— А что за странные стрелы на наружных стенах Аркаима? — снова влезла в спор Саламандра. — Саш, надо бы посмотреть.
— Надо идти на Авалон, к папе! — резко вскочила со стула молчавшая до сих пор Найя. — Туда же направлены ваши стрелы!
Профессор наблюдал за молодыми людьми со стороны дверного проема, стараясь ничем не выдать свое присутствие, и довольно улыбался.
— Молодцы! — наконец, он решил обнаружить себя. — Такое подрастающее поколение, которое так рьяно с самого утра стремится решить мировые проблемы, пойдет очень далеко. Я практически спокоен за будущее нашей планеты! — старичок широко улыбнулся. — Но, позвольте вас спросить, точно ли вы знаете, где искать отдельные части головоломки?
В каменной хижине наступило напряженное молчание. Ребята с надеждой уставились на профессора, старясь понять намек старика.
— Вы считаете, что визит на Авалон нам ничего не даст? — Найя выжидательно замерла.
— Наги всегда могли смотреть в суть проблемы, потому и дожили до наших времен! — восхитился Михаил Васильевич. — Может, тогда ты нам и скажешь: откуда надо начать поиски недостающих фрагментов? — он хитро посмотрел в сторону слегка покрасневшей девушки.
— Ну, я думаю, что надо тщательно изучить Аркаим, — тихо пробормотала Найя.
— И снова ты — молодец! — подбодрил ее профессор. Затем он окинул взглядом всю компанию: — Кто полетит в Аркаим?
— Я! — дружно гаркнуло пять голосов.
— Я так и думал, — вздохнул профессор. — Саша, Максим, я знаю, что вы нас не подведете, а девушки вам помогут. — Он пристально взглянул на Витри: — А ты, как я слышал, — высококлассный пилот? — Атлант, молча, кивнул. Михаил Васильевич повернулся лицом к выходу: — Встретимся возле египетских пирамид! За работой я прослежу.
Пятеро молодых людей с радостью грузились в "стрекозу". Только Саламандра была несколько напряжена. Ей еще ни разу в жизни не приходилось летать на летательном аппарате, а не рассчитывать на собственные силы.
— Все будет хорошо! — успокоил ее Сашка. — Ты мне веришь? — Девушка легонько кивнула, стараясь унять дрожь в коленях.
"Стрекоза" плавно взмыла в воздух, взяв курс на Аркаим. Максим отозвал Сашку в сторону, оторвав того от любования Саламандрой и полетом.
— Тебе не кажется странным то, что происходит между Витри и профессором? — Макс вопросительно посмотрел на брата.
— А что такое? — Сашка, не отрываясь, продолжал пялиться в сторону своей богини и посылать ей воздушные поцелуи.
— Ты можешь хоть на несколько минут стать серьезным? — шикнул на него Макс. Молодой человек осекся и с уже полностью сосредоточенным лицом повернулся в сторону брата. — Понимаешь, — продолжил Макс, — когда мы пришли к Михаилу Васильевичу, он как будто ждал нас все это время! И потом, когда профессор увидел Витри, он стал его исподтишка изучать! Я обратил внимание, как он отслеживал каждое движение, каждый взгляд молодого атланта. А Витри так ерзал, как будто на него не пожилой человек смотрит, а, как минимум, Медуза Горгона! Что ты об этом думаешь? — он замер, ожидая ответа.
— Ты знаешь, — Сашка задумчиво посмотрел в иллюминатор, — я только сейчас стал вспоминать, что, действительно, обратил внимание на странности в поведении Витри. Он ведь при старике совсем не разговаривает. Хоть он у нас и не болтун сам по себе, но в нашей компании молодой атлант ведет себя совсем по другому.
— Сашка! — Макс заговорщицки наклонился к брату. — Мне кажется, что Михаил Васильевич и Витри знают намного больше нас всех. И это что — то такое. Что напрямую связано с нашей проблемой! Только по каким — то, известным только им одним причинам оба упорно молчат.
Александр кивнул, соглашаясь: — А больше ты ничего странного не заметил?
— Когда мы вернулись в "стрекозу", — продолжил излагать свои наблюдения Макс, — Витри так веселился и был разговорчив, как ты после нескольких банок пива. Он так смешно осматривал человеческий самолет, — вдруг улыбнулся молодой человек.
— А что тогда делал профессор? — Сашка оторвал брата от приятных воспоминаний, заставляя сосредоточится. Максим замер, пытаясь вспомнить. Память услужливо воспроизводила картины недавних событий. Вот, Витри вертится вокруг сидения, вот Макс откидывает спинку кресла…
— Вспомнил! — Максим широко распахнул глаза. — Михаил Васильевич в самолете читал книжку "Кристаллы атлантов"!
Братья уставились друг на друга, стараясь осмыслить только что сказанное. Разумного объяснения поступкам Михаила Васильевича ни один, ни второй не находил.
— Что будем делать? — Сашка заиграл желваками. Верить в то, что профессор ведет двойную игру, категорически не хотелось!
— Я попробую поговорить с Витри, — Макс решительно направился в кабину пилота.
— А я попробую еще раз поговорить с девочками на тему записки, — дал задание самому себе Сашка и направился к креслам.
Витри сосредоточенно вел машину, что — то непрерывно бормоча под нос. Максим тихонько сел на соседнее кресло.
— Не помешаю? — он широко улыбнулся.
— Конечно, нет! — Витри подмигнул своему другу и снова уставился перед собой.
— Я… — протянул человек, не зная с чего начать разговор.
— Я знаю, — припечатал его Витри, глядя в лобовое стекло. — Ты забыл, я же читаю мысли? Так это, по — моему, у вас, людей, называется? — он криво усмехнулся. — Ты думаешь, что я что — то скрываю? — Витри повернул голову и заглянул прямо в глаза своему другу.
— Не знаю я! — буркнул Макс, отворачиваясь. Ощущение собственного предательства не покидало его уже почти пять минут.
— Не вини себя, — Витри вздохнул. — Ты стараешься для своего народа, а я — для своего. Но это не мешает нам быть друзьями. Ведь только тогда люди добровольно делятся друг с другом сокровенным? — молодой атлант широко улыбнулся. — Я расскажу тебе, что я знаю про себя. — Максим удивленно уставился на друга. Витри решительно покрутил какие — то ручки и нажал на рычаг автопилота: — Чтоб не мешало! — смущенно пожал он плечами и начал свой рассказ. — Я маленьким себя помню плохо, хотя на память никогда не жаловался. Наверное, был, как и остальные, — пожал плечами Витри. — А потом начались странности, я стал слышать голоса в голове. Сначала решил, что сошел с ума, хотя среди атлантов таких случаев не было. Я боялся кому — нибудь рассказывать об этом, старался больше слушать, меньше говорить, чтобы на меня не обращали внимания. Но однажды я мысленно услышал, как атланты смеялись мне вслед, потому что я был гораздо ниже их ростом, и за столько лет не вытянулся ни на сантиметр. Я больше не мог этого выносить и пошел прямо к Атласу. Я рассказал ему все. После моей пламенной речи наш правитель побледнел и, кажется, испугался!
