— Спасибо за лут! — рассмеялся один из них.
— Теперь посидишь здесь! — добавил другой, тот самый Раздор — Стражники рескилить нас будут еще нескоро, пару-тройку раз прирезать тебя успеем.
— Или вали отсюда камнем! — посоветовала Элен, единственная девушка в их компании.
Уйти отсюда камнем возврата в таверну Карна — вариант. Но почему они подсказывают мне его? В чем подвох?
Хоткот: Алекс, привет. Ты в игре?
АлексОрдер — Привет. Да.
Хоткот: Слушай, меня тут ПК на респе прижали, камнем уйти можно?
АлексОрдер: В принципе можно. А что за ПК? Клан, ники, линкани.
АлексОрдер: Знаю. Братство Кнута — серьезные ребята. Ты попал. Камнем не УХОДИ — один из них наверняка стоит у гадалки, вычисляет твою точку респауна.
Хоткот: И что делать, оффаться?
АлексОрдер: Ты где?
Хоткот: В Эйре. Респ в нижнем городе, площадь Роз.
АлексОрдер: Жди, сейчас будем.
Ждать пришлось более получаса. ПКшники всячески пытались вывести меня из душевного равновесия, издеваясь и насмехаясь надо мной. Я знал такую категорию людей в онлайн играх — чужая боль для них самое ценное, что есть, и именно за ней они охотяться. Начать с ними пререкаться — это значит их покормить. Поэтому я молчал.
АлексОрдер появился внезапно. Он и еще один «Дозор», среднего роста крепыш в блестящей кольчужной броне вылетели из-за угла и сразу же набросились на ПК. Те были «красными» и убить их в черте города мог любой, было бы желание и силы для этого.
Вдвоем на четверых? Однако последующие события показали, что этого было вполне достаточно.
— Алекс, заткни хилера! — крикнул крепыш с ником Димоникус, вооруженный мечом и круглым выпуклым щитом, бесстрашно кидаясь на четверых ПК-шеров.
Большая, пылающая синим огнем руна приковала Элен Прекрасную к мостовой секунду спустя, а вторая, зеленая, источая мерзкий дым, врезалась ей в лицо. Противно зашипело, Элен истошно заорала от боли, крутясь на месте и пытаясь освободится от сковавшего ее рунного заклинания.
Раздор, Напролом и Виктор приняли Димоникуса в клинки, но как показала дальнейшая минута, соперниками они ему не были. Впервые я видел в деле кланового «профи», и это было впечатляющее зрелище.
Димоникус ловко поднырнул под брошенной в него сетью, сокрушительным ударом щита отправил в нокаут Раздора и тут же прикончил его коротким ударом меча. Двое других противников бросились на него, но схватка длилась меньше десяти секунд — сначала, получив пинок, отлетел в сторону Напролом, а затем «Дозор» в два-три молниеносных удара разделал Вандума. АлексОрдер тем временем добил Раздора, кинул еще одну, на этот раз огненную руну в Элен и помог Димоникусу прикончить последнего ПК-шника.
Все это длилось меньше минуты — четверо ПК отправились на респ. Круто, я так же хочу!
— Дозоры, вы чего, озверели? — крикнул один из них, появившись на респе несколько секунд спустя. — Какого хрена?
— Заткнитесь, твари — веско посоветовал им Димоникус — Быстро лут с этого паренька на базу. Или буду валить вас тут, пока камнем не уйдете!
«Братство Кнута» дружно показало средний палец. Затем, приняв какое-то решение, они почти синхронно растворились — ушли камнем возвращения на точку привязки.
— Обшарь их тела — обратился ко мне Алекс. — Может, наберешь за свой слив. Хотя-вряд ли…
Да уж, это точно. Наруч и сапоги — черт с ними, стоят копейки, но вот 55 золота такому скряге как я реально жалко. Подкормил ПК, блин.
— Да, и в Фейрах появляться больше не советую — продолжил АлексОрдер — здесь мы тебя прикроем, но там — нет.
— Не наша территория — добавил внимательно осматривающий меня Димоникус — Кому ты насолил, бро? Братство Кнута работает только по заказу.
Я открыл было рот для ответа, но меня прервал резкий, немного скрипучий голос:
— Да так, совсем никому. На двое суток выбил у редов несколько позиций на аукционе в Фейрах, они и обиделись.
Обладатель скрипучего голоса обходил меня по кругу, разглядывая. Это был третий «Дозор», хоббит, ростом мне по пояс и худощавый, одетый в запыленный зеленый костюм и залихватски заломанный на затылке красный берет, украшенный пучком фазаньих перьев. Как он появился здесь, я не заметил.
— Сколько ты заработал, тысяч пятнадцать? — обратился он ко мне — Меньше недели в игре…
— Авель? — удивился АлексОрдер — Что ты здесь…
— Да так, мимо проходил. Алекс, пригласи своего друга к нам в замок. У меня есть к нему разговор.
И когда мы прорвались сквозь облачный покров, я, прижавшись к жестким перьям руха, увидел вдали это чудо.
Замок Дозоров, Кондор. У него было еще одно имя — Облачный Замок, и теперь я понял, почему. Стройные шпили башен и высокие бастионы стен высились над облаками, на неприступной вершине одной из высочайших гор Севера. Гордо парили на недосягаемой высоте. Ослепительно сияла на солнце цитадель, возвышаясь над бесконечной облачной равниной, изредка перемежаемой черно-белыми островами снежных вершин.
Этот замок невозможно взять, понял я. Снизу, по обрывистым, отвесным склонам горы невозможно подобраться, атаковать можно только сверху, на летающих маунтах. Но много ли «птичек» у возможных врагов? И наверняка у защитников против них есть способы противодействия, не говоря уже о собственных ВВС.
Рух приземлился на открытой круглой вершине одной из башен, меня начали отстегивать от гигантской птицы.
— Эй, Кот! — услышал я громкий смех Димоникуса — Как ты там, не обделался?
— Олег, Авель ждет тебя в своем кабинете — сказал АлексОрдер, помогая мне освободится от многочисленных ремней — Это будет серьезный разговор, не подведи меня.
— А кто он такой вообще, этот Авель?
— Высший круг клана, Хранители. Один из пяти советников Комтура. Вель отвечает за рекрутинг и внутреннюю безопасность.
— Меня будут вербовать?
— Возможно. Я сделал тебе рекламу, так что не продешеви.
* * *
— Итак, Хоткот, неделя в игре, 5 уровень, совсем немного ОМ…Но уже настолько дерзкий, что попал в клановый Кос Редов! Как дальше жить будешь?
— Как и раньше. — посмотрел я ему в глаза — Потихоньку.
Авель усмехнулся, поудобнее устраиваясь в своем кресле. Невысокий хоббит на огромном троне выглядел несколько комично, но глаза портили все. Не знаю, как ему это удалось при создании персонажа, но взгляд Авеля, цепкий, пронзительный, оценивающий, мгновенно выдавал в нем матерого волка. Кабинетик в замке Дозоров у него был нехилый — камин, массивный деревянный стол с малахитовой столешницей, дорогие гобелены и картины на стенах…Скрещенные шпаги, мушкеты, головы птеранодонов и еще каких-то жутких ящеров внушали.
