Молчаливый послушник проводил меня в уже знакомый подвал и, переглянувшись с развалившимся на продавленном диване собратом, отправился по своим делам. За последнее время обстановка в комнате практически не изменилась, разве что серебряная оплетка основания портала успела порядком позеленеть. Да ещё кабелей заметно прибавилось. И кусок кварца, раза в два поболее прежнего, притащили. И вон – Хромой с Волковым опять с паяльниками в руках под сваренную из железных труб конструкцию забрались. Явно что-то химичат – помощник их из сектантов как-то шибко настороженно на какой-то измерительный прибор, под стеклом которого подрагивает стрелка, посматривает.
– Хоть бы поздоровались, – укорил я совещавшихся промеж собой парней.
– Лёд? – удивился выплюнувший зажатый в зубах кусок двужильного провода Боря. – Ты к кому?
– А кто из вас первый освободится? – я прислонился к дверному косяку.
– В пещере родился? – Волков поднялся с пола и начал отряхивать пыльную спецовку. – Дверь закрой.
– Душно тут у вас. – Я принюхался к специфическому запаху разогретого припоя, но всё же просьбу выполнил. – Ещё задохнёмся.
– Зато не простынем. – Вытерев руки о грязную тряпку, Пётр бросил её на табуретку. – Генералов знает, что ты здесь?
– Представления не имею, что знает, а чего не знает Генералов. Мстислав знает.
– Вот как? – Волков включил ноутбук. – Тогда выкладывай, зачем пришёл. Мы неделю уже круглые сутки вкалываем, а работы – ни конца, ни края.
– Так это ж здорово! – заулыбался я. – Вот не было бы вам чем заняться, сразу бы Генералов какую-нибудь гадость придумал.
– Не, ему не до нас. – Пётр потёр покрасневшие от недосыпа глаза. – Он Алиной занимается. Чего улыбаешься? Блин, каждый в меру своей испорченности понимает. У неё какие-то таланты неожиданно обнаружились, но это между нами.
– Я вам нужен? – Сектант, помогавший парням, выдернул из розеток вилки паяльников и достал из стоявшего в углу пакета серый балахон.
– Минут через двадцать приходи, – разрешил ему отлучиться Волков.
– Пойду, тоже освежусь, – попытался протиснуться мимо меня Хромой.
– Обожди, – остановил я его, уперев в грудь раскрытую ладонь. – Сначала ответь на пару вопросов, а потом уже иди куда хочешь.
– Чего ещё? – Парень плюхнулся на диван рядом с потеснившимся караульным.
– Помнишь, ты мне про заведённую к вам энергетическую нитку рассказывал?
– Было дело.
– Ещё говорил, что сбои бывали...
– Может, и говорил...
– Даты помнишь? – Я достал из кармана листок и огрызок карандаша.
– Обалдел, что ли? – разинув рот, уставился на меня Боря.
– Так помнишь или нет?
– Нет, конечно. – Хромой переглянулся с Волковым. – Не, Петь, нормально? Вот тебя бы спросили – а по каким числам у тебя в прошлом месяце сервер падал? Или...
– Не ёрничай, – перебил его я. На самом деле люди помнят гораздо больше, чем говорят другим. И не из вредности или злого умысла запираются – просто они и сами не осознают, что обладают нужной информацией. – Если сбой происходил, вы резервный блок подключали – так?
– Ну, – сразу съёжился от одного упоминания о резервном блоке Борис.
– Так, может, ты помнишь, когда резервный блок подключал?
– Тебе точные даты надо назвать? – задумался Хромой.
– Как получится, – не стал я напрягать его лишний раз.
– Тогда пиши, – наморщил лоб парень. – Тридцать первого октября, мы ещё про хеллоуин шутили, и прямо в день Великой Октябрьской революции. В промежутке ещё несколько сбоев было, но их быстро ликвидировали.
– Всё? – уставился на него я.
– За последнее время – да.
– А не за последнее?
– Тебя, вообще, какой период интересует? – занервничав, скосился на Волкова Борис.
– За какой вспомнишь, – пожал я плечами и погрозил карандашом Петру. – На часы не смотри даже. Успеете ещё поработать. Тем более ты следующий на очереди.
– Зачем тебе это? – Волков оторвался от ноутбука и полез под стол за бутылкой с минералкой.
– Всё за тем же, – глядя ему в глаза, усмехнулся я. – Боря, завис, что ли?
– Летом серьёзный сбой был, – закрыл глаза раскачивавшийся на диване Хромой. – То ли в конце июня, то ли в начале июля. Мы тогда почти неделю на сухом пайке сидели. Нет, пожалуй, это в середине июня было. Точно! Мощность потом ещё процентов на двадцать подскочила.
– Замечательно, – я убрал блокнот в задний карман джинсов. – Ну а теперь перейдём к серьёзным вещам. Если вам завтра-послезавтра привезут оборудование, когда реально открыть переход?
– Реально, нереально... – скривился Волков. – Там столько нюансов есть... Знаешь анекдот про нюанс?
– Знаю. И всё же?
– Есть мнение, – Пётр указал мне бутылкой минералки на Хромого, – что самостоятельно мы сможем пробить канал только в Чёрный полдень. От этого и будем плясать.
– Что значит – самостоятельно? – не понял я, о чём речь.
– Без маяка. Помнишь, я тебе говорил? – объяснил Пётр. – В Чёрный полдень можно попытаться без него обойтись. Но это – теория. Если не выгорит – вся надежда на тебя. Есть подвижки уже?
– Работаем. Только на самом деле не факт, что это поможет.
– Почему? – Волков кинул минералку Хромому. – Думаешь, энергоёмкости ножа не хватит?
– Да должно хватить... Но как вы его к этой бандуре подключите? Если паять, как энергия пойдёт – припой моментально расплавится. И в камень просто не воткнуть, его от разницы потенциалов разорвёт.
– Тоже мне, нашёл проблему! – рассмеялся Волков. – Ты этот нож держал? Тебя не разорвало от разницы потенциалов? Ну и не парься. Нет, он нам про разницу потенциалов и припой рассказывать будет! Всё уже продумано. Ты, главное, с ножом в следующий раз приходи.
Хромой сдавленно захрюкал от смеха, а я, не поддержав охватившего парней веселья, только пожал плечами и вышел из комнаты. А чего веселиться-то? Тут плакать впору. Ладно, кто предупреждён – тот вооружён.
– Вас к Мстиславу или на выход? – поднялся со ступенек лестницы проводивший меня сюда сектант, который, как оказалось, никуда не свинтил, а просто решил не мозолить глаза.
– Мстислав какие-нибудь распоряжения оставлял? – уточнил я на всякий случай.
– Нет.
– Тогда на выход. – Больше ничего интересного выяснить точно не получится, а нарваться на Генералова не хотелось бы. Да и Рустам опять хайло раззявит. Небось парням давно уже надоело задницы на холоде морозить.
– Да пребудет с вами свет. – Проводивший меня до ворот послушник распахнул калитку.
– И вам того же, – не оборачиваясь, кивнул я и заспешил к саням, у которых толпились дожидавшиеся меня спутники.
