Непонятно, почему я рук и ног не чувствую. А ещё темно вокруг. Так, главное, не паниковать. Не паниковать, я сказал! Нужно успокоиться. И, кажется, я понял, почему так темно. Попытался открыть глаза. Не получилось. Веки слиплись.
- Кто здесь? - раздалось прямо над ухом.
Я заворочался, но, получив ногой в живот, тут же замер.
- Ой, извини.
По голосу можно понять, что это девушка. Не старая, но и девчонкой её не назовёшь. Так, нужно опять попытаться открыть глаза. Всё-таки ослеп. Потому что вокруг ничего не видно.
- Вы кто?
Молчание в ответ. Потом кто-то завозился рядом, меня снова пнули, но теперь в коленку. Я заворочался тоже, опять получил в живот и отлетел в сторону, где оказалась стена. Так, уже хорошо.
- А вы кто? - поинтересовался тот же голос.
- Кристофер. Оруженосец.
- Мэйлин. Странница.
- А мы где?
Тишина.
- Так где мы?
- Не знаю я. Я же плечами пожала.
А, ну да. Я же ослеп, вот ничего и не заметил. Или вокруг всё-таки такая темнота стоит? Нет, скорее всё же первое. Эх, нужно было в Лите оставаться, а не идти с рыцарем принцессу спасать. Вот интересно, а из них кто-нибудь заметил мою пропажу? Натаниэль бы точно заметил. Шон? Точно не знаю. Может, он нашёл какой-нибудь свиток по пути или книгу. Ленору, похоже, на свою работу наставника плевать с храмовой колокольни. И сколько я тут валяюсь? Вряд ли пятнадцать минут. По головке меня сильно приложили. За такое время кто-нибудь да должен заметить, что я пропал.
За шиворот вдруг что-то упало и начало дико извиваться. Я подпрыгнул на месте, но тут же стукнулся челюстью об пол. Ага, ноги с руками на месте, просто туго связаны, вот я их и чувствую плохо.
Под рубахой опять кто-то завозился. Я перекатился на спину, а в уши тут же ударил писк. Снова вскочил, клацнул зубами, да так и замер.
- Эй, оруженосец, чего это ты там?
- За шиворот паук вроде упал.
- Меня, наследника благородного дома, назвать пауком? Невиданное хамство! - пропищал кто-то над ухом.
Знакомые интонации, если подумать. Неужели?..
- Раэл? - осторожно спросил я.
- Какой ещё Раэл? - поинтересовалась Мэйлин.
- Кестраэлаль ар Итарис, миледи. Очень приятно познакомиться.
- Раэл, ты-то что тут забыл? И с чего ты тут распищался?
- Думаешь, так легко проникнуть было сюда в человеческой форме? Я ж вампир!
Вампир? Ну да, вампир. Вспоминаем сказки, которые мне мама в детстве читала. Было там что-то про вампиров, превращающихся в летучих мышей. Получается, что он пришёл спасать меня. Правда, зачем - непонятно.
- А зачем? - тут же выдал свой вопрос я.
Молчание в ответ. Только какое-то странное шуршание.
- Раэл?!
- Тфу, можешь помолчать чуть-чуть? Я тут его верёвки перегрызаю, а он!.. Вот что ты, что Ленор, что Шон - все неблагодарные!
И опять завозился где-то на уровне моего живота. Будем думать, там и находятся сейчас мои руки, которых я не чувствую. И стало понятно, что вампир увиливает от ответа, почему он здесь и с чего стал меня спасать. Помогать Шону он бы точно не стал. Ибо они враги.
- А кто это? - вопросила девушка.
- Знакомый один, - попытался пожать я плечами, - спасать пришёл.
- Ой, а вы меня тоже не спасёте?
- А ты как тут вообще оказалась?
- Ну-у...
Понятно, говорить об этом она не станет.
- Раэл, мы как?
- Што хах? Тфу, я же просил, не приставай.
