— Вот ещё. Вначале посмотрим сколько всего, а там треть или половину оставим.
— Здорово. Я хоть жене свадебный подарок куплю, а то неудобно до жути.
— Нам ещё три лагеря обежать надо, пока там железом гремят.
— Не успеем.
— Спать то они всё равно будут. Подождём ежели что.
******
Ночной штурм длился около полутора часов и тени успели побывать за это время только в трёх лагерях и затаились в ночи ещё на два с половиной часа.
Тут у королевского шатра стояло уже шесть часовых и в самом шатре было светло и несколько человек надиралось дорогим вином. Пришлось не только охрану делать глухой, но и усыпить постояльцев шатра.
В утренних сумерках флаер забрал двух диверсантов и поднялся в небо.
— Нашли?
— Нашли.
— Много?
— Всё, что у них было.
— Вот королева обрадуется!
— А почему только королева? Я вообще предлагаю вернуть ей только монеты с её портретом.
— Так узнает и как мы будем выглядеть в её глазах.
— Вообще да. Значит оставим себе четверть в монетах других государств.
— Этот вариант еще пойдёт.
Рассортировав мешочки монет долю королевы вернули в рюкзак, долю Степа нагрузили ему в руки а долю Астии и Рута оставили в флаере.
******
Юная королева не могла уснуть и ходила перед входом в замок в ожидании возвращения своей ярлы и почти бегом устремилась к опускающемуся на мощёную камнем мостовую.
— Получилось- с детской непосредственностью спросила королева.
— Да, ваше величество. Вынесли всё, что нашли.
— Пойдёмте в мои покои.
Поднявшись на второй этаж в покои королевы Рут начал доставать из рюкзака кожаные мешочки и складывать их в кучу на полу. По мере роста горы лицо королевы начинало растягиваться в улыбке а глаза округлятся.
— Вот всё- сказал Рут.
— Ярла Дру, я начинаю вам завидовать.
— Академия на Мандалоре позволит вам преодолеть это мимолётное наваждение, Ваше Величество- учтиво поклонилась ярла.
— Вы можете взять, сколько сможете унести в руках- указала на кучу денег королева.
Не сговариваясь Рут и Астия нагнулись и взяли по мешочку.
— Скромные- прокомментировала их действия королева и нагрузила им в руки ещё по четыре мешочка. — Я вами довольна, ступайте.
Молодожёны вышли и перегрузив золото в рюкзак отправились к себе.
— Рут, забери золото из платформы и я жду тебя в спальне.
— Я мигом- поцеловав жену в губы убежал в низ Рут.
*******
После обеда начался настолько яростный штурм, что стало понятно, что ограбленные короли обнаружили исчезновение походной казны. Вот только стены не позволяли на них забраться долбить в обшитые сталью ворота результату не было. Потеряв не менее ста тысяч за этот штурм сводная армия откатилась на свои рубежи. На следующее утро одна из королев принял мудрое решение убираться домой. Остальные заподозрив соседку, что тот пока их нет постарается поправить свои дела за их счёт тоже поспешили удалится. Вечером Стэп доложил, что войска вторжения возвращаться не намереваются и Дру распахнул свои ворота и все воины и горожане начали сбор трофеев и оттаскивание мертвых тел подальше в поле для сожжения.
******
— Ярла Дру, Рут, я поздравляю вас с победой и дарую вам пятьдесят тысяч золотом в награду. От вас жду доставку меня и гвардейцев в столицу на вашей платформе и рассчитываю, что вы поможете мне оказаться на Мандалоре приблизительно через месяц.
— Благодарим за щедрый дар, моя королева. — От лица себя и мужа поблагодарила Астия. Завтра с утра мы будем готовы вас доставить в столицу.
*******
— Стэп, на связь.
— Да, ярла Дру?
— Завтра с утра берёшь на борт сотню солдат и возите дрова на погребальные костры.
— Хорошо. А когда будет возможность попасть в Гондор.
— Не терпится одарить жену.
— Любимую жену.
— Хорошо. Спалим тушки и сходим прогуляемся.
— Отлично.
