— Леди Александра! — вякнул за моей спи… моим хвостом дедуля Гаэли, — Что вы делаете?
Ой, принесло ж тебя…
— Я это…
— Зачем вы ворошите вещи бедной девушки?
— Э-э, я… в общем…
— Это же лекарства, с ними поосторожней надо!
А-а-а… Так это не косметичка, а аптечка? Во невезуха-то… Еще не хватало намазаться чем-нить таким… от того самого…Стоп, лекарства? Ага…
— Вы ж это… сказали ее в чувство привести, я и ищу. Что она все время в астрал уходит?
Заквак фыркнул:
— Леди Александра, неужели не понимаете — вы ее напугали!
— Я?!
— Вы же дракон! Обрушиваетесь с неба на бедную девочку и хотите, чтоб она восприняла ваше появление спокойно и без опаски? Ваша внешность, знаете ли…
Ах, так! Ах ты вот как заговорил, да? У меня вся чешуя ощетинилась.
— Что моя внешность?
Дедуля заосторожничал:
— Я… э… хочу сказать, что людям обычно свойственны немотивированные фобии касательно существ иной видовой принадлежности, чье анатомическое строение далеко от стандартов человека обычного, а посему данная девушка, вполне естественно, могла испытать шок при лицезрении дракона в непосредственной близости от…а…э… ва…
Голос бормотал и бормотал, как телик с уроком английского… слова становились все ученей и непонятней (дедуля даже припомнил какую-то «толерантность», которую вроде как надо воспитывать в ментоле… нет, в металле… в менталитете всех разумных рас), м-м-м… какая ж тут травка мягкая…
— Вы успокоились, леди Александра?
А? Я с трудом разлепила глаза… Эй, не врубилась… когда это я успела заснуть, а?
— Вы успокоились?
Блин, че тут было-то? Старик начал извиняться… учеными такими словами извинялся… больше ничего не помню. Тут нигде по соседству конопля не горит? Кто меня так усыпил?
— Вы хорошо себя чувствуете? — позаботился заквакистый дед.
— Ага… Вроде…
— Вот и хорошо. Идите тогда помогите Рикке собрать разбойников и принести их сюда. А я приведу в чувство несчастную девочку. Думаю, когда рядом не будет дракона, ей станет…
— Аааааааааааааааааааааааааааааааааааааа!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!!! ПОМОГИТЕЕЕЕЕ!
Нет, это орала не я. Я в это время пыталась крыльями уши зажать. Свинство какое, что у драконов рук нет!
А надрывалась та самая «несчастная девочка», которую Гаэли собрался приводить в чувство… Вот она от кого стремалась! Вовсе даже не от дракона, лягух ее напугал! Что значит, почему я так думаю? Вы б видели, сами б так и подумали! Она топала ногами, швыряла в бедного дедулю травой, песком, какими-то комочками… и вопила-вопила-вопила, так что у меня уши пухли!
— Пошло вон! Пошло вон! Кыш-кыш-кыш!!!!
Гэл, кажись, чего-то хотел сказать, даже губами шевелил, но этот Витас женского пола перекрыл бы даже музыку на дискотеке…
— Тихо!
Фигушки.
— Воооооооооооооооон! — блажила девица…
В конце концов, мне это надоело, и я хлопнула по земле хвостом.
— Тихо!
Земля дрогнула.
Дедуля, гирла-Витас и тип в латах подпрыгнули. Тип при этом пошевелился. Или показалось?
Девица наконец заткнулась и заметила меня.
— Ой! Это ты! Дракон! Миленький! Прогони ее, прогони!!!! Я лягушек боюсь… Прогони! Или… или съешь!
Во заявочки… Я как-нибудь сама со своим меню разберусь! Минутку-минутку…
— Думаешь, он девственник? — ляпнула я, и жаб в момент сменил цвет на бордово-коричневый…
— В-в-в… — начал он… — В-в-в…
— И вообще, он не жаба, он Гаэли…
— Кто?
— Вы… — бормотал старикан… — Во…
— Ну человек он, человек, только заколдован…
Но резвая девица перебила меня на полуслове:
— Я с ним целоваться не буду!
Дед сел. Я тоже, если честно, оторопела немножко. Во переклинило…
— Во… во…
— Водички? — помогла я. Зря. Дед меня даже не услышал.
— Во… во…
— Восхищен? — подсказала «бедная девочка». И тоже мимо.
— В-во…
— Вот дура? — мне честно хотелось помочь! А что? Он так до вечера прозаикается! Даун-теличка обиделась, зато старика наконец прорвало. Вот и хорошо, а то что-то жалко его стало — надо ж, какие здесь девицы озабоченные. Пристают со своими поцелуями ко всем подряд, бедному жабу податься некуда…
— Вопиющая безнравственность, — простонал Гаэли, и…
— Где безнравственность? Госпожа, кто посмел вас обидеть? — проснулся придурок в латах. Я чуть не взвыла.
Его только не хватало! Между прочим, малявка, зараза этакая, в своем поселке рассказала мальчишкам про то, что драконы все поголовно заколдованные принцессы, так я спать боялась! А что? Гарри чуть заикаться не начал, когда к нему вечером подползло чудо в веснушках и заявило, что пусть, мол, прекрасная принцесса только постоит спокойно, а он уж постарается! Поцелует в лучшем виде!
Бедняга Гарри и мявкнуть не успел! А если этот тоже решит…
Я на всякий случай отодвинулась.
Но парень в латах был еще дурнее, чем его… кто она ему там? Он желал не целоваться, а драться! Представляете? А уж дальше началась форменная больничка Кащенко!
— Мой меч? Где мой меч? — блажил рыцарь.
— Успокойтесь!
— О предки, говорящая заквака!
— Поланнеке, это человек! Принц! — втолковывала этой ходячей кастрюле даун-теличка.
— Зат… слуш, умолкни, а? — не выдержала я, — Дай я сама объясню твоему…
— Не смейте повышать голос на мою госпожу!
— Может быть, нам следует призвать хладнокровие и благоразумие, и рационально…
— Ни одна жаба не смеет указывать мне, что делать! Даже говорящая!
— Слышь, хмырь, а ты где-нить разговаривал с обычными? Ну ты и…
— Поланнеке, успокойся! Она заколдованная! Она не жаба…
— А дракон тоже?
— Ой, мать, заповедник даунов…
Кое-как все прояснилось. Тип в латах уяснил, что его госпожу никто не обижает, девица уразумела, что Гэл — не заколдованный принц и не мечтает о ее поцелуях, а дед убедился, что она не психичка. Но я уже смылась от них — к Рику, бандюков собирать.
Рик, правда, уже никого не собирал. Все уже были собраны. Закутаны в веревочки и уложены в рядок.
А шаман сидел у какого-то дерева, которое здорово смахивало на клубок ниток на спице, и смотрел на местных криминальных братков. Братки шипели. Кто-то угрожал, кто-то денег обещал, кто-то заявлял, что он не бандит, а вовсе даже охрана! И притом морды у всех были одинаково противные.
При виде дракона звук как обрезало, и все стали ти-и-ихие. Как банкоматы. Только попискивали иногда и перешептывались… Я кое-что улавливала из этого шептания:
— Сторожевой?
— Дикий… ой предки, чтоб мне с места не сойти, дикий…
