Разбудил телефонный звонок. Это была Вика. Часы в форме играющего с шерстяным клубком котёнка показывали начало десятого вечера.
Покорно выслушав лекцию про неумение держать секреты за зубами, лучшая подруга перешла к сути своего звонка. Сегодня открытие нового ночного клуба "Полный Улёт". Все продвинутые люди на ушах стоят. Все хотят попасть, но вход исключительно по пригласительным билетам. И, в это трудно поверить, но Вика сейчас держит в руках как раз два таких билетика! Куда их себе засунуть? Нет, там они испортятся… Пора бы уже и прекращать себя жалеть. Так вся жизнь пройдёт. Серая и нудная. Пора её окропить разноцветными огнями данспола! Деньги, деньги… У кого с ними проблем нет? Так, через полчаса зайду. Нет, нет и ещё раз… сама знаешь что. Всё, люблю, целую.
Света положила трубку. Остатки сна как ветром сдуло. Скоро придёт Вика. Ох и получит она. Какой клуб? Какие развлечения? И так уже сорок зелёных сотен долга – тут на еду еле выходит при всей экономии. О чём она вообще думает?
Постыдное чувство жалости к самой себе липкой слизью обволакивало всё внутри. И оно нарастало. А когда Света посмотрела на стол, на котором желтел на свету абажура толстый конверт, так вообще – за край начало переливаться. Надо было не брать этот конверт. Да, надо было… А ещё – держать себя в руках. Карл не обязан ничего выслушивать. Их совместная дорога второй год как споткнулась о камень противоречий и разошлась. У него – прямо и уверенно. У неё – извилисто и тернисто. Нет в этом мире счастья. По крайней мере, для одинокой девушки двадцати четырёх лет. Все бросили, все забыли… Так, нужно брать себя в руки. Не раскисать в болоте самотерзаний.
Конверт… Не трудно догадаться что в нём. Или нет? Вдруг это жестокая шутка Карла? Вдруг он хочет окончательно добить свою несчастную бывшую жену. Ему мало её одиноких заплаканных ночей? Тут можно ожидать многого. Он и глазом не повёл тогда, улыбался, а руки вонзились в грудь и вырвали сердце. Просто собрал вещи и ушёл. С бумажной волокитой развода тягались через полгода. Он пришёл, как ни в чём не бывало, и протянул бумаги. Всё на этом и закончилось.
Как мы мало знаем о близких нам людях…
Света разорвала плотную бумагу. Из конверта выпали перетянутые полосатыми бумажными лентами две пачки. С надписями на них: "50X100" и "100X100". Нет, не может быть, что из конверта вывалилось… пятнадцать тысяч. Но да, это не сон: деньги настоящие. Непоколебимо, спокойно и слегка высокомерно глядели с банкнот Грант и Франклин. Шуршат, хрустят. Новенькие все.
Да за кого он Свету принимает? Она не какая-то продажная девица! Или это он откупиться решил? Что-то поздно спохватился.
Но, не смотря на множество негативных, деньгам характерно одно полезное свойство: когда они есть, на душе становится спокойней… Не каждый сможет, обретя это спокойствие, так запросто от него отказаться. Света не была исключением…
Раздался дверной звонок. От неожиданности девушка выронила распечатанные деньги. Купюры рассыпались по полу опавшей листвой надежд. А звонок всё не унимался. Наспех подобрав деньги, Света спрятала их в самый дальний и тёмный угол шкафа, пошла открывать.
Не спрашивая разрешения, в коридор впорхнула рыжеволосая девушка. Вся накрашенная, напомаженная, с золотыми серьгами и кулоном в виде сердечка. Тонкий, сладковатый аромат французских духов. Вика.
– Ты чего ещё не собрана? – поприветствовала гостья. – И слышать не хочу, что не можешь, нечего одеть, надоело всё и тому подобную чушь!
