ней множество тонких трещин. Он даже вел по стене пальцем, прослеживая путь тонкой ломаной линии от ее начала до уткнувшегося в угол конца. Тут кто-то хлопнул Денису по плечу, и ему пришлось оглянуться, сделал он это механически, а так никакая сила до этого не могла его заставить посмотреть назад. Там, на полу подземного гаража нового, меньше года назад заселенного элитного жилого дома, лежали останки шестнадцати человек. Денис обернулся и, стараясь не смотреть на пол, встретился взглядом с Кошмаром. Тот мотнул головой, призывая Дениса идти в указанном направлении, и подхватил едва не слетевший с лица респиратор. Без защитной маски находиться в помещении было невозможно – запах смерти и разложения валил с ног. Денис мужественно пошел вслед за Кошмаром, высматривая среди медэкспертов, людей в милицейской форме и нескольких понятых Чалого. Тот, заметив его, тоже мотнул головой в сторону, и Денис почти побежал вверх по пандусу к солнцу и чистому воздуху. Вырвавшись из-под земли, Денис сорвал с лица респиратор и глубоко и шумно задышал, стараясь до отказа наполнять легкие кислородом. Потом торопливо пошел к белому микроавтобусу, открыл дверь, забрался в салон. Хорт немедленно устроился рядом, требуя внимания – нечасто хозяева, выехав по вызову, оставляли его в машине одного. Но в подземном гараже псу по понятным причинам делать было нечего.
Через некоторое время к машине подошли Чалый и Кошмар, но в салон садиться не стали – тоже не могли отдышаться после почти часового пребывания в гараже, ставшего братской могилой.
– Шестнадцать человек, ты подумай! – первым заговорил Кошмар. – И, знаете, что мне врач сказал? Это, говорит, пока предварительно, но почти у всех травмы прижизненные, у кого смертельные, у кого нет. Это что же получается – их живыми в бетон закатали?
– Получается, что так. Только кто, как теперь узнать? Времени-то много прошло, год почти. Хорт след, конечно, не возьмет, кого искать – непонятно. Но искать надо, – вслух размышлял Чалый.
Утром рексы и Денис поехали на «осмотр достопримечательностей» – так назывался теперь ежедневный объезд радиусов. Красных точек на карте было много, местами они даже краями перекрывали друг друга. Огласив адрес следующего по курсу красного радиуса, Чалый требовал, чтобы Денис самостоятельно искал его на карте. Рекс ждал ровно три минуты, потом сам тыкал пальцем в нужное место, повторяя при этом каждый раз:
– Учи, запоминай, это может спасти тебе жизнь. Я убегу, Кошмар и Хорт тоже убегут, а ты пока бегать не умеешь, так что знать, где можно спрятаться, ты должен лучше нас.
Потом ехали к указанному месту – все они, за редким исключением, находились либо в центре города, либо не дальше границ третьего кольца. Чем больше «достопримечательностей» видел Денис, тем меньше он понимал что-либо. Так, центр одного из радиусов находился на пустыре, перегороженном уродливыми бетонными заборами, в другом случае это был многоэтажный жилой дом, в третьем – здание школы. Некоторые радиусы располагались на территории скверов, стоянок для автомобилей, один находился на оживленной городской площади. Попались еще одноэтажный магазинчик, здание гостиницы, павильон метрополитена и кафе. Ну, и совсем необычными приметами расположения радиусов были стадион, будка-шахта для вентиляции метро и даже проезжая часть улицы.
Подъехав к каждому объекту, рексы и Денис выходили из машины, осматривали все вокруг. Места эти действительно оказывались непростыми – каждый раз приближаясь к очередному, по словам рексов, центру радиуса, Денис чувствовал, что словно переступает невидимую черту. И еще у него возникало ощущение, что он находится теперь внутри здания – словно из воздуха могли вырасти стены. На площади, в сквере, на автомобильной стоянке и даже посреди проезжей части – Денису везде казалось, что сейчас с ним не может случиться ничего плохого, будто кто-то охраняет эту территорию от всего, могущего нанести человеку вред. Даже воздух здесь был чище, небо выше и ярче, а у проходивших мимо людей не было на лицах «фирменного» городского выражения тоски и безысходности. Денис поделился своими наблюдениями с рексами, и, к большому его удивлению, они согласились с ним.
