Прошли мимо рейнджеры, одетые в потёртые одежды с оружием и торбами на спине, боевой выход наверное. Иногда попадались военные в мундирах светло зелёного цвета, на некоторых поблёскивали награды. Ходили и обычные воины, в бригантинах, со шлемами, с мечами, щитами, дротиками, бойцы второго легиона, видимо.
Довольно дико смотрелось, как городское расфуфыренное население соседствовало с воинами и крестьянами в простых одеждах на телегах. Как будто люди из четырнадцатого века попали в восемнадцатый и никто на это не обращает внимания. Сюда бы ещё добавить тёмных магов и упырей со скелетами, а сверху заставить летать гарпий, получится бред сумасшедшего.
Проходя мимо витрины одного из многочисленных магазинчиков, увидел детскую одежду, зашёл внутрь. Звякнул звоночек на двери из неприметного закутка вышел низенький, худой мужчина с усиками и прилизанными волосами. Одет он был в пышную рубашку, короткие штаны чуть ниже колена и жилетку. На ногах чулки и полуботинки, мерзкие на вид. У меня закралось подозрение, что привыкать к местной моде мне придётся долго, если смогу вообще привыкнуть. Он посмотрел на меня и сухо выдал:
— молодой человек, наверное, ошибся дверью?
Я молча показал золотой, зажатый между пальцами, который заранее достал из кошелька.
— что интересует столь интересного юношу? — Подобрел продавец.
— комплект повседневной одежды, не бросающийся в глаза, но добротный. Нижнее бельё, носки.
— сейчас всё будет.
Он выудил откуда-то необъятные штаны, в которых я мог ходить лет до четырнадцати, если не потеряю.
— есть, что-то похожее на военные мундиры или одежду рейнджеров моего размеру?
— простите, молодой человек, обычно у нас покупают на вырост, вот я и подумал. — Он спрятал штаны и пошёл в другую сторону зала.
В конце концов, через час я обзавёлся приличным костюмчиком, длинные узкие штаны, в которых мне было удобно. По фигуре рубашка, без всяких рюшечек, свободные рукава сужающиеся к кистям меня напрягали, но других фасонов не было. Точно впору жилетка и короткий, до талии, пиджак. Всё это великолепие неброского тёмного цвета. В начале мужчина предлагал мне попугайские расцветки, уверяя, что это сейчас в столице самый писк моды. Но я был непреклонен. Так же купил короткие носки на завязках, что такое резинка тут не знали. Порадовали трусы, тоже на верёвочках. Перемерял кучу бриджей, но всё таки взял одни, наиболее подошедшие. Ещё пару комплектов сменного и мешок для переноски. За всё продавец содрал с меня золотой и десять серебряных. Даже если обманул, я не в обиде, думал с одеждой будет хуже.
Тут же переоделся и стал выглядеть намного презентабельнее. Расспросил мужика, где можно посмотреть обувь, вышел из лавки и направился по его наводкам. По пути зашёл в цирюльню и коротко подстриг, отросшие волосы. Обошлась стрижка двадцать пять бронзовых монеток.
Нашёл сапожника и купил высокие на шнуровке ботинки, похожие на наши берцы, но выше. Так же взял лёгкие кожаные туфли для города. Мужик мне пытался всунуть высокие сапоги, но я отложил эту покупку до осени. Обувь обошлась ещё в золотой.
Так прогуливаясь и покупая вещи, добрался до центра города. Здесь были красивые, правительственные здания с колонами, полностью каменные, высотой до пяти этажей. Большая площадь с фонтанами и статуей мужика в мантии с посохом. Когда я сидел на лавочке в тени больших сосен и пил воду с вареньем из стакана, из здания напротив вышли знакомые мне рейнджеры и быстро скрылись за углом. Значит Брин, Петр и Илла живы, здоровы.
Судя по встрече в первый же день, город не такой и большой. Надо от сюда уезжать, а то столкнёшься нос к носу с магичкой в трактире, проблем не оберёшься. Куда можно уехать? Есть три варианта, Стад, Гравк или Траж.
Гравк мне не нравится, море хорошо, плавать я люблю, но порт очень не спокойное место. Много моряков, контрабандистов и преступности. С другой стороны, мутное место, много возможностей, но и неприятности можно получить на пустом месте.