Света провела подружку в гостиную, некоторое время молчала, а потом ни с того ни с сего:
– Знаешь, Викусь, а я вот возьму, и пойду с тобой!
У Вики чуть глаза на лоб не вылезли от удивления. Нет, она, конечно, допускала мизерную возможность такого поворота событий, но чтобы вот так, сразу, без уговоров, претензий и сетований на нелёгкую жизнь…
А тем временем Света продолжала:
– Ты ведь подождёшь меня немного? Я накрашусь, оденусь. Как думаешь, голубое платье или бордовое?
– Бордовое более вызывающее, – начала потихоньку приходить в себя Вика, – одень его.
– Я тоже думаю, что бордовое. Чаю хочешь?
– Нет, спасибо. Чего покрепче бы…
Света вынула из холодильника узкогорлую бутылку:
– Полусухое подойдёт?
– Красное?
– Белое.
– Это хорошо, я не люблю красное…
– Давай, за предстоящую ночь!
Вика приняла полный бокал с вином и залпом его осушила. Даже не покривилась.
– Ещё будешь?
– Своё допивай, и наливай! – бархатный румянец начал пробиваться сквозь пурпурную стенку макияжа. – Давай, для клуба кондиция нужна.
– Эх, отвыкла я от всего этого, – говорила Света, одной рукой держа бокал у губ, второй – натягивая колготки на стройные ножки.
– А ты вспоминай. Нечего нам с тобой в девках сидеть. Там ведь все завидные женихи города будут! Глядишь, и нам чего перепадёт…
Подружки рассмеялись. Впервые за столь долгое время стены квартиры наполнились живым, непритворным, искренним и весёлым смехом. Они допили бутылку. Света полностью собралась. Когда она клала в сумочку новенькие пятидесятки, Вика не смогла сдержать удивления. Мол, лучшая подружка давно, а банки грабить сама ходит, с собой не берёт… Света в ответ только многозначительно улыбнулась.
Вызвали такси. Ждать пришлось не так уж и долго. Ночные огни столицы мелькали в окне. Было в них что-то успокаивающее. Давно забытое, постепенно всплывающее из памяти. Словно былая радость жизни вновь обретала краски. Или так просто казалось из-за хмельной лёгкости в голове? Трудно сказать…
Блики неоновых фонарей, прожекторов, приглушённый гул клубной музыки. Возле входа с исполинской переливающейся красным, жёлтым и фиолетовым надписью "Полный Улёт" толпились люди. Словно роем пчёл облепили. У преграждающей ленты стояло четверо громадных детин-охранников в тёмно-синих костюмах. Они надменным ленивым взглядом наблюдали за приветливым администратором, проверяющим пригласительные. Счастливицы входили внутрь. С какой завистью и негодованием остальные глядели им вслед…
– Привет, Светка! – возникло из толпы лицо бывшей одноклассницы. – Сколько лет, сколько зим!
– Ленка! Ты что ли? Как дела? – не то, чтобы Света не была рада встречи со старой знакомой, но место не совсем подходящее. Да и школьные годы не совсем хочется сегодня вспоминать. А воспоминания всё наплывают на берега сознания. Вот и школьный двор, курилка, панический страх перед завучем математики, неразделённая любовь к молодому учителю физкультуры, заспинные насмешки над новым платьем, пусть и купленном на Централке, зато как красиво оно обтягивало стройные бёдра… Все парни слюни пускали. А "подружки" завидовали и при любой подходящей возможности делали гадости. То потёкшей шариковой ручкой "случайно" к её белоснежной одежде прикоснутся, то на туфель грязной подошвой наступят, то жвачку в волосы закинут… Правда, со жвачкой только один раз такое было: после разбирательства в кабинете директора ни у кого повторять подвиг Ленки мозгов не хватило. Тогда пришлось укоротить столь красивые длинные каштановые волосы. Они-то отросли, а вот обида осталась на всю жизнь…
