– Эй, садовник! – крикнула она. – Подойди сюда! Тут нужно навести порядок!
– Ну, кажется, попался, – тихо проговорил паренек. – Ладно, я пойду. Не стоит их злить.
– Конечно ступай! Я все понимаю.
Катерина направилась в башню послушников. Кай напоследок, смутившись, взглянул на нее и поспешил к ведьмам. Наверное, вспомнил свой неудавшийся поцелуй. Девушка и сама все еще чувствовала его на своих губах. Поступок юноши сильно обескуражил ее, хоть она и старалась этого не показывать. Но что случилось потом? Был ли это Темный Гламор, вспыхнувший, чтобы защитить ее? Или она сама, совершенно того не желая, призвала на помощь свою скрытую силу? Поговорить бы об этом с кем-то, владеющим магией, и постараться разобраться со всем. Но рядом никого не было. И друзья что-то не слишком торопились ей на помощь. Надо этой ночью попытаться самим что-то предпринять. Только вот Данил теперь прикован к позорному столбу, и Катерина сильно сомневалась, что София согласится покинуть монастырь без него. Что и говорить, она и сама уже не смогла бы бросить новых друзей на произвол судьбы.
Девушка уже подходила к двери своей комнаты, когда вдруг услышала изнутри громкие крики. Как, опять?! Она быстро толкнула дверь. Елены внутри не оказалось. Зато там был Виктор. Он вальяжно развалился на кровати Софии, взгромоздив ноги в грязных ботинках прямо на покрывало, и злобно скалился. София стояла перед ним, пунцовая от негодования.
– Да хватит ломаться! – сказал Виктор. – Нечасто сюда попадают такие симпатичные цыпочки! Сходим погуляем ночью в сад, чего тебе терять?
– Ты что, глухой? – взвизгнула София. – Уходи отсюда, пока я Мауру не позвала!
– Думаешь, ей есть до нас дело? – Виктор захохотал. – Она и пальцем ради тебя не пошевелит! Ни на одной из своих четырех рук! О, еще одна цыпочка пожаловала! – заметил он Катерину. – Может, ты будешь посговорчивее, а то твоя подруга строит из себя недотрогу. Надеется, что дружок ее защитит! Только вот сейчас он занят совсем другим! Эмиль задал ему хорошую трепку кнутом Мауры.
– Эмиль?! А он тут при чем?
– Маура попросила его высечь кнутом дружка этой красотки. Что тот и сделал с превеликим удовольствием! Если бы мы его вовремя не остановили, он бы его просто изувечил!
– Какая же мразь, – не сдержалась Катерина. – Данил пожалел его…
– А вот этого делать не стоило! – уже серьезно сказал Виктор. – Но из этого чешуйчатого сморчка выйдет неплохой вояка! Так как, пойдешь со мной гулять?
– Проваливай отсюда, – глухо сказала девушка. – Меня воротит от всех вас.
– И ты туда же?! Вообще-то у меня приказ присматривать за вами. После того, что случилось здесь прошлой ночью. Так что я здесь не по своей воле. Практически. – Он ухмыльнулся.
– Ты плохо расслышал? Убирайся!
– А ты заставь меня, – снова заржал Виктор.
– И заставлю!
– Интересно посмотреть, как у тебя это получится!
Катерина подошла к кровати, ухватилась за край покрывала, на котором лежал Виктор, и резко его дернула. Парень скатился с матраса и свалился на пол. София захихикала. Виктор, побагровев от злости, тут же вскочил на ноги.
– Придется поучить тебя уму-разуму! – взревел он, покрываясь бурой шерстью.
Катерина и София в ужасе уставились на него. Парень прямо на глазах становился крупнее и мощнее, его челюсти резко выдвинулись вперед, лицо покрылось бурой шерстью, превращаясь в медвежью морду. Когтистая лапа отшвырнула кровать в сторону, словно та ничего не весила. Мохнатое чудовище в туго обтянувшей его красной кожаной одежде издало мощный рев и бросилось на Катерину.
– Я тебя выпотрошу! – рявкнул тот, кто прежде был Виктором.
Девушка быстро огляделась. Дело принимало серьезный оборот. София отскочила к стене. Катерина схватила стоящий рядом стул и швырнула его в оборотня. Мощный удар лапой, и стул разлетелся в щепки. Катерина прыгнула на кровать Елены, оттолкнулась от жесткого матраса ногами и ударила ими Виктора в грудь. Человек-медведь отшатнулся, но устоял на ногах.
– И это все, на что ты способна?! – расхохотался он.
Катерина спрыгнула на пол и хотела было ударить его кулаком, но лапа чудовища вдруг сомкнулась на ее запястье. Девушка не успела опомниться, как, врезавшись в закрытую дверь, которая тут же распахнулась, она кубарем вылетела в коридор. Это было очень больно! Виктор, не переставая рычать, протопал вслед за ней.