*******
С утра получив награду за победу и загрузив гвардейцев с конями в грузовой отсек Рут повёз королеву в столицу. За четыре часа полёта королева не издала не звука, только указала точку посадки. О чём думала юная королева Рут гадать не хотел и уныло взглянув в заваленный конским навозом грузовой отсек отправился к любимой жене.
*******
— Дорогой, после всех выплат, что я обязана сделать у нас остаётся пятьдесят тысяч золотом. Продолжаем торговать?
— Да. У меня возникло желание поставить крепость на границе, чтоб не подвергать наши сёла лишней опасности разграбления. У тебя есть хорошая карта?
— Только схема, вышитая на ткани.
— Придётся решать и этот вопрос.
— Так давай слетаем я тебе границу покажу. Мы как раз недалеко от неё тогда оборону держали. Там тоже река и тоже есть мост.
— Замечательно. Кстати, надо снова выслать дежурную сотню вылавливать из реки подарки.
— Я помню, уже распорядилась.
До границы тут было минут сорок лёта и полетав вдоль неё Рут удостоверился, что бродов тут нет, а деревянный мост вполне ещё простоит. Визор шлема выдал цифры ширины и глубины водной артерии.
— Куда ведёт эта река?
— Не знаю — неожиданно ответила Астия.
— И корабли по ней не ходят?
— У меня таких сведений нет.
— Ладно потом разведаем. Ты не будешь против если я сразу изыму из оборота тысяч двадцать на строительство?
— Нет, можешь и тридцать. Каналы у нас налажены и я справлюсь и с оставшейся суммой.
******
Купив сразу сотню дроидов Рут загнал из заливать бетонные блоки в тот самый пресловутый овраг, который стал превращаться в карьер и пока работа кипела посвятил день составлению проекта самого города-крепости и моста через реку.
В этот раз Рут не постеснялся купить экскаватор, поскольку тёплого времени оставалось мало, а фундаментные работы хотелось завершить до морозов. Специализированный автоматический экскаватор бодро врывался в землю, загружал её к себе в бункер и вывозил, отдельно ссыпая в кучи. Рут посчитал, что вырыть единый котлован под весь город будет быстрей и удобнее. Сразу можно проложить трубы канализации в единый утилизатор и наладить от него энергоснабжение. За время осады дроиды, оставленные в лесу с пилорамой напилили огромный объём доски и, сняв с изготовления блоков половину стальных помощников Рут занялся перевозкой доски на опалубку, а дроиды соответственно её сборкой и вязанием арматуры.
Восемь рейсов за световой день успевал сделать Рут, но стройка двигалась в соответствии с планами. Песок и щебень были на месте, цемент, трубы, арматуру- пришлось возить, но к концу уборки урожая экскаватор начал обратную засыпку грунта.
— Как наша стройка?
Под стены крепости фундамент залили монолитный, под дома монолитную ленту, а дальше блоками.
— Домов много?
— Нет, двадцать, но в пять этажей будут.
— Это сколько в них людей поселить можно будет.
— Сто семей в каждый дом.
— И казармы?
— Да.
— Какой расчетный гарнизон?
— Пяти тысяч населения там будет достаточно.
— Не мало?
— Мы гарнизон вооружим огнестрельным оружием.
— Ну, тогда понятно.
— А как у нас с деньгами?
— Могу выделить ещё пятнадцать тысяч.
— Отлично. А сколько у нас времени до морозов?
— Тридцать-сорок дней и потихонечку начнутся.
******
Прикинув объёмы и время Рут дал команду дроидам залить наружные двадцать сантиметров крепостной стены. Сделать её толще можно будет уже зимой, но зато весь контур города будет перекрыт сразу. Пушки тут появятся не скоро, так, что лет триста и в таком виде простоит, да и броне плиты навесить в перспективе можно.
В таких трудах пролетела осень и зима и к тому времени как просохла по весне земля и на другой стороне реки появился пограничный разъезд в новой крепости уже появился гарнизон пограничной стражи, четыре дозорных и один грузовой флаер.
— Охренеть как соседи развернулись, — выражая недоумение пограничница королевства Озид, поправила за спиной красный щит. Мы ж за пару недель до начала сбора урожая по этой дороге проходили и не было тут ничего.