- Нет, ну мы будем спасать её или не будем?
- Не уэм!
- Что-что? - переспросила Мэйлин.
- Заканали, оба! - выдохнул вампир, взмахнул крылами и засел где-то в стороночке. Ну, я слепой, я не вижу ничего. Но по звуку - сидит где-то не очень далеко. Наверное, обиделся на нас.
- Сам себя развязывай теперь! С руками я справился. И выход отсель искать сам будешь! - фыркнул Раэл. - Вот и помогай после этого некоторым...
- Так ты по просьбе Шона здесь? - обрадовался я. - И как развязывать? Я ног не чувствую и ослеп ко всему прочему.
Нет, ну хоть что-то стало проясняться. И руки я теперь снова чувствую. Правда, неприятно, больно, но зато чувствую. Кто ж так верёвки стягивает?
- Да не ослеп ты! Я тоже сначала так думала. Просто очень темно вокруг.
Ещё одна радость!
- Раэл?
Молчание.
- Раэл.
Молчание.
- Раэл!
- Что?!
- Ну помоги, ну пожалуйста.
- С чего это я должен тебе тут помогать?
- Ну зачем-то же ты сюда проник, да? По просьбе Шона, по всей видимости. А ещё потратил кучу времени. Вот и зачем тебе возвращаться без результата, а?
- Я проник сюда, чтобы украсть кое-что. И проверить. И о тебе вообще только случайно узнал. И отрицательный результат, тоже результат! Так что, сайонара, бон вояж, арривидэрчи, о ревуар, гуд бай, адьёс, чао!
- Эм, Раэл, я не очень-то понял, что это за слова...
- Вот и старайся после этого, учи языки, - пробурчал себе под нос бард, а потом что-то завозилось у меня в ногах.
- Так вы нам всё-таки поможете? - с надеждой спросила Мэйлин.
- Ему может ещё и помогу, насчёт вас, миледи, не знаю.
- Ну пожа-а-алуйста, - не сговариваясь, протянули мы вместе с девушкой.
- Тфу, сейчас сам будешь развязываться!
Я испуганно замолчал. В такой темени, и сам? Лучше пока вампира не раздражать. Кто этих кровососущих знает. Вдруг сейчас распсихуется и выпьет кровь. И не только мою. За себя я не боюсь - потом Шон и Натаниэль отомстят. Ну и Ленор, быть может. А вот что с девушкой потом будет?
- Всё, теперь давай вставай. Пошли отсюдова!
- А как? И мы будем её спасать или не будем?
- Слушай, малыш, ты меня сейчас доведёшь...
Я опять смолк, даже рот для пущей убедительности закрыл руками. Потом вспомнил, что вокруг темнота, и ничего не видно. А потом вспомнил, что Раэл - вампир, а они видят в темноте.
- Доведёт и что?
- Тс-с-с, - шикнул я девушке. - Он же вампир!
- И что? У меня вон цепочка серебряная! Ой, её же забрали, - и начала всхлипывать.
- Перестань тут сырость разводить! Терпеть не могу женских слёз. Ну спасу, спасу я тебя!
Напевая себе под нос: "Я самый несчастный в мире Карлсон", вампир стал разгрызать верёвки Мэйлин. Правда, пел он странными шипящими звуками. Хотя, с верёвкой во рту по-другому и не получится. Интересно, а Карлсон, это кто такой? Профессия, что ли, такая? И в чём она заключается? Вздохнув, понял, что вампира сейчас лучше не трогать с подобными вопросами. Он и так слегка нервничает.
Попытался встать, но ничего не вышло. Дополз до стены и, пытаясь обнять холодный камень, начал медленно, но вставать. К тому времени Раэл уже справился с путами девушки, радостно оповестив весь свет об этом криком, что ему сейчас нужно тринадцать тортов и одна свечка. Меня от этого крика подкосило, и я опять клацнул зубами, поцеловавшись с полом.
