Спустя еще немного времени девушки под действием выпитого вина совсем перестали стесняться повелительницы и, не скрываясь, обнимали гладиаторов. Три наиболее смелые даже тянули их в другие комнаты. Первым сдался Зарташ и позволил себя увести двум фрейлинам. Они встали из-за стола, извинились перед принцессой, причем девушки продолжали обнимать гладиатора, ни на секунду не выпуская его из объятий, и… потащили бойца к одной из боковых дверей зала.
Вторым покинул собравшихся гном. Он сам поднялся из-за стола, так же как и Зарташ извинился перед Микаэлой, и повел трех девушек в другую комнату. В том, что за боковыми дверьми находятся именно комнаты, теперь ни кто из гладиаторов и не сомневался.
Белокурая дворянка наконец-то завладела вниманием эльфа и обняла его. Принцесса сидела молча, с ее лица постепенно пропало счастливое и беззаботное выражение, сменившись гневным… Не утерпела, поднялась из-за стола и подошла к Сималару.
— Эльф пойдет со мной! — произнесла девушка холодно, ни к кому конкретно не обращаясь.
Микаэла взяла адаритара за руку и повела к боковой двери зала. Айдорн остался один с пятью за одним с ним столом. Дворянка, только что сидевшая с эльфом тут же переключилась на дрианорца, так что теперь за ним ухаживали три девушки, так же как и за гномом. Две оставшиеся фрейлины принцессы за все время ужина не проявили никакого особого внимания к мужчинам. Юноша сделал вывод, что они просто пришли сюда отдохнуть от шума и суеты, царившей на пиру. Посидев за столом, он пришел к выводу, что терять нечего и тоже отправился в незанятую еще комнату при зале.
Войдя в дверь за принцессой, эльф увидел маленькую, даже по человечески меркам, комнатке. Из мебели только низкий резной столик с вазой, наполненной экзотическими для Виалора фруктами, да просторный мягкий диван. Освещалась комната всего четырьмя свечами, что создавало в ней приятный полумрак, по мнению адаритара служивший только для одной цели. Микаэла предложила Сималару присесть на диван и сама села рядом, устроившись, словно маленькая домашняя кошечка.
— Как я не люблю таких…, — произнесла она. — Сначала увлечет за собой мужчину, а потом, бросит его… Хоть бы ей попался кто-нибудь, кто сам заставит ее страдать. Ведь знала же, что ты будешь со мной.
— Но ведь я все равно здесь, Ваше Высочество, — стал успокаивать принцессу Сималар. — Даже если бы она очень сильно этого захотела, я предпочел бы остаться с Вами. Вы мне нравитесь гораздо больше.
— Мне приятно это слышать, но ведь ты говоришь это лишь для того, чтобы угодить мне.
— Вы действительно красивы, — ответил эльф. — Не зря же вас считают прекраснейшей девушкой царства. Не буду скрывать, вы мне очень нравитесь, но…
— Что но? Что тебя останавливает, Сималар? — поинтересовалась Микаэла, придвигаясь ближе к эльфу.
— То, что вы принцесса, — сказал гладиатор.
— Ну и что, что я принцесса, — удивилась девушка. — У меня так же, как и у других женщин есть человеческие чувства.
— Но вы все-таки принцесса, — произнес Сималар, — и должны иногда поступать как правитель государства, а не следовать своим чувствам.
— Ты говоришь сейчас точно как мой отец, — сказала принцесса, улыбнувшись. — А я так не люблю говорить о политике.
— Любите вы о ней говорить или нет, — вздохнул адаритар, — но ваше происхождение никуда не денется. Думаете, я поверю, что вы купили нас у Варгуса просто так, из-за того, что мы вам понравились.
— И, тем не менее, это так, Сималар, — произнесла девушка обиженно. — И не вы все мне понравились, а ты один. Неужели то, что ты мне принадлежишь, должно создавать какие-то сложности между нами?
— Еще бы, — с горечью в голосе сказал эльф. — Был бы я свободен, Ваше Высочество, наши отношения, если бы имели место, то складывались бы совершенно по-другому. А так, я ваш раб, мы не можем даже по настоящему нравиться друг другу. Вы забавляетесь со мной, как со своей новой игрушкой.
— На самом деле это не так. Ты для меня вовсе не игрушка, именно потому я и купила вас всех. Мой отец в тот момент был так зол из-за проигрыша, что мог казнить тебя, — попыталась объяснить девушка.
— Тогда освободите нас, — предложил Сималар.
— Я не могу сделать этого прямо сейчас, — огорчилась Микаэла, — что обо мне подумает отец, что скажут знатные люди. По городу пойдут слухи…
— Вот видите, — холодно произнес эльф. — Вы рассуждаете так же, как и любой богатый виалорец на вашем месте, значит, вы ничем не отличаетесь от остальных.
— Но почему я должна от них отличаться? — спросила девушка, совсем обидевшись. — Я ведь родилась и выросла в Хейрутане. Виалор — моя страна, это мой город и в нем живут мои подданные, такие же, как и я.
— Вот-вот, — согласился гладиатор. — Если бы вы побывали в других странах, то знали, что Виалор — не самое приятное место на этой земле.
— Я уже говорила тебе, Сималар, — примирительно сказала принцесса, прижимаясь к эльфу, — что ничего не могу сейчас поделать с таким положением в стране. И не знаю, смогу ли, когда стану царицей.
— Не обижайтесь, Ваше Высочество, — сказал воин, нежно обнимая девушку. — Я не хотел… Просто представьте, каково мне сейчас — представителю самого свободолюбивого народа — быть рабом.
Принцесса прижалась к нему и ненадолго замолчала. Сималар обнял девушку крепче, и так они сидели молча несколько минут. Потом принцесса приподнялась и посмотрела воину в лицо. В ее бездонных, как два горных озера глазах, адаритар увидел затаенную боль.
— Откровенно говоря, не представляю, — ответила она эльфу. — Все, что я могу сейчас для — забрать вас из Казарм и поселить в городе. Нет, я конечно, могу дать каждому из вас много золота, провизии и коней и тайно отпустить. Тогда отец если не убьет меня, то точно выдаст замуж за какого-нибудь богатого старикана или безмозглого, но знатного юнца.
Она положила голову на плечо Сималару, тот принялся гладить ее черные волосы.
— А говоришь, что не представляешь каково мне, — тихо произнес эльф, переходя на «ты». — Вот оказывается, чего ты боишься. Значит ты тоже в некотором роде в рабстве…
— Да, может, ты и прав, — согласилась девушка, не заметив, как собеседник к ней обратился. — Но мне все-таки легче, чем тебе… Слушай, давай сменим тему, — предложила она неожиданно. — Мы сюда пришли веселиться, а говорим все время о неприятных вещах.
— Да уж, благодаря твоему отцу мы сегодня повеселились, — улыбнулся Сималар, продолжая гладить девушку по голове. — Хорошо еще, что никто не пострадал.
— Я прошу прощения за отца, — серьезно сказала Микаэла. — Если бы он не выпил столько за столом, он бы сдержал обещание, и не стал устраивать настоящий бой.
