***
Вид у Ксюши бы, мягко говоря, не цветущий. Помятое лицо, никакого макияжа, из одежды: пижама и тапки.
Подруга мне удивилась, недовольно пробурчала, что приличные люди сначала звонят по телефону, а потом в дверь, но гнать, ясное дело, не стала.
-- Я беспокоилась, -- сказала я первым делом, когда мы устроились на кухне.
-- Спасибо, я живая, -- хмуро ответила Ксюша, от ее обычной веселости не было и следа.
-- Как себя чувствуешь?
-- Как будто по мне трамвай проехал.
Да, Алекс меня предупреждал, что после снятия "присушки", как называли маги приворот, состояние просто отвратительное.
-- Слушай, -- продолжала подруга. -- Когда я вчера так напиться успела? Весь день думаю и ничего не понимаю. Сидели, вроде, болтали, а потом очухиваюсь утром, никого нет, Нафаня есть просит. Ничего не понимаю.
Я пожала плечами.
-- Некачественный алкоголь? -- предположила я.
-- Некачественная я! -- обиженно заявила Ксюша. -- Совсем с катушек слетела. Рассказывай, что было? -- ее указательный палец с алым ногтем был направлен на меня, как дуло пистолета.
-- Да нечего рассказывать, -- по крайней мере, из того, что я, действительно, могу рассказать. -- Ты уснула, мы перенесли тебя на диван и разошлись.
Ноготь-прицел переместился вниз и нетерпеливо постучал по скатерти. Сама Ксюша смотрела на меня в упор.
-- Кто перенес?
А чего я, спрашивается, хотела? Я знала, что у меня умная подруга.
-- Алекс, -- призналась я.
-- Ух, -- выдохнула Ксюша. -- Так и знала! А этот, значит, просто слинял?
-- Угу, -- я тоже вздохнула. -- Ксю, мне очень жаль.
-- Ой, да ладно, -- к подруге стал потихоньку возвращаться оптимизм. -- И скатертью дорога. Сама не знаю, что я в нем нашла. И, правда, как приворожили. Так понравился, что прямо до рези в глазах, смотрела и наглядеться не могла. Себя не узнаю.
-- Бывает, -- ответила я, чтобы хоть как-то поддержать.
-- Ну да, -- неожиданно рассмеялась она. -- Сама тогда как в своего Костика влюбилась. Все видели, что индюк самовлюбленный, а ты: нет, он лапочка.
Я покраснела до корней волос, но не от злости, а оттого, что каждое ее слово было правдой.
-- Ну, не кисни, -- вскинулась Ксюша, -- зря напомнила, извини. Но сейчас-то у тебя все отлично. Алекс -- хороший парень, сразу видно.
-- Хороший, -- согласилась я, на губы сама собой заползла улыбка.
-- Ты его любишь, -- тут же сделала вывод подруга.
Я вздрогнула от ее слов. Люблю? Для меня это очень громкое слово. Влюбилась -- да, не отрицаю и признаю. Но любовь -- это слово значит нечто большее, глубже и важнее простой влюбленности.
-- Чего скисла? -- Ксюша тут же заметила перемену в моем настроении.
-- Я до этого не задумывалась, что, и правда, его люблю, -- призналась я. Ксюша -- это Ксюша, с ней можно начистоту.
-- И чего? -- не поняла она. -- Разве это не здорово?
-- Здорово? -- зачем-то переспросила я. -- Не думаю. У него и без меня проблем воз и маленькая тележка.
-- И что? -- еще больше удивилась Ксюша. -- Вот за что мне всегда хочется тебя стукнуть, так за то, что ты меришь любовь обычными категориями. Любовь -- это любовь, и у нее свои правила. К тому же, разве это не взаимно? -- прищурилась она.
Сказать "не знаю", у меня язык не повернулся, это было бы слишком несправедливо по отношению к Алексу.
-- Я ему дорога, это я знаю точно.
