Леди Вышнегорская зашевелилась. Её веки задрожали. Пальцы правой руки собрали одеяло в комок. Через пару секунд она открыла глаза и резко села.
— А? Что? — растерянно произнесла Мария, удивленно оглядываясь по сторонам. Наконец, её взгляд остановился на мне, — Вадим, сынок? Где мы?
— На новой квартире, — любезно сообщил я, с осторожностью глядя на Марию. Как-то теперь она себя поведет, без влияния духовного паразита? — Ты разве не помнишь? Мы об этом разговаривали на старой квартире.
— Что-то припоминаю…
Она с хмурым видом потерла лоб, словно изо всех сил старалась сосредоточится и вспомнить недавние события.
— Ты видимо очень переутомилась на работе, — сказал я, — И потеряла сознание.
— И вы с Ирой, воспользовавшись моим состоянием, перевезли меня на новую квартиру? — с подозрением произнесла Мария.
— М-м-м… мы оказали тебе первую помощь, — сказал я с улыбкой, — Но знаешь… Там непростая ситуация сложилась.
Я рассказал ей про визит Клима и его друганов. Умолчав о том, что они теперь работают на меня. Лицо Марии приняло совсем удивленное выражение. Даже не знаю, чему она больше удивилось — подлому поступку Клима или тем, что всё… завершилось именно так.
— В общем, я с ними поговорил, и они осознали свою ошибку, — сказал я, — Осознали настолько, что помогли нам перевезти вещи.
— Вот оно как… Только мне почему-то кажется, сынок, что сознание я потеряла не просто так, — произнесла Мария, с подозрением глядя на меня, — Кажется, это ты что-то со мной сделал. И если это так, то у вас большие неприятности, молодой человек, — Она помолчала и сухо добавила, — Очень большие.
— Тихо-тихо, — произнес я, мягко поднеся указательный палец к губам Марии. Та замолчала глядя на меня с выражение легкого шока, — Давай так поступим. Я тебе всё покажу. Всю квартиру, как есть, и кто в ней сейчас находится. Ты посмотришь и прикинешь, что да как. А там уже будем делать выводы, что к чему. О'кей?
— Ладно, — сдалась Мария. Она даже подняла руки перед собой, словно полностью сдавалась на милость победителя, — Ты не оставил мне выбора, Вадим… Но я всё равно считаю, что переезд — это плохая идея! Это противоречит новым правилам и принципам, по которым теперь живёт наша семья, честная и благородная!
— Каким ещё правилам и принципам… — устало произнёс я. Опять она свою старую шарманку запустила. Неужели какие-то остаточные эффекты сохранились?
— Ладно, ладно, я уже поняла, что тебя не переубедить, — Мария вздохнула, — Если жилье и впрямь окажется хорошим, то мы останемся здесь. Ради вашего с Ирой и Алисой будущего.
Я лишь вздохнул. Мария всё ещё помешана на том, чтобы восстановить честное имя нашего рода. Да ещё и считает себя главной в семье, глупышка… Однако она уже не столь категорична, как раньше. Кажется, операция на мозге очень благоприятно сказалась на её рассудке. Мария воспринимает мои слова намного адекватнее, чем раньше.
Ладно. Не хочу с ней ссориться и ругаться. Посмотрит квартиру и успокоится — будет чудненько. А так пусть говорит, что хочет, и считает себя кем угодно. Хоть Творцом всего сущего.
— Я посмотрю на квартиру, Вадим, — повторила Мария, — Но пока что обещать ничего не буду. Надо сначала убедиться, что здесь на самом деле все так хорошо, как ты описываешь.
— Да, пожалуйста, убеждайся сколько хочешь. Кстати, я тебе работу новую нашел, — сказал я, как ни в чем ни бывало, — Ты об этом, надеюсь, не забыла?
— Работу? — Мария навострила уши, — Какую?
Угу, всё-таки забыла.
— В школьной бухгалтерии. Мираэль сказала, что возьмёт тебя на должность.
— А какая зарплата? — заинтересованно произнесла леди.
— Пятьдесят тысяч империалов, если не ошибаюсь, — припомнил я.
— Сколько? — Мария широко распахнула глаза.
— Пятьдесят тысяч, — повторил я, — Ну и на работу ходить ближе. Она в соседнем здании находится. Ты на старую работу сколько добираешься?
— Полтора часа туда… полтора часа обратно, — растерянно произнесла Мария, — Боже, Вадим… это какая-то сказка?