Траж большой город, региональная столица, тоже много возможностей, но далеко лес. А он мне нужен, охота, духи, развитие. У меня ещё долг Узая висит. Скорее всего, в этом городе лучшие школы и тренера, но придётся обойтись. Тем более и цены там должны быть выше, а с финансами у меня пока так себе.
Стад пока интереснее всего смотрится. Лес рядом, одни вояки, должно быть спокойное место. Лагерь подготовки недалеко, по логике и тренера должны быть на уровне.
Так, обдумывая ситуацию подошёл к зданию, откуда вышли рейнджеры. Красивое, каменное сооружение было обнесено невысоким, кованным заборчиком. На входе стоял караульный при полном параде и изнывал от жары, бедняга. Табличка над дверью гласила "Управа Разведки Великого Леса (УРВЛ)". Понятно, одна из спецслужб.
Время близилось к обеду. Недалеко от правительственной площади зашёл в приглянувшийся трактир на вывеске, которого был нарисован воин в латах. Внутри заказал суп и печённую картошку с мясом. Уселся ждать заказ рядом с тремя мужиками. По их разговору, невольно подслушанному, понял, что они поминают умершего товарища. Меня заинтересовали их воспоминания о годах молодости и совместной службы. Я сидел тихо поглощая еду и вслушиваясь в их разговор.
Мужика звали Борт и он был признанным мастером какого-то рукопашного стиля боя. По молодости он с друзьями служили во втором лесном легионе в одной ноне. Часто они несли службу в одной из дальних сторожевых башен и там случалось всякое. Мужики вспомнили множество битв и стычек, в которых их друг с голыми кулаками неизменно оказывался победителем. Он не использовал в бою никакое оружие, только латы.
За час их посиделок мне стало известно, что умер мужик, оставив молодую дочь, спортивный зал и кучу долгов. А так же одну большую проблему, в виде отсутствия учеников. В мире меча и магии, учится рукопашному бою, желающих практически не было. А здесь ещё учиться придётся у молодой девчонки. Неудивительно, что все крайне скептически относились к ней и её способности хоть чему-то научить.
Друзья очень жалели, что в скором времени спортивный зал придётся продать. Новых учеников нет и не предвидится. Помогали чем могли, но учеников найти не получалось. Я подошёл к ним:
— извините, я случайно услышал ваш разговор. Скажите, правда ваш друг побеждал голыми руками упырей? — Не смог просто уйти, после встречи с немёртвыми в башне, у меня в голове не укладывалось, как можно победить этого монстра кулаками.
— эмм… не побеждал, конечно, но не давал себя убить, пока помощь не подходила. — Сказал один из немолодых уже воинов. — Там, где упырь давно бы порвал любого из нас, Борт держался вполне уверенно и это без оружия.
Интересно, что это за стиль безоружного боя такой. Выспросив адрес я, вышел на улицу.
Пока искал спортивный зал рассуждал, что могли придумать такого особенного в рукопашке, что не придумали в моём мире. У нас было огромное количество школ боя без оружия. Увлекающимися и признанными мастерами считалось, голыми руками против оружия лучше не драться, проиграешь без вариантов. Все как один, сходились во мнении, что знание рукопашных приёмов даёт только возможность выжить. Если человек не владеет никакими приёмами, то и шансов у него нет. А здесь, в этом мире, где существует магия, нежить и другие монстры, так же нет законов запрещавших ношение оружия, добровольно отказываться от оружия в пользу кулаков, надо владеть чем-то невероятным. Естественно, мне очень интересно стало посмотреть.
Пока шёл отдалился от центра города, стали попадаться ветхие домишки. Они хоть и были частично каменными, но выглядели весьма не презентабельно. Появился мусор на дорогах. Люди изменились и стали выглядеть беднее. Чувствовалось, улицы стали напряжённее и опаснее. Не сказать, что трущобы вокруг, но и не благополучный центр. Стража стала попадаться редко и не в мундирах, а в боевом облачении, при тяжёлом оружии.
Через десять минут стоял возле больших деревянных ворот с калиткой, постучал. Калитка отворилась и на меня уставилась девушка. Что сказать? Симпатичная, лет двадцати, может быть больше. Рыжие волосы, низенькая, но выше меня нынешнего. Одета в бриджи, узкие, но удобные. Безрукавка серого цвета, у шеи глубокий вырез на верёвочках. Босая.
