— У собак столько энергии, — заметила гостья.
— И еще больше любви и преданности. Наша к тому же очень любопытная. Скажешь, если будет сильно тебе мешать. Я отправлю ее во двор побегать.
— Все в порядке, — улыбнулась девочка, мелкими осторожными шажками пробираясь в гостиную. Маленький щенок вовсю вертелся рядом с ее ногами, норовя подлезть под стопы и стать причиной падения.
Кое-как гостья сгрузила поклажу на пол, при этом никого не раздавила.
— Родители сейчас работают. Так что мы вдвоем.
— Втроем.
— Ага, — хохотнула Марина, умильно глядя на то, как подруга чешет пузо Бибке. — Так давно тебя не видела. Ты сильно изменилась. Снова подстриглась?
— Ах-хах! — оценила шутку гостья. — Меня немного поскубли, когда упала. Пришлось подравнивать машинкой.
На парик она решила положить болт. Длина волос в несколько сантиметров позволяла выглядеть достаточно прилично при аккуратной укладке.
— Упала?
— Там забавная история. Как видишь, я цела. Но это ладно. Вот ты изменилась так изменилась. Тебе брюнеткой было хорошо, но блондинкой ты так мило выглядишь. Особенно с этой стрижкой. Само очарование. К чему такие радикальные перемены?
— Просто захотелось что-то изменить во внешности. Покрасить и состричь волосы легко и проходимо. Так что, вот.
— Это не все, — брюнетка хитро усмехнулась, и с озорством потребовала: — А теперь улыбнись.
Марина смущенно прикрыла рот рукой и замотала головой.
— Давай. Я хочу их увидеть, — подскочила к ней Шура.
— Это тихий ужас. Ты так быстро заметила, — пробормотала девушка и с неохотой оскалилась, показывая брекеты веселенькой розовой расцветки. — У нас в школе их почти никто не носит. Меня засмеют.
— За желание иметь ровный прикус?
— Именно.
— Это проблема, — без тени иронии ответила гостья.
— Не проблема, если закрою семестр экстерном. Как ты.
— О.
— Не хочу в школу.
— О-о, — это еще больше озадачило Шуру.
Насколько она помнила, Марина была довольно популярной. Особенно в игровом клубе. И дело было даже не в ее классе, а скорее в мягком характере и умении держать язык за зубами. Пусть с незнакомцами и посторонними девушка вела себя довольно прохладно и отстраненно, но за друзей всегда стояла стеной и никогда не говорила плохого.
— Что произошло? — участливо спросила гостья, и под локоток повела молодую хозяйку на диван. Правды в ногах не было.
Как только они присели, Бибка тут же скакнула к блондинке на колени.
— Да я тебе, наверное, не рассказывала, — неуверенно пробормотала Марина.
— О чем? — из-за такого начала Шура побледнела.
— Мы с Веей посрались. Сильно. Мы — это Рилла и я. Наша Ледяная прынцесса теперь тусуется только с Анж. Рилла, как ты уже знаешь, плюнула и свалила из клуба. А я осталась, потому что не хотела подводить команду. Теперь тоже склоняюсь к тому, чтобы уйти.
— Все так плохо?
— Задолбали они меня. Все им не так и я во всем виновата. Как будто из двух дюжин игроков я самая крайняя. В общем, крыша у них поехала на почве резкого повышения гормона остервина в крови.
Фильтровать выражения Шура не стала, емко выдавая:
— Это пиздец.
— Песец — это то, что они порой мелят. Вот буквально про всех и при всех. Громко обсуждают и выдумывают всякое. Будто соревнуются, кто про кого больше гадостей придумает. Я думала, что в нашей компании Анж и Вея — самые умные. Как же я ошибалась. Умнее всех поступила Рилла. Как только пошел дождь из фекалий, она сразу высказала претензии и, в отличие от меня, поставила ультиматум, что уйдет из клуба и больше к ним хорошо относиться не будет. И выполнила. Знаешь, теперь я ее за это уважаю, потому что две луны, как идиотка, терпела унижения.
Марину немного прорвало.
— Я понимаю, если бы у Веи что-то произошло. Но она просто с какого-то момента начала себя вести, как мразь. Анж ее копирует, ходит хвостиком словно приклеенная. И они получают удовлетворение от своих поступков, — девушка сидела с недоумевающим выражением лица. Словно и сама не могла поверить в собственные слова. — Закадычными подружками стали. Никто их особенной компании больше не нужен.
