- Послушай, ты станешь моим другом? Моим первым... другом.
- Конечно.
- Когда ты только появился в деревне, я намеревалась стереть твои воспоминания, однако... я не сделаю этого. Мне хочется, чтобы меня все время помнили как друга.
- Вот как? - слегка покраснев, произнес мальчик.
Когда их лица вот так сблизились, ложбинка между ее грудей стала отлично видна.
Заметив взгляд Сайто, Тифания внезапно отстранилась.
- Прошу прощения...
- В-все хорошо. Мы - друзья, поэтому все хорошо.
Повисло неприятное молчание.
- З-завтрак готов. Давай поедим.
Мальчик кивнул. Они двинулись к дому. Изнутри плыл приятный запах, и тут Сайто впервые обратил внимание, что хочет есть.
Глава 8: Маги, управляющие Пустотой
Растянувшаяся на целых две недели Конференция Стран завершилась без особых дискуссий.
В результате было решено, что Тристейн и Германия получат в свои владения обширные территории, являвшиеся частью Альбиона.
Также договорились, что остальные земли будут под совместным управлением тремя стран: Тристейна, Германии и Галлии, - и выбрав удобное время, там в принудительном порядке восстановят власть короля. Для этой цели весь этот район, включающий столицу Лондиниум, в качестве территории совместного управления попал под контроль трех государств.
В качестве нового наследного монарха этих земель был рекомендован тристейнский пожилой аристократ, герцог Марсильяк. Он был далеким от честолюбия мягким человеком преклонных лет. Утверждалось, что если поставить во главе этого дворянина, имеющего выдающиеся способности в отношении внутренней политики, то он возродит опустошенный Альбион. Было решено, что в Германии и Галлии будет избрано по вице-королю, которые будут представлять интересы этих стран, и их назначат на посты помощников нового правителя.
И тогда для четырех стран, принимавших участие в Конференции, был провозглашен "Союз Монархов", который должен был предотвратить быстрое распространение республиканского строя и защитить власть королей в Халкегинии.
Это был особый союз, который позволял королевству, участвующему в нем, просить три другие страны о начале военного вторжения на свою территорию в случае, если в нем поднимут восстание протестанты или сторонники республиканизма. Таким образом, те, кто вновь намеревался предпринять восстание, должны были стать противниками Королевских армий, принадлежащих всем четырем странам.
Конференция завершилась заключением договора об этом Союзе.
Вечером перед завтрашним днем, когда посланники собираются вернуться в свое Королевство...
Анриетта в отчаянии пробегала глазами лежащие перед ней документы в отведенной для нее комнате в Хавиландском Дворце. Рядом с Королевой виднелась фигура Кардинала Мазарини.
- Ваше Величество, вам пора отдохнуть... Мне кажется, в настоящее время вы почти не спите.
С самого начала Конференции девочка почти без сна и отдыха принимала в собраниях активное участие. Она скупо высказывалась во имя государственных интересов Тристейна. По завершении изумленный Альбрехт III тихим голосом пробормотал: "Не брать вас в невесты было правильным решением".
- Несмотря на то, то мы возвращаемся домой, работы - целая гора. Я хочу закончить это насколько возможно.
- Но стоит заметить, что уже - полночь.
- Теперь отдохните, пожалуйста.
Однако немыслимо, чтобы вассал лег спать раньше Королевы.
- Если вы поручите эту опись секретарю...
- Я хочу просмотреть все. Если я этого не сделаю, то не было никакой пользы вот так забираться на самое небо.
Мазарини вздохнул. Возможно, по причине своей молодости Анриетта впадала в крайности, и это, так или иначе, беспокоило министра. Однако... Кардинал, прищурившись, впился взглядом в девочку. Он с младенческих лет продолжал наблюдать за неуверенностью принцессы, и навсегда убедился, что она повзрослела.
Кардинал откашлялся, ведь он должен был прочесть лекцию ученице, которая горела энтузиазмом.
- Ваше Величество, еще раз замечу, однако необходимо обратить внимание на позицию Галлии.
- Да.
Анриетта кивнула, не отрывая взгляда от документов.
- Тем, кто положил конец нынешней войне... следует честно отметить, была Галлия. Тем не менее, их требования ничтожны... Они хотели получить только один порт. Все их поведение полностью демонстрирует: "Что хотели, мы уже получили".
И хотя Тристейн и Германия получили приличные земли в качестве территорий непосредственного верховного управления, Галлия не пожелала таких владений. Мазарини проявлял настороженность к такому бескорыстию этой страны.
- Именно так, - Анриетта кивнула.
Кардинал широко зевнул.
- По-видимому, вы хотите спать. Отдохните, пожалуйста.
- Нет... немыслимо, чтобы я отправился лечь спать раньше Вашего Величества.
Анриетта улыбнулась, после чего начала убирать документы.
- Вы собираетесь лечь спать?
- Да. Поскольку нельзя наносить вред вашему здоровью.
- Это - вопрос не только моего здоровья. Сон - тоже часть работы.
- Да, - Королева послушно кивнула.
После этого... похоже, успокоившийся Мазарини покинул комнату. Анриетта, как маленькая девочка, упала на кровать. И, словно бы пребывая в рассеянии, пробормотала:
- Устала...
По-видимому, она в этом состоянии заснет как убитая[13]. И все же есть то, что она хочет перед сном проверить. Это было действие, которое здесь стало привычным каждый день перед отходом в постель.
Анриетта дернула за шнур рядом с подушкой.
Тут же... перед дверью появилась фрейлина.
- Вызывали, Ваше Величество?
- Аньес вернулась?
- Капитан Полка Мушкетеров, мисс Аньес, еще не вернулась.
- Я поняла. Спасибо.
После того, как донесся звук шагов уходящей фрейлины, Анриетта страдальчески прищурилась. Она, совсем как маленький ребенок, грызла ноготь. Склонив голову набок, она прижалась щекой к подушке и закрыла глаза.
* * *
Как раз в то же самое время в других покоях Хавиландского Дворца...
Хозяин комнаты сидел спиной к пылающему камину и, положив локоть на подлокотник софы, с видимым любопытством уставился на гостя.
- Итак, какое же дело имеется у высокоуважаемого чрезвычайного посла Ромалии к "бездарному королю Галлии"?
Джозеф, сдержанно улыбаясь, взглянул вниз на посла, который явился, доставив "Личное послание от Папы Ромалийского".
У гостя волосы имели золотой цвет, а глаза различались по цвету... это был Джулио.
