— Да, командир. Пока ответа нет. Надо ждать несколько часов.
— Или несколько минут. — сказал командир. — Терпеть не могу такие нежданные встречи. Увижу этого идиота, который влез на нашу дорогу, уши ему надеру!
Прошло около двух часов. Радар засек двигавшийся объект.
— О, космические метеоры! — Воскликнул дежурный. — Он летит почти со скоростью света!
— Куда?! — Закричал командир.
— К нам! Он сейчас врежется! — Возникла короткая паника, а затем на экрнае появилась яркорозовая точка, которая неслась к кораблю. Она как-то странно затормозила и встала недолетая нескольких километров.
— Боже! Что же это такое?! — Воскликнул дежурный.
— Похоже, драть уши никому не придется. — Проговорил командир. — Это явно не наши…
— Инопланетяне?
— Думаю, да.
— Принимаю радиосигнал. — Проговорил связист. — Ничего не понятно, какой-то странный язык. — Он включил громкость и в рубке послышались странные слова.
— Дежурный, вызови контакную группу! — Выкрикнул командир.
— Я уже вызвал, командир.
— Так. Главное, только спокойствие. Они что-то передают по радио, значит нападать сразу не станут.
— Может, им ответить? — Спросил связист.
— Пока не надо. Пусть контактеры разбираются что делать.
— Похоже, они повторяют сигнал. — Сказал радист.
— Без паники! — Приказал командир.
Контактер прибыл через несколько минут.
— Что так долго?! — Раздраженно спросил командир.
— Я был на другом конце, а лифт сломался.
— Мы встретили пришельца. Он передает радиосигнал. Мы ничего не понимаем.
Началась работа контактера. Он несколько минут пытался что-то гооворить по радио, а затем радист передал о появившемся новом канале радиопередачи.
— Это какой-то цифровой код. — Сказал он, глядя на экран.
— Включи программу Контакт-2. — Сказал контактер. — Может, она что нибудь выяснит.
Через несколько минут на экране монитора появилась картинка. Это было изображение какого-то объема внутри космического корабля. В нем находилось восемь существ неизвестного вида. Картинка была чернобелой и были видны только формы.
— Передай наш чернобелый телевизионный сигнал. — Сказал контактер радисту и тот переключил что-то у себя.
— Передаю… — Сказал он.
Вспыхнул еще один экран и на нем появилось то же самое изображение пришельцев, но в нормальную величину.
— Они разгадали наш стандарт и подстроились под него. — Сказал радист.
— Они видят меня? — Спросил контактер.
— Сейчас сделаю. — Ответил радист. — Все. Я передаю им только тебя.
Экран в пришельцами переменился и на нем появилось изображение одного из них. Он что-то начал говорить и в зале послышался странный голос пришельца.
Контактер поднял перед собой руки и показал все свои пальцы. Пришелец повторил его движение. На его руках были скорее когти, чем пальцы.
Все с замиранием следили за манипуляциями контактера и он сжав кулаки начал показывать свои пальцы по одному, называя числа.
Пришелец начал повторять, но ему не хватило своих когтей и он притянул к себе лапу своего соседа, что бы показать нужное число. Одновременно он начал называть числа на нидерийском, повторяя за контактером.
Программа контакта была продолжена и вскоре всем уже было непонятно что делал контактер. Он говорил какие-то странные фразы, смысл которых не был всем ясен. Потом начал показывать картинки и пришелец сделал что-то подобное.
Прошло часов восемь. Дежурный и радист сменились. Командир несколько раз выходил, а контактер сидел и говорил с пришельцем. Наконец, он повернулся к командиру и сказал, что ему надо отдохнуть.
— Что они хотят? — Спросил командир.
— По моему, они исследователи космоса. Небольшой корабль, небольшой экипаж. Мы можем их впустить к себе.
— Вы уверены? А безопасность?
— Командир, их технология значительно выше нашей. Это видно хотя бы из того как они быстро все воспринимают и как быстро их техника подстроилась под нашу. Если бы они хотели нас захватить, в чем я глубоко сомневаюсь, они давно это сделали бы.
— А бактериологическая безопасность? Даже если у них ничего нет, у нас полно всяких микробов, которые могут быть опасны для них.
— Я говорил с ними об этом. Они дышат тем же воздухом, что и мы и они защищены от всех микробов. У них своих микробов просто нет.
— Я сомневаюсь. Мы не можем их брать. К тому же, Джейран это транспортный корабль, а не исследователь.
— Но мы не сможем двигаться, когда они рядом.
— Тогда, объясните им, что мы должны разойтись.
— Я не могу.
— Это приказ! — Резко проговорил командир. — Хотите с ними остаться, берите любой челнок и летите! У меня на борту восемьсот нидерийцев, я не имею права ими рисковать, даже если там сидят ангелы во плоти. А я в этом глубоко заблуждаюсь, глядя на их когти. Я приказываю вам, что бы вы сказали им улетать!
— Да, командир. — Ответил контактер и повернулся к пришельцам. Он сказал им несколько слов, объясняя, что они должны улететь.
Пришельцы ответили своим согласием. Огненный клубок унесся куда-то вдаль, а затем исчез.
Контактер еще несколько минут сидел перед экраном, а затем поднялся.
— Командир, двигатель запустился. — Передал дежурный по машинам.
— Отлично. Курс на Скалу. — Ответил командир и выключил связь. — Вы должны меня понять. — Сказал он, глядя на контактера.
— Я понимаю, командир. Мы так встретились и расстались. Они, наверняка, могли бы нам много рассказать о космосе.
— Идите и отдыхайте. — Сказал командир.
Ангрэй Ливсен ушел. Он ощутил сильный голод и направился в столовую. Он сел за свободный столик и стал ждать официанта. Тот подошел через минуту и Ангрэй заказал себе обед.
Он все еще был погружен в свои мысли, когда рядом села какая-то молодая девушка. Он посмотрел на нее думая о своем, а затем его словно что-то осенило.
Он вспомнил, что на Джейране нет никого моложе двадцати четырех лет, а перед ним сидела девушка лет восемнадцати.
— А вы здесь откуда? — Удивленно спросил он.
Она провела рукой по своему комбинезону и вынула небольшую фотографию. На ней было изображение рубки и экрана, на котором был розовый шар корабля пришельцев.
— Оттуда. — Произнесла она с каким-то странным акцентом и Ангрэй раскрыл рот от удивления. — Я плохо говорю. Я прошу не говорить обо мне. Я научусь говорить и объясню. — Сказала она, ломая фразы и слова.
— Вы… — Проговорил Ангрэй.
— Ина. — Сказала девушка и тронула себя рукой. — Ина. — Посторила она.