— Если они тебя так достают, ты можешь попросить родителей, чтобы написали заявление на домашнее обучение. В таком случае, тебе не придется посещать все консультации подряд, — предложила Шура. Она сама не сразу узнала, что такой вариант существовал. Впрочем, в свое время воспользоваться им все равно не могла.
— Это будет означать, что я признала поражение от двух напыщенных дур.
— Как бы, с одной стороны, да. Но ты уже признала от них поражение, раз собираешься сдавать экстерном.
На это блондинка тяжело вздохнула и совсем скисла.
— Зато они не будут отравлять тебе жизнь, — продолжила гостья. — Команде объяснишь все, как есть. Мол, ухожу по этим двум причинам. Ты же не страдаешь мазохизмом и не испытываешь удовольствие от того, что тебя унижают. Так зачем прививать себе эту привычку? Потом вырастешь, и продолжишь в том же духе. Что гораздо хуже.
Тихо хмыкнув, Марина навалилась щекой на плечо подруги и прикрыла глаза. То, что та сказала, ей приходило в голову. Но была еще одна более веская причина не посещать школу, о которой она еще не рассказала.
— Ты самая обязательная из всех, кого я знаю. Но нельзя же постоянно думать о других. Подумай о себе, — негромко добавила Шура.
— Вея так и поступила, — хмыкнула блондинка. — Наверное, трепалась с Анж по сети и решила: почему бы и нет? Нас с Риллой они знают лучше всех остальных. Наши секреты и то, что делает больнее всего. Рилла отдалилась. Осталась я. Вот и получаю больше остальных.
— Продали бесам совесть, — поддакнула гостья.
Она припоминала последние переписки с девушками после терактов. Короткие рубленые фразы, ничего больше. До того даже несколько лун не общались.
Тишину нарушала лишь беспокойная Бибка, которая не могла долго усидеть в одной позе на одном месте. То она цокала короткими коготками по полу, то издавала странные тихие звуки, похожие на скулеж. Видимо, тоже чувствовала настроение хозяйки.
— Хочешь шоколадку? — поинтересовалась Шура спустя несколько минут совместного молчания.
— Хочу, — Марина нехотя освободила плечо подруги. Раньше она не знала, насколько здорово находиться рядом с тем, кто полностью разделял ее чувства. Это было приятно. — А какие у тебя есть?
— Разные! — гостья с энтузиазмом подскочила с места, явно пытаясь поднять хозяйке настроение.
Вместе с ней подпрыгнул и кутенок, сопровождая кипиш звонким лаем. На что девочки рассмеялись.
— Насколько помню, ты любишь пробовать. Но очень не любишь, когда кто-то выбирает за тебя. Я посидела, подумала и открыла вкладку магазинов в Небесных Садах. В общем, чтобы ты понимала, какой у тебя сейчас выбор, вот этот пакет, — Шура с натугой подняла один из грузов, — с разными вкусняшками. Здесь не только сладости, но и всякие закуски из других регионов. О! У меня даже получилось купить десерты из Федерации Ниппон и Южных Индий.
После чего начала неспешно выгребать на журнальный столик все подряд. Сверху лежали более хрупкие предметы. Вроде клубничных чипсов и коробки рисовых пирожных в виде цветов. Но большая часть имела более надежную упаковку.
Марина раскрыла рот, представляя себе фронт работ по поглощению этого гастрономического разнообразия.
Отдельной горкой девочка начала складывать шоколадные изделия. Но почти сразу передумала и отошла от пакета со словами:
— А знаешь? Что-то я тут расхозяйничалась. Почему бы тебе самой не посмотреть?
Блондинка замерла и осторожно подошла ко все еще полному пакету.
— Как будто сейчас Ущербный день, и я ищу подарки.
На что гостья широко улыбнулась. Она была рада, что подняла подруге настроение.
Первой Марина вытянула небольшую сферу в обертке, имитирующей апельсин. И не удержалась от того, чтобы сразу же аккуратно развернуть фольгу.
— Это шоколад? Обалдеть! Шоколад в виде апельсиновых долек в упаковке в виде апельсина. Почему я раньше не встречала этот шедевр?
