Сильена сняла очки и передала Нильсу. Он надел их и быстро коснулся определённых точек на оправе. Они вернулись в гостиницу. Нильс попросил пять минут, обошёл комнату, проверил окна и двери. И только по завершении этой отдающей паранойей процедуры к нему вернулась обычная разговорчивость.
— Извиняюсь, что-то на меня осторожность напала, — с нервным смешном признался он, откладывая рога на стол. — Просто всегда немного нервно разговаривать о таких вещах. Ты садись, реальных причин для беспокойства нет.
Пожав плечами, Сильена отодвинула стул.
— Что же... Как бы ни хотелось, но без этого никак. Вряд ли мы узнаем много снаружи, поэтому в ближайшую пасмурную ночь тебе надо пробраться к Райлеру в дом. Так... — Нильс достал записную книжку и начал её листать. — Насколько я смог узнать, такая ночь случится послезавтра, поэтому время отдохнуть есть. Кухарки по ночам как приличные демоны спят, ночным дожором Райлер не страдает, так что этот путь вполне безопасен. Ночью вообще многие спят, хотя охраны это не касается. Хм... Я в твоих навыках не сомневаюсь, но давай сегодня и завтра проверим, насколько ты способна незаметно перемещаться.
— Хорошо. Однако какова цель моего визита? Просто попасть — не проблема, только для чего?
— Пока что — разведка, — просто ответил Нильс. — Надо понять, как там внутри. Где находится Феб. Какие места привлекают внимание. Было бы хорошо найти комнату Райлера, но не стоит туда соваться, если это будет слишком опасно. Я, — он похлопал по чемоданчику с инструментами, — дам тебе некоторые вещи, которые помогут в изучении обстановки. Надо будет поучиться ими пользоваться. В общем, пока вот так. Да, к слову, самое тихое время — с часу до половины пятого. Потом начинает просыпаться прислуга, причём первой работу начинает кухня. К тому же, там уже и светлеет. Демоны вообще в темноте хорошо видят, но на свету рисков больше.
Сильена кивала, слушая Нильса. Вопреки представлениям, которые она встречала в сказках, феи не светились, в том числе и их крылья, так что в темноте они в глаза не бросались. Тут сложность состояла в том, что сама Сильена ночным зрением не обладала, так что если прятаться по самым тёмным углам, то она же там ничего и не разберёт. Лишнего шума при полёте тоже не возникало, ведь в его основе лежала магия. Главной проблемой была сирень. Если приблизиться слишком близко, её могли банально почуять, и как-то слишком сомнительно, что в доме демона ароматизируют бельё цветочками.
— Я в своих способностях не настолько уверена, но разве есть иной вариант, кроме как приложить все силы? — весело ответила Сильена и уменьшилась. — А теперь давай начнём прятки! Сосчитай до десяти и попробуй найти.
— Вызов принят! — откликнулся Нильс, для честности закрывая глаза руками.
Глава 16. На разведке
Часы на площади уже пробили час. Пасмурность ночи помогла Сильене без лишних рисков долететь до здания. Всё же местность от ограды до дома довольно открытая. До стен, на самом деле, тоже. Сильена всё же поинтересовалась у Нильса, за что же демоны так не любят деревья. Оказалось, что это скорее деревья не любят демонов. Редкие представители местной флоры оставались обычными и незаметными, именно они встречались близ города — более опасные виды держали от населённых пунктов подальше. Но одни безвредные деревья плохо росли в городах, другие не любили по эстетическим соображениям или из-за излишней буйности весной, когда всё вокруг покрывалось бледно-жёлтой пылью, а у самих демонов начиналась пора чихания. Демоны пытались выращивать растения из других миров, но те долго не выдерживали и под влиянием тьмы либо погибали, либо мутировали. Так что хрупкая экзотика стала забавой для аристократов, но представляло заметную сложность получить даже скромную рощицу.
Сильена стояла на краю дымохода и с опаской смотрела вниз. Путь-то простой, но какой же грязный. А если она оставит следы? Когда вообще эту трубу в последний раз чистили? Если очень постараться не приближаться к стенкам, должно пронести.
