— Не могу. Я…я… слышал его голос… моего сыночка.
— Тебе… пока-за-лось.
— Могло и не показаться. Заражённые не убивают пойманных, а превращают в себе подобных. Этот процесс долгий. Даже сейчас эти вот, — учёный указал на мёртвого монстра, — мутируют. Мальчика можно спасти. Надо только пойти по следам.
Огонь в глазах Марка снова загорелся. Горюющий отец, был готов к новому рывку.
— Если он слышал крики, то может быть так, что мальчик близко. — Сказал Илья. — А это значить, что мы согрешим, если не попробуем его вызволить.
— Спасибо, Илья. — Поблагодарил Марк
Люди пошли по следам чудовищ, не шибко спеша, вглядываясь в неясные силуэты в темноте.
А Вадим, ещё и размышлял кое над чем. Зачем учёный сказал, то, что сказал? На стоянке он ни в какую не хотел отправляться за Марком. Илья применил свою силу и харизму, чтобы заставить его пойти. Теперь же, он сам дал всем надежду, и этими самыми словами погнал их вперёд. Очков себе набивает сука, продолжает игру, борьбу за выживание. Он на всё готов, ради жизни, ради следующего вдоха, это у него в генах заложено.
«Купидон» забился в конвульсиях. Целей было много. Больше чем люди видели до этого. Они стояли широким прямоугольником и ещё большими кучами в его пределах.
— Что там находиться? — Спросил Илья.
— Продовольственный склад, и… гнездо.
— То есть нам не пройти? — Задал вопрос Вадим.
— Твари в коконах, спят, изменяются. Ваш мальчик в одном из них. В самом свежем, ещё не обросшим мясцом.
— А охрана там может быть? — Решил разузнать побольше подробностей Илья.
— Мне-то откуда знать? — Не сдержал чувств учёный.
— Не рескнимы, не най-дём, хлопца. — Поляк вставил свои слова последними.
Народ согласился.
— Ну, тогда так поступим. — Начал излагать план Илья. — Ты Алес здесь стой. Ты у нас громкий, но мощный, так что проход держи. А мы пойдём Лёшу спасать.
Склад изменился не на шутку. От него не осталось ничего прежнего, никакой черты. Искривлённые стены дышали в разнобойном ритме. Колонны им подражали.
Люди провели светом фонарика по просторам склада, осмотрелись. Каким же огромным было это место. Оно было предназначено для кормления всего персонала убежища, пока то бы не наладило производство пищи.
Твари всё сожрали и прикрыли изломанные банки и ящики биомассой. Превратили в стену въезд для малых погрузчиков. Забили вентиляцию паутиной. Живущим здесь, кислород не нужен.
— Вон. — Указал Марк на свежий кокон, со следами вокруг него.
Он быстро пошёл туда, доставая нож.
— Марк. — Сказал Илья, пытаясь так придержать друга, да не успел.
Лезвие ножа и пальцы еле-еле освобождали мальчика из плена паутины. Монстры запутали будущего собрата добротно. Да и Марк не хотел навредить сыну.
Сначала показалось лицо Лёши. Мальчик спал, по его коже стекала слизь.
Вадим подмог ножом. Мужчины совместными усилиями, выдрали ребёнка из пут.
— Он дышит? — Спросил с ужасом Марк.
Васильев проверил.
— Дышит, хоть и редко. Ксеня его подлечит, не бойся.
Отец взял сына на руки, понёс домой.
— Давайте скорее, здесь долго оставаться опасно. — Начал подгонять всех учёный.
Илья намеревался заткнуть его, но прозвучал чужой голос, уже не похожий на человеческий.
— Володин?.. — Эхо полетело во всевозможные стороны, отразилось от стен. — Это ты?..
— Нет!! Господи!!! Это Майор, это Карпов!!! — Запаниковал учёный. — Бежим!!!
— Я… нашёл… т-тебя… Убью… — Вадим понял, что это говорили с потолка. Здоровенная фигура спускалась с него по паутине, почти не похожая на человека. Горбатая с четырьмя паучьими лапами на спина, шлем «Кивер» приросший к голове, чёрные глаза, битком наросшие на верхней части лица.
Васильев побежал.
Вновь коридоры заполнились щёлканьем. Твари подняли тревогу и полезли из всех щелей.
Пулемёт Алеса загремел, плюясь свинцом. «Дружок» не жалел турели, вёл беспрерывный огонь. Этого было мало. В гнезде чудовищ, всего было мало.