-- Тогда не ищи названия чувствам, а просто наслаждайся ими, -- авторитетно заявила подруга, а потом подскочила и бросилась к холодильнику. -- Давай выпьем, а?
Я неодобрительно покачала головой.
-- Тебе вчерашнего мало?
-- А мне чего-то так похорошело. Давай!
Я только пожала плечами.
-- Если немного.
-- А мы девочки, мы никогда "много" не пьем, -- весело отозвалась Ксюша, уже гремя бокалами, -- мы можем только хватить чуточку лишнего!
***
Лишнего мы, и правда, хватили. Соображала я хорошо, но движения стали неверными, а голова уж слишком тяжелой. И, когда Ксюша попыталась снова наполнить мой бокал, я решительно накрыла его ладонью.
-- С меня хватит.
-- Неженка, -- фыркнула та, но бутылку решительно поставила на стол. -- Не одной же мне напиваться, -- пояснила она свои действия.
Я же тем временем глянула на часы. Мы просидели часа три, не многовато ли для первой встречи с сопротивлением? Меня стал точить червячок волнения.
-- А Алекс твой где? -- Ксюша немедленно прочла все по моему лицу.
-- На деловой встрече, -- сказала я чистую правду.
-- А-а, ну что он парень деловой, сразу видно. Живчик этакий.
-- Да уж, -- протянула я, не зная, радоваться этому или печалиться.
-- Чем занимаешься в отпуске-то? -- тем временем задала вопрос Ксюша. -- Когда вместе, понятное дело. А когда он на таких встречах?
Я пожала плечами.
-- Сплю, ем, смотрю телевизор. Обычный отпуск.
-- Красота, -- завистливо протянула Ксюша, -- когда не работаешь, так отдых не ценишь, а вот когда у тебя две недели в году...
Я усмехнулась ее выводам, и тут меня осенило!
Я ведь говорила, что у меня очень умная подруга, и вообще у нее нестандартный образ мыслей. Так почему бы не попробовать?
-- Вот фильм недавно смотрела, -- начала я бессовестно сочинять, -- интересный такой, просто ужас, а так и не досмотрела, и теперь не знаю, чем кончился.
-- О! -- тут же заинтересовалась Ксюша. -- Как называется?
Я беспомощно развела руками в воздухе.
-- У-у, -- не одобрила она, -- склерозница. Хоть о чем?
-- Детектив, -- снова призвала я на помощь всю свою фантазию. -- Старик умирает и оставляет завещание, в котором сказано, что все его состояние достанется тому, кто догадается, какой пароль он использовал к своему сейфу. Вот его внуки и ищут весь фильм этот пароль, -- поставила локоть на стол и подперла рукой подбородок, обреченно вздохнула. -- Только вот пароль я так и не узнала.
Ксюша нахмурилась.
-- Не знаю такого фильма.
-- Новый какой-то, -- продолжила я сочинять, -- актеры незнакомые. А мне сейчас так интересно, что это за пароль был.
-- В таких детективах ответ на поверхности, -- заверила Ксюша, та еще любительница детективного жанра. Когда мы смотрели такие фильмы вместе, она всегда первая кричала, что "убийца -- дворецкий", и никогда не ошибалась. -- Что там с этим стариком? Дай угадаю, он чувствовал смерть, и явно оставил подсказку внукам?
-- Внуки не знают о подсказках. Обыскали его кабинет, но там только картины с цветами, да светлая мебель.
Ксюша хищно вперилась в меня взглядом:
-- Еще скажи, что не только мебель светлая, но и полы и стены.
-- Д-да, -- растерялась я от ее напора.
-- Тьфу, -- она от досады даже шлепнула ладонью по бедру. -- Голову она ломает. Это же избитый прием. Все светлое, невзрачное, вот пароль и есть яркое пятно в комнате. А яркое пятно у нас что? -- ну прямо учитель математики с указкой.