«Если пролезает трубочист, то и для меня места хватит», — попробовала успокоить себя Сильена и сделала глубокий вдох. Она перелетела к середине дымохода и начала аккуратно спускаться.
Кто же знал, что искусство полёта, входившее в программу обучения танцам, окажется таким важным предметом. Фей, конечно, учили летать и среди густых ветвей, где надо быстро реагировать, чтобы успеть произвести манёвр, и в стеснённых условиях, где важно придерживаться траектории, но Сильена не думала, что эти навыки окажутся настолько важны. А теперь пыталась никуда не отклониться в полной темноте.
Она вылетела в кухне и тут же подлетела к окну, чтобы осмотреть себя. Тёмных пятен не наблюдалось, значит, можно двигаться дальше. Сильена надела очки, которые дал ей Нильс — не его, но похожие — и шмыгнула в коридор. В кухне располагалось три двери, выбирать одну пришлось наугад. Теперь стоило держаться ближе к потолку или хотя бы выше дверей, чтобы случайно не столкнуться с охраной. Шанс такого происшествия мал, охрана в основном находилась снаружи, однако кто сказал, что внутри не встретится особо охраняемых мест? Или внезапного патруля.
От страха быть пойманной сердце сильно-сильно колотилось. Надо держать себя в руках и сохранять способность здраво рассуждать. Дом у Райлера очень большой, и Сильена понимала, что если не сосредоточится с самого начала, то может здесь банально потеряться. Знание о том, что здание имело форму перевёрнутой буквы «П», ориентироваться внутри пока что не помогало.
В коридорах в такой час отсутствовало освещение, но теперь с этой проблемой немного помогали очки. Надевать их перед дымоходом не стоило из-за риска испачкать линзы, зато теперь Сильена различала очертания предметов. Совсем не как днём, но даже это ощутимо лучше полётов вслепую. Теперь бы ещё иметь представление, куда лететь. Явно не туда, куда Сильена направилась сначала, потому что очень скоро она наткнулась на дверь с надписью «техническое помещение». Не исключено, что табличка обман, но пока стоило проверить другое направление.
Сильена вернулась на кухню. Дверь на противоположной стене непримечательная и закрытая. Скорее всего, там находилась кладовка, поэтому Сильена обратилась к третьему пути. Там оказался длинный коридор, конец которого не получалось различить в темноте, так что это направление больше походило на правду. Очки не улавливали следов дополнительной защиты, эта часть дома явно отведена под служебные помещения, а также комнаты кухарок и горничных. Ничего интересного. Дальше следовал холл. Осторожности ради пришлось подняться выше, так как возле входных дверей точно стояла охрана. По левую сторону располагался большой роскошный зал, а также несколько зон отдыха, по правую — две дугообразные лестницы по обе стороны от входа, которые вели наверх.
«Надо посмотреть, что с другой стороны, а потом уже подниматься», — решила Сильена, пресекая холл.
Дверь с другой стороны была приоткрыта. Сильена осторожно скользнула дальше. Тут тоже не наблюдалось охранных чар, которые стоили бы внимания, оно и понятно — в этой части жили охрана и другие слуги, а в конце располагался тренировочный зал. Снова совсем не то. Сильена вернулась в холл и поднялась на второй этаж. Прямо по курсу — гостиная с двумя выходами на балкон. Помимо этого, справа обнаружились ещё одни двери, комната за которыми очень напоминала кабинет. Но вот незадача: он был открыт и тоже без охранных чар.
«Кабинет для приёма, скорее всего. В таком случае тут не должно находиться ничего важного».
Сильена всё же облетела комнату, надеясь заметить хоть какие-то магические возмущения или отклонения. Ничего. Только мрак и запах дерева. Она тихо вздохнула, села на верх одного из шкафов и достала из сумки заготовки планов. Сильена и не надеялась верно наметить размеры комнат, она просто решила по ходу дела примерно указать, где и что нашла. Удобнее было бы сделать это на столе, а не во мраке среди пыли, да только страх оставить следы пересилил неудобства.