София, опомнившись, схватила массивный таз для умывания и запустила ему в спину. Оборотень ловко повернулся и отбил его лапой. Таз врезался в стену и разлетелся вдребезги.
– Подожди, и до тебя дойдет очередь! – рявкнул Виктор-медведь.
Катерина ногой ударила его в живот. Тот схватил ее за щиколотку и небрежно отшвырнул в сторону. Девушка врезалась в дверь ближайшей комнаты, едва не сорвав ее с петель, и прокатилась по стеклянному полу. Виктор не отставал. Превратившись в получеловека-полузверя, покрытый бурой шерстью, он двигался очень проворно.
Катерина вскочила на ноги и огляделась. Они оказались в какой-то оранжерее. Девушка даже не подозревала, что совсем рядом может быть такая красота. В просторном зале, где одна из стен целиком была прозрачной, в больших кадках и горшках росло много растений. Еще одна дверь вела на просторный балкон, опоясывающий башню.
Виктор повернулся и ударил ее ногой. Но Катерина резко пригнулась, и его тяжелый ботинок пронесся мимо и врезался в стену, оставив в кладке глубокую выбоину. Девушка не растерялась и изо всех сил пнула его в спину. Полумедведь полетел вперед и сшиб несколько горшков с миниатюрными деревцами бонзай. Черепки горшков и комья влажной земли разлетелись в разные стороны. Не дав ему опомниться, Катерина подскочила сбоку и снова ударила его ногой. Тот всем своим весом влетел в стеклянную стену и разнес ее вдребезги. Сотни осколков посыпались на пол. Схватив ближайшее деревце, девушка раскрутила его в воздухе. Тяжелый горшок описал дугу и свалился Виктору на голову. Оборотень крякнул и вывалился на балкон.
– Не вынуждай меня убивать тебя! – прорычал он, поднимаясь на ноги. – Я ведь только разогреваюсь!
– Неужели? – с издевкой бросила Катерина.
Оборотень зарычал и бросился на нее. В этот момент позади полыхнула ослепительная вспышка, и яркий свет залил всю комнату. Виктор, стоящий лицом к девушке, на какое-то время ослеп и издал яростный рев. Катерина высоко подпрыгнула и, применив коронный прием Алекса, ударила его обеими ногами в грудь. Попытка удалась – оборотня отбросило назад, он перевалился через низкие балконные перила и исчез в темноте. Снизу донесся глухой звук падения.
Катерина не на шутку перепугалась. В ее намерения отнюдь не входило калечить этого балбеса. Она бросилась к перилам. София, от которой и шли эти вспышки, перестала излучать свет и бросилась за ней.
– Он жив? – переполошилась девушка.
– Вполне, – спокойно констатировала Катерина.
Виктор лежал тремя метрами ниже на тележке Кая. Правда, от самой тележки мало что осталось, и под тихо стонущим оборотнем образовалась каша из раздавленных овощей. Кай, стоявший рядом, с обалдевшим видом смотрел на эту картину.
– Что здесь происходит?! – вдруг раздался грозный окрик.
София и Катерина испуганно обернулись. В дверях стояла Маура, за ее спиной маячили две фигуры в масках и красных накидках.
– В карцер обеих! Немедленно! – рявкнула четырехрукая.
– Но он первый начал! – возразила София.
– Кто?! – вызверилась Маура. – Кроме вас двоих, я здесь никого не вижу!
Девушки снова взглянули вниз. Виктор исчез, как, впрочем, и Кай. Под балконом виднелись только обломки тележки и раздавленные овощи.
– Черт! – в сердцах выдохнула Катерина.
Ведьмы грубо схватили их за руки и поволокли за собой.
– Одни неприятности от тебя, дрянная девчонка! – приговаривала Маура, шагая следом. – Доставляешь же ты нам хлопот! Нужно сказать госпоже Аббатисе, чтобы она поторопилась с обрядом! Остались считаные часы! Иначе ты нам здесь все разнесешь!
С каким удовольствием Катерина сделала бы это! Но неожиданная новость ее и в самом деле напугала. Ей ни в коем случае нельзя проходить этот обряд. Она не желает быть рабыней у зеркальных ведьм.
Девушки и опомниться не успели, как их вывели из оранжереи, стащили вниз по лестнице и втолкнули в тесное темное помещение в самом низу башни. Катерина и София, не удержавшись на ногах, плашмя проехались по голому полу, выложенному черными стеклянными плитками.
– Посидите здесь до утра! – выкрикнула Маура. – А когда одумаетесь, отправитесь наводить порядок в оранжерее, которую вы разнесли!
Дверь с грохотом захлопнулась, послышался скрежет ключа в замке. Вскоре в коридоре все стихло. Катерина медленно села. В последнее время ее то и дело швыряли и колотили, и она уже начала к этому привыкать. За годы в цирке ей не раз приходилось получать ушибы и травмы, так что она научилась терпеть боль. Но вот Софии, похоже, такое было в новинку. Девушка начала тихонько всхлипывать в темноте.
