— Сторожевой?
— Дикий… ой предки, чтоб мне с места не сойти, дикий…
— Ты с него и так не сойдешь, придурок — тебя сожрут!
— Не-е-ет!
— Тссссс! Он вроде не голодный…
На этот раз я не стала никому про венер… вегир… тьфу ты, в общем, не стала говорить, что мясо не ем. Пусть Рик им скажет, что надо, он лучше знает. Наверно. Он все-таки вроде как умный. И знает про все, и рассказывает интересно, и папе б, наверно, понравился. Ой-ой, это я о чем думаю? Не о том сейчас надо, не о том…
— Рик, ну что? Что вы делать решили?
Шаман вздохнул:
— Не знаю. Бросить нельзя. Тащить с собой невозможно, ты столько не поднимешь.
— Конечно, не подниму. Я тебе что, Камаз?
— Кто?
— Такая штука на колесах.
— А… телегу мы наколдовать тоже не можем. Рискованно. Надо тащить их к дороге и посылать кого-нибудь в ближайший замок за стражей.
— Нормально. Это я смогу.
— Причем тебе нельзя летать, заквак не сможет сесть на лошадь, да его и никто не послушает сразу, а я не хочу опять что-нибудь натворить своими выплесками, — он с силой потер лицо, словно стараясь проснуться.
О-о… Напоминает задачку про козу, капусту и лодку, которую я долго не могла решить. Пока мне не объяснили, что капуста — это не только деньги, но еще и овощ для диеты. И что делать-то?
— Э…а сколько их еще осталось, выплесков?
— Не знаю… Как израсходуется. Вообще-то уже должны были… Ладно, давай тащим этих к дороге, пусть девушка опознает, кто именно тут ее стража.
— Она опознает, ага… Эй-эй! Стоп! Ты куда?
Рикке уже встал.
— Помочь…
— Себе помоги, спонсор! Ты ж на ногах еле держишься. И кончай хвататься за бутылку, козлено… алкашом станешь!
Рик вспыхнул.
— Это зелье!
— Ага. Градусов сорок?
— Это… для подкрепления сил. От приступов… — и он замолк, рассматривая бутылочку. Только вздохнул.
От приступов? Ой-ой… Я присела рядышком.
— Рик… тебе плохо?
Молчит, зараза. Я повысила голос. На капельку.
— Ри-ик?
— После выплесков всегда плохо. Но…
И молчал, ну? Эти мне мужики, зла нету. Я перебила, стараясь говорить потверже, чтоб не вздумал спорить:
— Никаких но! Сиди тут. Счас я этих погружу, отнесу и за тобой приду.
Он не вздумал. Посмотрел на мой сердито похлопывающий по земле хвост, на прищуренные глаза… и улыбнулся:
— Ладно. Только не бери всех сразу, тяжело. Бери в лапы, по три-четыре… А как там пострадавшие?
— Отлично. Спорят… кому Гаэли целовать.
— ЧТО?
Но я уже сцапала первую троицу и смылась…
Вечером, пока мы ждали стражу, я сидела и рассматривала звездочки. Настрой был такой… ну хоть лети. Хороший, в смысле… Я даже в девушку превращаться не захотела — сидела охраняла. Ну, ясно кого. Он как раз с Гаэли разговаривал, так они думали, их никто не слышит и высказались и про меня, и про новенькую. Дед как ней пообщался, так сразу понял, что я лучше. А Рик согласился…
Девица (оказалась невестой сына губернатора того самого Рованиеми! А кастрюля… в смысле тип в латах — ее главный секьюрити. Ну, стражник. Помог пересортировать мой груз и отделить стражников от бандюганов.
Он и послал кое-кого из своих. Не, не туда послал, а в ближайший поселок. За помощью. Ну и грабителей прибрать. А пока Велиса (эту девчонку Велиса звали) принялась собирать свои тряпочки и причитать. И портить мне хорошее настроение.
— Мое зеркальце! Серебряное… погнуто.
— Ой, бусы рассыпались!
— Мои духи!!!
— Мои гребни…
И так без конца.
— Мое платье! Любимое! Самое дорогое! Они его испортили!
— Скажи им спасибо! — не выдержала я. Еще бы… Такой кошмар напялить.
Та захлопала ресничками:
— Почему?
Ну-уууу…
Помощь из города прискакала через час. Челюсти у них тут же вниз попадали, как в мультиках — бэмс, бэмс, бэмс.
Нет, можно понять мужиков. Что бандиты связанные лежат — еще куда ни шло. Навидались. Что по полянке топает ролевик в латах и вычитывает своим за побег с места сражения — еще ничего. Что заквак говорящий с шаманом болтает — ну… мало ли, что там бывает, у чародеев-то…
Но чтоб дракон давал девушке советы по одежде и косметике… Такое не для слабых мозгов!
Рррррр! Как же меня все достали! Вредина заквак, чокнутая девица-невеста… А самая главная зараза — это шаман! Почему? Вы еще спрашиваете! Читайте! И куда он делся?…
— Александра-а!
Все подскочили. Солдаты охраны похватали оружие. Велиса прикинула шанс на обморок — даже травку присмотрела. Я свалила хвостом котел с кашей…
И неудивительно. Вопль грянул такой, словно… словно… ну я не знаю просто! Вот представьте, что у котов завелся свой Витас, и как раз в этот момент ему наступили на… ну, на хвост, скажем.
— Александр-аааааааааааа!!!!
Да что ж это такое? В смысле — кто? И где?
— Аааааааааааааааааааааааааааааа!!!!!!!!
— Мастер! — охнул Рик. И бросился в кусты.
Гэл?! Эй, кто обижает дедушку? Рик, стой, эй, я с тобой!
Я подобрала хвост и помчалась за ним. Солдаты затопали сзади. Сзади хныкала Велиса, упрашивая, чтоб ее подождали и не бросали…
Крылья цеплялись за деревья, на хвост наступила какая-то зараза, другая зараза, с клювом и перьями, с какого-то перепуга залетела в рот, я еле отплевалась, стараясь ничего не поджечь… И чуть не кувыркнулась нечаянно, когда увидала, что творится…
С полчаса назад, когда мы наконец дотопали до симпатичной такой речки и улеглись на привал, мастер Гаэли все пытался вытянуть ученика на сбор каких-то жутко интересных травок, которые растут в местном болоте. Но пока Рик разговаривал со мной, пока проверял место привала на какие-то остаточные следы, пока… словом, старикан ускакал за своими интересными «псевдогнилушками» сам. На жабьих лапках.
И что с ними случилось такое? Ну вредный он, вредный, и меня пилит постоянно, но все-таки… жалко, если…
Под ногами захлюпало, вопли стали слышно совсем близко, и вот впереди замаячила зеленая поляна. И… я чуть себе хвост не отдавила. Ну занесло меня от резкого торможения.
— Духи предков… — пробормотал какой-то солдат рядом.
— Вот это да-а…
— Хухудро алкуз быбыдр…
— Цыц!
— Помоги-и-и-ите!
Ой-й… Да-а…
Старикан, отправляясь на болото, наверно, подзабыл, как он выглядит. Притерпелся малость к жабистому виду, и ясно почему — за три дня пути уже даже солдаты попривыкли и перестали сбегаться на каждый обед, посмотреть, как «эта зеленая образина» ест суп вместо положенных червяков.