Она смотрела на меня уже немного другими глазами. Кажется, в ее просветлевшую голову таки закралась мысль, что сынишка-то не совсем выдумщик.
— Ты сейчас в спальне находишься, — сказал я, обводя вокруг себя рукой, — Можешь пощупать сказку, так сказать, за это самое… за вымя.
Мария только сейчас по-настоящему осознала, что она уже находится в новой квартире. И уже может начинать осмотр.
— О… Боже… Император… милостивый… — прошептала она, оглядываясь по сторонам. Провела рукой по одеялу, мягкому и шелковистому, — Какая роскошь…
— На долю нашей семьи выпало много невзгод…
Я бережно взял Марию под локоток и повел на кухню, на ходу показывая и объясняя, как всё на новом месте устроенно.
На кухне я увидел идеалистическую картину. Ира и Аманда вместе… готовили борщ. На плите стояла кастрюля с водой, а девушки нарезали овощи. Ира с очень веселым и оптимистичным выражением лица. Аманда — с кислым.
Хм… кажется, Ира таки нарушила мой приказ и развязала Аманду. Ну что за непослушная сестрёнка… Отшлепать её надо за это, но ведь рука-то не поднимется…
Леди Вышнегорская смотрела на Аманду с лёгким шоком.
— А-а-а… Аманда? — едва вымолвила она.
— Мам, совсем забыл тебе сказать. Я тут тётю на дуэли выиграл, — как ни в чём ни бывало произнёс я, скрывая улыбку. Мягко приобнял Марию за талию, как бы между прочим, — Ты же не против, если она у нас останется?
Глава 17. Мир и покой
Я намеренно использовал обращение «Мам», чтобы вызвать у Марии приятные ассоциации и чутка уменьшить шоковый эффект. Любила она это дело, когда я называл ее мамой.
— Привет, Мария, — сухо произнесла Аманда, продолжая резать морковь. До меня донёсся вкусный запах, — Рада тебя видеть.
— Привет, Аманда, — по инерции произнесла Мария, глядя на Аманду с крайне офигевшим видом, — А-а-а… Почему ты готовишь борщ у нас?
— Проиграла в дуэли твоему сыну, — сухо произнесла могущественная глава клана Зинцер, — И стала его пленницей согласно правилам благородной аристократической дуэли. И теперь варю вам борщ. Чтобы вновь не стать табуреткой.
— Т-табуреткой? — растерянно переспросила Мария. Она категорически не понимала, при чём тут табуретка.
— Я поговорила с тетей, и мы договорились, что в обмен на борщ мы больше не будем использовать ее как табуретку, — с гордым видом произнесла Ира, — Во как я сообразила!
Ну не знаю… Аманда в роли табуретки мне вполне себе понравилась. Правда, в обычном кресле сидеть как ни крути куда удобнее. Зато на Аманде — морально приятнее.
— Ладно, будь по-твоему, — уступил я Ире. В конце концов она сегодня молодчина, проявила себя на десять из десяти. Надо бы дать ей поощрение. Пусть примет решение самостоятельно, — Но тогда прими за Аманду ответственность. Объясни ей, по каким правилам живёт наша семья. И выдай ей обязанности. Раз уж она все равно теперь будет жить с нами.
Ира закивала, ее глаза блестели с энтузиазмом. Кажется, сестренка была очень рада полученному ответственному поручению. И горела желанием оправдать моё доверие.
Мария глубоко вздохнула. Ещё раз осмотрелась по сторонам, как будто не верила в реальность происходящего.
— Хорошо, сынок, — неуверенно произнесла она, — Пусть всё будет так, как ты скажешь.
Я усмехнулся. Мария сдалась. Чудесно. Надеюсь, больше подлянок с её стороны не будет. Тем не менее я пока продолжу относиться к ней с некоторым подозрением. Ну мало ли что? Долгое соседство с духовным паразитом бесследно не проходит. Пусть пройдет некоторое время, а там видно будет.
— Ты прямо как твой отец… Не оставляешь мне выбора, — улыбнулась она, глядя на меня немного смущенно, — Но… я тобой все равно горжусь.
О, это что-то новенькое. Раньше укоряла за чрезмерное развитие, а теперь загордилась. Тем не менее мне было неожиданно приятно услышать такое. Или не мне, а Вадиму Сабурову. Пусть Мария не была его биологической матерью, но все равно, они были очень близки.