Люди отступали, бежали по своим следам к безопасности.
Илья зажёг фальшфейер, чтобы не нарваться на толпу врагов в темноте. Это было ошибкой. Ведь теперь жалкие человечки могли узреть весь масштаб той жопы, в которую они попали. Появлялся риск того, что в коридорах не останется свободного места даже на потолке.
«Дружок» отстреливал близко подбежавших тварей. Алес и остальные люди сшибал огнём, всех кто смел, появиться на пути.
В хаосе, Вадим не заметил, как прибежал к выходу на лестничную площадку.
Дверь запереть не успели. Враг был слишком близок. Его задержали гранатой и понеслись наверх.
Васильев перепрыгивал через несколько лесенок. Он мог сейчас перепрыгнуть и три, да Марк мешал. Лёгкие жгло, фильтр был не способен пропустить достаточно воздуха. Тело ослабело, и ноги подкосились.
Вадим упал, чудом не повредив окуляры на противогазе.
— Поднимайся!! Поднимайся!! — Сказал Илья, схватив Васильева за броник.
Вадим собрал волю в кулак и одним рывком частично встал. До конца провести процесс, ему помешала кровь, брызнувшая на противогаз.
Илья закричал, увалил автомат. Правое плечо человека продырявили насквозь. Острая лапа торчала из плоти.
Держась за периллы, к ним влез майор.
Стоящий чуть ниже Алес, обстрелял тварь. Майор не заметил ран и боли. Он поднял Илью над лесенками и вместе с ним, скрылся внизу.
В последние мгновения, когда Вадим видел друга, тот выдёргивал чеку из гранаты.
Алес прорвался к Вадиму, уже расталкивая набежавших тварей, и помог встать.
Пол и стены дрогнули. В ушах зазвенело. На пару секунд стало очень светло. С потолка посыпалась бетонная крошка, застучала по поверхности шлема.
Вадим вбежал на стоянку.
Рустам подвёз автобус поближе к двери. Марк с сыном и учёный уже были в укрытии.
Васильева в «Вояж» затолкнул Алес и последним взобрался сам.
Автобус поехал, ревя и визжа, натирая пол до дыма.
Монстры бежали за ним, скакали на метры.
— Открывай! Ворота! — Кричал Рустам. — Открывай блять!
Учёный нажимал на экран планшета трясущимися пальцами.
Гермодверь ворот, открылась. «Вояж» выскочил из неволи на наземный простор, из ада в ад.
Дверь закрылась за ним, погребя за собой весь ужас, скрывавшийся в коридорах проклятого убежища.
***
Вадим прижался лицом к животу Арины, обхватил её поясницу руками. Он стоял на коленях, смертельно уставший. Она массажировала его голову, как раньше, когда всё было хорошо, и они жаловались на мелочные с сегодняшней точки зрения вещи.
Рустам заглушил мотор, похвалил железного слона.
Алес вылез из экзоскилета, вытер лицо полотенцем.
Марк сидел на кровати и обнимал просыпающегося помаленьку сына.
Ксения рыдала. Минуту назад она убедилась, что Илья погиб, что за ним бесполезно возвращаться.
— М-мр-р-разь! Выр-р-родок! — Рычал на учёного старик. — Это ж всё из-з-за тебя.
Стёпа держал Бориса Климентьевича, чтобы тот не полез драться.
А учёный обыкновенно так, стоял, скрывая радость, как-то не умело. Он-то живой, он-то выбрался, увидел небо, подышал свежим воздухом. На судьбу Ильи ему было фиолетово. Чего ему этот Илья? Сдох так сдох. И хорошо, что сдох. Такой человек был лишним в его планах. Он бы только мешал, постоянно своё слово вставлял. Без него всё проще будет. Жизнь есть, а остальное сложиться. Примут эти его рано или поздно. Он для этого и сортиры чистить будет, и вообще самой грязной работой займётся, с радостью побудет для них козлом отпущения, но потом, как уже было сказано, они его примут. Не смогут не принять. В коммуне оно так и есть. Ненавидь, но через силу, прими.
Кто-то выстрелил.
Борис Климентьевич отскочил к стенке. Стёпа невольно оказался за его спиной.
Учёный упал, бездыханной грудой плоти, с дыркой в сердце.
Ксения держала на мушке место, где он стоял мгновение назад. Гильза от пули пистолета ПМ, укатилась под кровать.
